位于北京什剎海后海的宋慶齡故居內(nèi)，設(shè)有清初著名詞人納蘭性德的生平展。這里曾經(jīng)是納蘭性德父親明珠府邸的西花園，這座古跡承載的不僅是納蘭性德的文學(xué)夢，也見證了一個(gè)清初家族的輝煌與沒落。

納蘭家族出自海西女真葉赫部，努爾哈赤在統(tǒng)一女真諸部過程中降服了納蘭族人，明珠的父親尼雅哈與兄弟成為八旗的佐領(lǐng)，后因戰(zhàn)功獲得騎都尉的世職。為了鞏固家族地位，尼雅哈與英親王阿濟(jì)格聯(lián)姻，明珠成為阿濟(jì)格的女婿。順治帝親政后，明珠因身份與行事干練受到賞識，授鑾儀衛(wèi)云麾使，不到二十歲就已“典章奏參機(jī)密”，后更是升任內(nèi)務(wù)府郎中，與皇室關(guān)系愈發(fā)密切。

明珠事業(yè)真正的上升期出現(xiàn)在康熙朝。康熙帝清除鰲拜的威脅后，尋求加強(qiáng)中央集權(quán)，削弱吳三桂等藩王勢力，明珠深諳康熙的內(nèi)心想法，在大多數(shù)朝臣，包括當(dāng)時(shí)朝堂實(shí)力派索額圖都不贊同“撤藩”的情況下，仍然積極附和康熙帝的想法，引起了索額圖的忌憚。后來三藩之亂爆發(fā)，索額圖看到叛軍攻勢凌厲，便想以此為借口誅殺明珠等人，但康熙帝卻以“撤藩”決策出自自己予以回絕。

明珠先后出任刑部尚書、都察院左都御史、兵部尚書、吏部尚書、佐領(lǐng)和武英殿大學(xué)士等職。明珠做事勤懇，在擔(dān)任兵部尚書期間猛抓軍事訓(xùn)練，康熙帝在南苑閱兵看到軍容嚴(yán)整，更加肯定明珠的能力。此外，明珠在內(nèi)閣任職期間，對典章制度有所掌握，并親自參與《大清會典》《大清律》和《賦役全書》等裁定工作。康熙帝為了記錄自己在鞏固大一統(tǒng)上的功業(yè)，又指定明珠擔(dān)任《平定三逆方略》《一統(tǒng)志》等總裁官，彰顯了對明珠的高度信任。

明珠地位水漲船高，很自然培養(yǎng)了一批支持者?？滴醵吣辏?688），御史郭琇公開彈劾明珠，指出其“挾皇恩以自重”，即明珠把官員的升遷等結(jié)果都?xì)w結(jié)為自己“力薦或從容挽救”。但所幸明珠的問題只是“結(jié)黨”，并不像自己的政治對手索額圖那樣去接近甚至依附于皇太子，所以康熙只是免去其大學(xué)士一職，“交領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣酌用”。明珠仕途受挫后，在康熙親征噶爾丹的戰(zhàn)爭中把后勤組織得井井有條，在賑濟(jì)災(zāi)民上也有功勞，于是“敘功復(fù)原級”，得以善終。

明珠廣泛交結(jié)漢族文士，積極汲取傳統(tǒng)文化成果，由此形成良好家風(fēng)。長子納蘭性德雖然出身貴胄，但并沒有紈绔子弟的氣息，反而醉心于古書卷軸，尤好詞作，還經(jīng)常與來自江南的文士切磋學(xué)問。由于才華出眾，納蘭性德在康熙十五年（1676）就考中進(jìn)士。納蘭性德詩詞寫得好也得到了康熙的賞識，命其擔(dān)任一等侍衛(wèi)，隨同自己多次出訪東巡。邊塞的景象與遠(yuǎn)離故園的情思交織在一起，形成了他情感真摯但又不落做作的文風(fēng)，王國維在《人間詞話》中評價(jià)納蘭性德詞作“北宋以來，一人而已”，足可見其文學(xué)創(chuàng)作影響歷久彌新。

“人生若只如初見，何事秋風(fēng)悲畫扇”。古往今來，文人墨客的內(nèi)心世界總不乏敏感脆弱，納蘭性德也是如此，他對于父親身邊充滿阿諛奉承之輩的現(xiàn)象十分反感，渴望邂逅真誠的靈魂。因此，納蘭性德更看重與自己在文學(xué)創(chuàng)作上有共鳴的漢族文士之間的情誼，例如明珠府上的家庭教師顧貞觀就與納蘭性德交往莫逆。對于落難文士，納蘭性德也積極營救，例如顧貞觀的好友吳兆騫因“南闈科場案”流放寧古塔，納蘭性德在顧的求情下為其四處奔走，甚至動員父親親自出面解決。也正是如此，顧貞觀等文人從沒有將納蘭性德視為異族或權(quán)貴，而是將其引為同道中人。納蘭性德病逝后，顧貞觀直言“不僅為吾友悲，更為天下文士悲”。

與納蘭性德醉心于文學(xué)世界不同，明珠另一子納蘭揆敘懷有極強(qiáng)的政治野心?？恐赣H的恩蔭，揆敘最初也擔(dān)任康熙身邊的二等侍衛(wèi)，之后被一路提拔到翰林院掌院學(xué)士兼禮部侍郎?？滴醭砥谥T皇子之間爭儲激烈，揆敘也聯(lián)絡(luò)阿靈阿、鄂倫岱等滿漢大臣參與其中，形成了推舉八阿哥允禩為儲君的“八爺黨”。揆敘雖然卷入立儲之爭，但康熙手下留情，其仍得善終，謚號“文端”，其子永福還與康熙的孫女聯(lián)姻。然而當(dāng)雍正繼位后清算“八爺黨”殘余勢力，已作古的揆敘又被抬出，官位和謚號被追奪，納蘭家族的勢力也從此淡出了清朝政壇。