《紅樓夢(mèng)》狀寫(xiě)“吃喝玩樂(lè)”之精彩，古今中外小說(shuō)無(wú)出其右者。原著中的一飲一饌，不為“炫吃”，是為了寫(xiě)人物、寫(xiě)故事、造氣氛、講道理；吃的用的有真有假，并非“疏漏”，而是蘊(yùn)藏著獨(dú)具匠心的藝術(shù)意圖和哲理意圖。

我們從“紅樓第一菜”說(shuō)起，看看這道菜寄托了作者什么樣的思想。

這道菜叫什么呢？“茄鲞”，出現(xiàn)在《紅樓夢(mèng)》第四十一回。前邊的第四十回，劉姥姥來(lái)了，這是她第二次進(jìn)榮國(guó)府。“兩宴大觀園”，還連著請(qǐng)了兩頓。第二頓大餐，上了一道菜，這道菜就是“茄鲞”，說(shuō)起來(lái)真是奇妙極了。

先要說(shuō)說(shuō)“茄鲞”的“鲞”是個(gè)什么意思?！蚌摺逼鋵?shí)就是干魚(yú)。這是怎么來(lái)的呢？據(jù)說(shuō)，當(dāng)年吳王闔閭攻打越國(guó)，走的是海上。行船的過(guò)程當(dāng)中，軍糧沒(méi)了，于是命軍士捕魚(yú)。打上來(lái)的魚(yú)吃不完，就碼上鹽風(fēng)干。結(jié)果一嘗，比新鮮的魚(yú)還好吃。闔閭大喜，給它起了個(gè)名字，叫“鲞”。

這個(gè)“鲞”字，是用兩個(gè)字拼在一起造出來(lái)的一個(gè)字。上邊是個(gè)“美”字的上半邊，下邊是一個(gè)“魚(yú)”字。古代有“造字六書(shū)”之說(shuō)，其中一法，叫作“會(huì)意”。“鲞”者，“美魚(yú)”也，典型的會(huì)意字。直到今天，這個(gè)“鲞”字還活著。蘇浙一帶，就把干魚(yú)叫作“鲞”。紹興有一道名菜，叫作“白鲞扣雞”，就是用干魚(yú)燒雞，咸鮮合一，好吃極了。

“茄鲞”二字，從字面上看，似乎應(yīng)當(dāng)是“干魚(yú)燒茄子”。咱們來(lái)看看，書(shū)中是怎么說(shuō)的：

賈母笑道：“你把茄鲞搛些喂她?！兵P姐兒聽(tīng)說(shuō)，依言搛些茄鲞送入劉姥姥口中，因笑道：“你們天天吃茄子，也嘗嘗我們的茄子弄得可口不可口。”劉姥姥笑道：“別哄我了，茄子跑出這個(gè)味兒來(lái)了，我們也不用種糧食，只種茄子了。”眾人笑道：“真是茄子，我們?cè)俨缓迥恪！眲⒗牙言尞惖溃骸罢媸乔炎?？我白吃了半日。姑奶奶再喂我些，這一口細(xì)嚼嚼?！兵P姐兒果又搛了些放入口內(nèi)。劉姥姥細(xì)嚼了半日，笑道：“雖有一點(diǎn)茄子香，只是還不像是茄子。告訴我是個(gè)什么法子弄的，我也弄著吃去?！?/span>

鳳姐兒笑道：“這也不難。你把才下來(lái)的茄子把皮?了，只要凈肉，切成碎釘子，用雞油炸了，再用雞脯子肉并香菌、新筍、蘑菇，五香腐干、各色干果子，俱切成釘子，用雞湯煨了，將香油一收，外加糟油一拌，盛在瓷罐子里封嚴(yán)，要吃時(shí)候拿出來(lái)，用炒的雞瓜一拌就是。”

其實(shí)這道菜，本就是個(gè)寫(xiě)小說(shuō)的噱頭，認(rèn)真去做，是不會(huì)成功的。那么，曹雪芹為什么要這樣寫(xiě)？

首先，是要醒人眼目。曹雪芹造出一個(gè)“茄鲞”，一個(gè)重要的目的，是寫(xiě)人。寫(xiě)王熙鳳，寫(xiě)劉姥姥，寫(xiě)賈母，寫(xiě)在場(chǎng)的一眾主子和下人。

其次，曹雪芹寫(xiě)這部書(shū)的宗旨，是“假作真時(shí)真亦假，無(wú)為有處有還無(wú)”。世間的事，有真有幻，有實(shí)有虛。讀者要有自己的慧眼，有自己的辨析力，才能到達(dá)一個(gè)“頓悟”的境界。

再次，作者的意圖，不單是要帶著讀者入夢(mèng)，更重要的，還要帶著讀者出夢(mèng)。

（摘自《〈紅樓夢(mèng)〉中的飯局》，周嶺著，北京大學(xué)出版社）