梁啟超在《飲冰室詩話》中稱他為“當(dāng)世第一流詩僧”；王闿運稱其“近代方外之工吟詠者”，當(dāng)推他為巨擘；錢仲聯(lián)《近代詩鈔》著錄僧侶詩人僅兩家，他為其一；汪辟疆《光宣詩壇點將錄》論他的詩，具有“額外”“別派”之面目與成就。他就是清末民初同時在佛教界與詩壇享有盛名的“八指頭陀”釋敬安。詩僧敬安滿懷赤子之心，把“僧”與“詩”都做到了極致。

釋敬安

釋敬安致陳三立信札手跡

1919 年由楊度編印的《八指頭陀詩集》

洞庭波送一僧來

八指頭陀，法名釋敬安，湖南湘潭人，生于清咸豐元年辛亥臘月初三（1852年1月23日），字寄禪，俗姓黃，名讀山。他自稱“為山谷老人（宋代文學(xué)家黃庭堅）遠孫”。在其《自述》中，亦云：“先世為山谷老人裔孫，宋時由江西遷茶陵，明末由茶陵遷湘潭之古潭?！倍邭q行腳，因于阿育王寺佛舍利塔前禮拜，燃左手二指供佛，自此號為“八指頭陀”。

敬安之先世數(shù)代，皆為農(nóng)戶。父母育有四女三男，讀山為次子。七歲喪母，諸姊已嫁，常寄食鄰家。十二歲喪父，輟學(xué)為人牧牛，任童仆，受盡折磨凌辱，竟至昏死數(shù)次。嗣后兄亡，唯與弟相依為命。“一日，見籬間白桃花忽為風(fēng)雨摧敗，不覺失聲大哭，因慨然動出塵想”，遂于同治七年（1868）往湘陰法華寺出家，法名敬安。

同治八年（1869）春，敬安來到衡陽岐山仁瑞寺。正是在這里，他與詩歌結(jié)下了一生的因緣。寺中維那（注：佛寺中的一種僧職）名精一，參禪學(xué)佛之余，甚好作詩。敬安詫怪其“不究本分，而學(xué)世諦文字”，精一卻嘲笑他說：“汝灰頭土面，只合參枯木禪，焉知慧業(yè)丈人別有懷抱也！”這讓他模糊感到，禪與詩之間大有關(guān)系在。同治十年（1871），敬安去巴陵探視舅父，登岳陽樓，眺望波濤浩淼，脫口而出“洞庭波送一僧來”。這是他平生的第一句詩，歸來后曾告訴郭嵩燾的從侄郭菊蓀，郭氏大為嘆賞，以為“于詩殆有夙根”，乃授以《唐詩三百首》。這便是敬安學(xué)詩的發(fā)端。

經(jīng)過岐山五年的修習(xí)磨煉，1875年起，敬安開始了長達10年的漫游，足跡踏遍武漢、鎮(zhèn)江、蘇州、常州、杭州、寧波。他把這種游歷稱為“行吟”，每到一處，多與郡縣文人、寺庵僧流結(jié)社吟唱。短短數(shù)年內(nèi)，敬安在詩壇初露頭角，聲名漸起。

光緒十年（1884）秋，33歲的敬安回到湖南。在長沙，他與陳三立等名士相識，常茶集、詩會于上林寺、麓山寺。光緒十二年（1886）六月，湖湘詩壇泰斗王闿運遍邀在湘耆舊名士，雅集于風(fēng)景秀麗的碧浪湖，新開碧浪吟社。與會者數(shù)十人，推王闿運為社長，極一時人文之盛。以后十?dāng)?shù)年間，不定期有碧浪湖詩會。正是在這種雅集機緣中，敬安結(jié)識了一大批文苑名流、政界顯宦，并以其詩歌天賦與熱誠豪爽的個性得到他們的認(rèn)可與接納。

以身殉教法源寺

1889年起，敬安先后主持衡陽大羅漢寺、南岳上封寺、衡山大善寺等六大叢林，逐漸建立起在佛教界的崇高聲望。湖南巡撫吳大澂十分禮重敬安，敬安也正是在地方官府的支持下，努力收復(fù)寺產(chǎn)，整頓規(guī)制，修繕廟宇，又開堂說法，接引學(xué)人，遂使這些叢林香火接續(xù)，面貌次第一新。

光緒二十八年（1902），51歲的敬安應(yīng)眾僧之請，主持浙江寧波名剎天童寺。自晚清以降，經(jīng)太平天國打擊，佛教受禍甚劇，加之新舊之學(xué)交鋒，張之洞代表洋務(wù)派，在其著名的《勸學(xué)篇》中提出“廟產(chǎn)興學(xué)”，即沒收寺產(chǎn)興辦學(xué)堂，全國各地時有寺產(chǎn)爭奪的事件發(fā)生，對佛教生存造成嚴(yán)重威脅。光緒三十四年（1908），敬安在寧波創(chuàng)辦僧教育會，把寧波府各縣的僧教育會組織起來，敬安出任會長。這是中國近代史上最早的區(qū)域性佛教組織。同時辦起了僧眾小學(xué)、國民小學(xué)。一則改革佛門傳統(tǒng)授學(xué)方式，培養(yǎng)僧眾人才；一則調(diào)和矛盾，順應(yīng)潮流，以資助國民教育。其意義正如他自己所說：“國之有僧學(xué)，實始此也?！?/p>

宣統(tǒng)三年（1911），辛亥革命爆發(fā)，南方諸省先后響應(yīng)，江浙均告光復(fù)。敬安處此大變局中，認(rèn)為“民主政治以自由、平等博愛為精神，我佛弘旨，最為適宜，政教并進，斯其時矣。”于是來到上海，“聯(lián)合十七布政司舊轄地僧侶”，倡議籌建全國性佛教組織——中華佛教總會，并攜總會章程大綱赴南京，謁見臨時大總統(tǒng)孫中山。翌年即民國元年，孫中山對佛教總會的大綱作了覆函，表示贊同，并交教育部備案。四月，各地佛教人士聚集于上海留云寺，召開代表大會，正式成立了中華佛教總會。本部設(shè)在上海靜安寺，機關(guān)設(shè)在北京法源寺，敬安被推舉為首任會長。

當(dāng)時，湖南寶慶又起攘奪僧產(chǎn)、銷毀佛像的事件，洶洶難以平息，當(dāng)?shù)厣畟H聯(lián)名上書內(nèi)務(wù)部要求回復(fù)，并央請敬安出面調(diào)停。作為總會會長，責(zé)任與使命皆不容坐視，存亡攸關(guān)，迫在眉睫，決計親自北上請愿，據(jù)理抗?fàn)?。未料至京后，與官方交涉未果，郁憤填膺，身心交瘁，一代僧界領(lǐng)袖，圓寂于北京法源寺，以身殉教。

詩中彌漫赤子心

敬安一生愛詩如命，他的文學(xué)天賦，也鮮明而集中地表現(xiàn)于詩歌，吟詩四十年，存詩近二千首。敬安詩作貴在真情彌滿，全無世俗所謂出家人的超脫紅塵、絕滅情識。其法嗣太虛和尚贊譽他是“血性人”，老友俞明震肯定他“不因禪定便無情”，他也曾自白：“我學(xué)佛者非真無情人也”。一個“情”字，庶幾可概括敬安詩歌的精神內(nèi)質(zhì)。

敬安對祖國滿懷赤子之情?！疤涌漳堑每胀醴ǎM有哀時淚未收”（《殘臘登掃葉樓》）。這種“聲聲欲喚國魂醒”的強烈情感，是敬安詩作的突出特征。光緒二十六年（1900）八月，八國聯(lián)軍從天津進犯北京，城市鄉(xiāng)村變成一片廢墟，不啻曠劫，敬安痛憤不已：“強鄰何太酷，涂炭我生靈。北地嗟成赤，西山慘不青。陵園今牧馬，宮殿只飛螢。太息蘆溝水，惟余戰(zhàn)血腥。”（《贈吳漁川太守六首》之三）

翌年秋，李鴻章代表清廷和西方列強簽訂了《辛丑條約》。消息傳開，舉國震驚。其時敬安在長沙，因為舊友謫宦，寄詩相慰，國事人情，兩相煎心，他在詩中嘆道：“天上玉樓傳詔夜，人間金幣議和年。哀時哭友無窮淚，夜雨江南應(yīng)未眠?！痹谖煨缱兎ㄇ昂?，“憂國”二字，頻頻入詩，“時事已如此，神州將陸沉。寧堪憂國淚，忽上道人襟?！保ā陡惺鲁嗜~吏部》）

面對飽受強鄰侵略，積弱積貧的局勢，他不僅憂愁悲痛，還有金剛怒目，振臂疾呼的時刻：“茫茫滄海正橫流，銜石難填精衛(wèi)愁。誰謂孤云意無著，國仇未報老僧羞?！保ā陡惺露唤鼐洹罚┎⑶逍颜J(rèn)識到：“法運都隨國運轉(zhuǎn)，一般同受外魔欺。”要真正信教弘教，必須邦國富強，護教必先衛(wèi)國。

他直斥當(dāng)朝官僚，“煙塵方澒（hòng）洞，朝士半偷生?！保ā顿泤菨O川太守》）“傷心蒿目此何世，嘗膽臥薪寧有人？商女琵琶還度曲，王孫芳草尚迷春?！保ā杜c友人游張園感而有作》）好善嫉惡的性格，鑄就他詩中怒目金剛的形象。

敬安對于百姓苦難有著深切的悲憫之情。將佛門廣大之慈悲度生之理念，與“窮年憂黎元”的憫世襟懷相融合，遂使其詩歌具有“詩史”之價值。“我不愿成佛，亦不樂生天”，但望“大眾盡溫飽，俱登仁壽筵”（《古詩八首》），對眾生疾苦，他感同身受。

光緒十三年（1887），黃河在鄭州附近決口，致使千百萬人受災(zāi)，流離失所。敬安哀民生之多艱，怒朝政之腐敗，寫下了《鄭州河決歌》，“舍身愿入黃流中，抗?jié)偈购映晒Α薄?/p>

1906年，江淮一帶洪水泛濫成災(zāi)，饑荒接踵，死者無數(shù)，詩人聽徐州友人細說詳情，哀慟無已，作五古《江北水災(zāi)》：“……掘草草無根，剝樹樹無皮。饑嚙衣中棉，棉盡寒無衣。凍餓死路隅，無人收其尸。傷心那忍見，人瘦狗獨肥。哀哉江北民，何辜罹此災(zāi)?！?/p>

甲午戰(zhàn)后，華夏兵連禍結(jié)，大地滿目瘡痍，敬安在詩中為百姓發(fā)出呻吟。“骷髏忽起作人語，為我附書與爺娘”，“兒今已與新鬼鄰，兒婦休為故夫哭”，“夢中不遇復(fù)何傷，念君新婚別故鄉(xiāng)。別時十四今四十，欲寄寒衣知短長？”

他因那些出生入死的士卒待遇凄涼而感到憤怒與悲哀。他曾結(jié)識參加中日甲午之戰(zhàn)被俘而放歸的傷殘軍人胡志學(xué)，光緒二十一年（1895），日軍侵占威海衛(wèi)，胡氏為左宗棠舊部，在牛莊之役中，與日軍作殊死搏斗，背負營主尸體，力殺數(shù)賊，中炮折足，身殘被俘，三年后始還。敬安為之泣下，一則因其勇毅的英豪壯舉，“折足將軍勇且豪，牛莊一戰(zhàn)陣云高。前軍已報元戎死，猶自單刀越賊濠?！币粍t因其凄涼無助的晚境：“彈鋏歸來舊業(yè)空，只留茅屋惹秋風(fēng)。凄涼莫問軍中事，身滿槍傷無戰(zhàn)功?！保ā稌緦W(xué)守戍牛莊戰(zhàn)事后五絕句》）寫實紀(jì)事，有如杜甫之《無家別》，盧綸之《逢病軍人》。

敬安對自己的參學(xué)師岐山仁瑞寺恒志和尚終生都充滿了感激和敬慕的情懷。光緒十三年丁亥(1887)，他從吳越漫游歸來，得知恒志老和尚已經(jīng)圓寂，遂專程前往衡陽禮塔，賦詩致哀：“秋風(fēng)一蕭瑟，落葉滿秋林。碧蘚侵階長，青松覆塔蔭?？章勥z教偈，誰識不傳心？獨禮虛堂月，無言淚滿襟。”

出世為僧，云游四方，敬安也并沒有割絕親情友情以及對鄉(xiāng)土人情的眷戀。他以詩人的筆觸寫下幼年不堪回首的辛酸往事：“人間火宅不可住，我生不辰淚如雨。母死我年方七歲，我弟當(dāng)時猶哺乳。撫棺尋母哭失聲，我父以言相慰撫。道母已逝猶有父，有父自能為汝怙。那堪一旦父亦逝，惟弟與我共荒宇。悠悠悲恨久難伸，搔首問天天不語?！笔嗄旰笏朴螀窃?，碰上清明節(jié)，他想起應(yīng)該為父母上墳的事：“最苦清明三月天，懷鄉(xiāng)心事倍凄然。不知故里雙親墓，又是何人掛紙錢？”敬安出家時，胞弟黃子成尚幼，身在佛門，不可能攜弟同居，便屢番托請友人給予照拂。光緒丙午（1906），他住天童寺，弟在南京，“幼孤早廢讀，貧無薄田耕。饑驅(qū)走四方，久客困金陵。衣食恒不給，凍餓迫頹齡。其妻病已歿，暴骸于榛荊。遺下兩男女，嗷嗷猶待乳?！睘榇怂栽姶?，分別請求江寧鹽道朱鞠尊、江南陸師學(xué)堂監(jiān)督俞明震二位老友惠以升斗，以療其饑。又附書李瑞清，托其恤孤。

“文章合為時而著，歌詩合為事而作”，這是白居易在《與元九書》中提出的文學(xué)創(chuàng)作原則。千百年來，貼近民眾、貼近生活、傾注愛心、傳達真情的現(xiàn)實主義文學(xué)作品，奏響了我國文學(xué)史的最強音。詩僧敬安作為這種文學(xué)創(chuàng)作原則的踐行者，必將在文學(xué)史上留下不可磨滅的印跡。