汪曾祺先生是一位可親可敬的作家，他的身體里流淌著獨屬于西南聯(lián)大的率真質(zhì)樸、通達樂觀、自由自在的氣韻。

從1939年至1946年，汪曾祺在西南聯(lián)大度過了七年的求學(xué)時光，日后因其不凡的文學(xué)成就，成為母校的驕傲?？稍谧x書時，他并非聽話的好學(xué)生。

汪曾祺曾說：“我在報考申請書上填了西南聯(lián)大，只是聽說這三座大學(xué)，尤其是北大的學(xué)風(fēng)是很自由的，學(xué)生上課、考試，都很隨便，可以吊兒郎當(dāng)。我就是沖著吊兒郎當(dāng)來的?！痹谛Ｆ陂g，他經(jīng)常逃課，成績很差。學(xué)《西洋通史》時，他繪制了一張馬其頓帝國版圖充當(dāng)作業(yè)，老師認為“美術(shù)價值甚高，學(xué)術(shù)價值全無”。第一學(xué)期的考試，他僅得37分，如果第二學(xué)期的成績達不到83分，會掛科。待第二學(xué)期考試時，他竟讓兩名歷史系的同學(xué)分坐左右“助攻”，居然抄了個85分。他上課不記筆記，大二考英語前，因熬夜抄筆記，考試當(dāng)天一睡不醒，得了0分。體育老師也對他頗有微詞，給了一個不及格。體育、英語成績不佳，使得汪曾祺不得不多留校一年，補修相關(guān)課程。盡管補修成績合格了，他又因畢業(yè)時不服從分配，沒拿到西南聯(lián)大的畢業(yè)證書，落得個肄業(yè)的名分。

汪曾祺的率性而為，既有汪家的遺傳，也是西南聯(lián)大“寬容、坦蕩、率真”的校風(fēng)給熏染出來的。西南聯(lián)大的老師特別是中文系的老師，他們教給學(xué)生的，與其說是具體的知識，不如說是一種為人為學(xué)的風(fēng)采；他們不怕學(xué)生“新奇、邋遢、怪癖”，反倒擔(dān)心他們平庸。其實，在戰(zhàn)時的大學(xué)里，老師的生活清苦又散漫，卻不乏“浪漫主義”：朱自清的大衣破得不能再穿，就買了一件云南趕馬人穿的深藍氆氌的“一口鐘”披在身上，遠看有點像俠客?；瘜W(xué)教授曾昭掄穿一雙露腳趾和后腳跟的爛鞋，走路時總會發(fā)出啼哩吐嚕的聲響。邏輯學(xué)教授金岳霖講課時，忽然停下，說：“對不起，我這里有個‘小動物’?！敝灰娝延沂稚爝M后脖領(lǐng)，捉出一個跳蚤，捏在手里看看，甚是得意。為抗戰(zhàn)蓄須明志的聞一多一副名士派頭，上課不屑點名、帶頭抽煙，他對汪曾祺逃課心知肚明卻滿不在乎，期末考試依舊打最高分……

雖然汪曾祺在課堂上“亂七八糟”地看書，憑興趣“選擇性”學(xué)習(xí)，甚至逃課去泡茶館，但有三門課他從未逃過，任課老師是沈從文。盡管“沈先生實在不大會講課。講話聲音小，湘西口音很重，很不好懂”，他仍會認真聽，認真寫作業(yè)，“沈先生很欣賞我。我不但是他的入室弟子，可以說是得意高足”。當(dāng)時，汪曾祺每寫出一篇作品，先交給沈從文過目，沈從文若覺得不錯，會把作品主動推薦給期刊界的朋友；伴隨作品的不斷發(fā)表，汪曾祺逐漸引起文學(xué)界的關(guān)注。

在西南聯(lián)大培養(yǎng)的三千多名畢業(yè)生中，汪曾祺是回憶母校、書寫母校的最重要的作家之一。他認為，西南聯(lián)大留下的最寶貴的財富是“精神方面的東西，是抽象的，是一種氣質(zhì)、一種格調(diào)，難于確指，但是這種影響確實存在。如行云流水，水流云在”。