黃河像是古代文人的丹青筆墨，用一個恣意的幾字灣，就把鄂爾多斯擁在了懷間，然后給予這塊土地翡翠色的乳汁，讓它豐沛，讓它茁壯，讓森林和草原縱橫交錯，讓無數(shù)條小河在青松白樺的倒影中、在姹紫嫣紅的芬芳中、在逶迤的群山下回環(huán)繚繞，發(fā)出銀鉦一般的叮咚聲。然而，這一切成了薩拉烏蘇化石的記憶。漫長的歲月中，因種種原因，這片土地上林草消殞，水土流失，河流萎縮，黃沙彌漫，生態(tài)環(huán)境陷入惡性循環(huán)，毛烏素沙漠形成，庫布其沙漠形成。

在鄂爾多斯人奮起治沙之前，這片土地一直沒能恢復原初的模樣。

那應該是一個初夏，滾燙的陽光，傾瀉在遍野的黃沙上，又反射到人們身上，猶如無數(shù)燒紅了的鋼針刺來。共青團員寶日勒岱低下頭，在沙漠中苦苦尋覓著，鄉(xiāng)親們歷盡千辛萬苦種下的沙蒿都到哪里去了？突然，她眼前一亮——三棵被沙土埋了半截的沙蒿，在頑強地生長著，這是沙漠里僅有的一絲綠色！于是，她和鄉(xiāng)親們抱著“能活3株，就能活30株、300株、30000株”的信念，開啟了長達半個世紀的種草治沙偉業(yè)。

去年初冬，我行走于鄂爾多斯大地，映入眼簾的景象早已煥然一新。昔日昏黃的荒漠，變成了一片墨綠，人工種植的油蒿、羊草、沙打旺奉獻完最后一粒種子，枝葉正漸漸枯萎，然而它們依然肩負使命，像一層溫暖的絨毯，覆蓋著泥土。即將來臨的雪和雨，會讓它們慢慢化成肥料，去養(yǎng)育自己秋天播撒的種子。到了春天，一株株生根發(fā)芽的小草將接替它們走向新的季節(jié)輪回……看吧，在昔日的沙漠上，還有樟子松、旱柳、檸條、楊柴，它們蔚然成林，就像衛(wèi)士的陣仗，日夜守護著來之不易的風景。

我每到一處山野，都要撥開地面的草葉，把手伸進腐殖質(zhì)層深處。如此，可以了解當?shù)氐纳鷳B(tài)。沙土微微發(fā)潮，捧起一把土來嗅，竟然浸滿了沙蒿的芳香。有了腐殖質(zhì)，大地才可能生機勃勃。此時的鄂爾多斯就像一個襁褓，正孕育著美麗的未來。

草木蔥蘢之地，就是萬物生靈棲息的家園，生態(tài)的秘語綿綿不斷。我一抬頭，便看見了旱柳的長隊，那些樹仿佛是一把把撐開在藍天下的巨傘。傘柄是樹的主干，傘棚就是四面下垂的枝條。旱柳喜光、耐寒、耐旱，葉子是牛羊最愛的飼料。然而，它的主干每每不能扶搖向上，因為主干一長高，就會被鋸掉，如此，截口上會生發(fā)出新的枝條。新枝條被截下來當樹苗，一根根深插到略濕的沙地里，不久便開枝散葉，成為又一片旱柳林。旱柳能治沙擋風，有人說它簡直就是長生天派到鄂爾多斯來的天使。

我走到一棵旱柳跟前，噗啦啦一聲，樹枝上的一只大鳥擦著我的肩頭飛過，原來是一只肥碩的喜鵲。喜鵲的出現(xiàn)意味著一個消失的食物鏈正在復原——長爪沙鼠、鼢鼠、野兔、旱獺應該與喜鵲同在。草原上的嚙齒動物，是生態(tài)平衡的重要角色，它們是狐貍的食物，而狐貍也和它們一并是蒼狼、金雕、獵隼的食物，吃剩的腐肉，就是喜鵲的美餐了。沒準，哪一天喜鵲也會成為蒼狼、金雕、獵隼的一頓美食。

我繼續(xù)行走，身旁是綿延百里的樟子松林。這些樟子松樹齡不長，像無數(shù)青綠的少年。這景象很像大興安嶺山間的樟子松次生林。在鄂爾多斯，最漂亮的樹是旱柳，最頑強的樹則是這來自北方的樟子松。樟子松抗寒、耐旱，它的根可以深扎于巖縫中，并向四周伸展，它歷經(jīng)嚴寒酷暑，百折不撓。

在大興安嶺原始森林的樹木群落中，樟子松一般是和白樺、落葉松混生的。白樺是先鋒樹種，它的種子可以在雨雪中“待機”五年，還生就一雙膜質(zhì)翅，總是選擇水土最好的地方落腳。等到它長成一棵大樹，落葉松就來了，在它跟前扎根，尋求遮風擋雨，也和它爭奪陽光。而樟子松從不與這些樹爭地盤，它往往在森林邊緣的蠻荒處慢慢生長，每年長出一圈輪枝，許多年之后，竟為群山筑就了雄渾的生態(tài)壁壘。白樺到了八十歲，紛紛倒下，化為腐殖質(zhì)層的一部分，向所有植物提供營養(yǎng)。這時，樟子松周邊的腐殖質(zhì)層形成，白樺樹的種子再次尋來，于是林地日益擴大，這就是森林生態(tài)賡續(xù)的秩序。此時，我不由浮想聯(lián)翩——眼前這些年輕的樟子松就像歸鄉(xiāng)的游子，在鄂爾多斯仰天接地，適者生存。古代的冬天，這里肯定是一番白樺搖金、碧松沐雪的景象。

很快就有了佐證。鄂爾多斯博物館設有一個民族服飾展館，我在一個展柜里看到了一頂貴婦頭飾，樸素而精巧。頭飾的邊緣處有一個薄薄的小卷，這不就是樺樹皮嗎？果然，在文物的下方，擺放著一塊樺樹皮，以說明這件文物的材質(zhì)。無疑，鄂爾多斯曾經(jīng)有過白樺，其原初的生態(tài)組合，應該和我熟悉的北方原始森林相似，不同的樹種相輔相成，共同生長。我想，未來的鄂爾多斯，浩瀚的樟子松身后必將是層林盡染、群山葳蕤。

來到鄂爾多斯治沙女愚公殷玉珍的綠色營地，我又一次被打動。那是怎樣的開始啊！四十年前殷玉珍來到毛烏素沙漠，滿眼不見一絲綠色，住房是一個黃沙中埋了半截的地窩子。她賣掉家里唯一的一只羊，買來600棵樹苗，第一次種活了10棵樹……我登上瞭望塔，在藍天的背景里，她栽種的7萬畝園林如畫卷一般絢麗。就在這個糜谷飄香、羊兒徜徉的北方莊園里，竟然出現(xiàn)了一只大鴕鳥！它高傲地立在圍欄中央，脖子頎長，身子滾圓，那雙瑪瑙般剔透的眼睛一閃一閃地轉(zhuǎn)動。西北地區(qū)有不少養(yǎng)殖鴕鳥的產(chǎn)業(yè)，但這只鴕鳥明顯與那些批量養(yǎng)殖的不太一樣，它高約兩米，那腿很像斑駁的樹干。也是在鄂爾多斯博物館，我看到這樣一條信息——在沙化之前，鄂爾多斯的林緣草原上有大量野生鴕鳥生存，展示圖上的鴕鳥，和我所見的那只模樣極其相似。

我在伊金霍洛住過蒙古包，在響沙灣騎過駱駝，在康巴什參觀過現(xiàn)代化的文化設施，這一次探尋鄂爾多斯的生態(tài)秘語，思緒萬千，感慨良多。我已經(jīng)和朋友約好，下一次將在鄂爾多斯人用智慧和汗水創(chuàng)造的綠色原野中，去探訪零碳產(chǎn)業(yè)園區(qū)，與“碳中和”“零碳經(jīng)濟”“綠色轉(zhuǎn)型”“控碳網(wǎng)”所書寫的嶄新詩篇相逢。

（作者：艾平，系散文家）