上小學(xué)的時(shí)候，家里條件好的同學(xué)總是帶著鋼筆，而條件一般的同學(xué)幾乎都是用蘸水筆。那時(shí)候還沒(méi)有塑料桿，蘸水筆都是木頭桿的，一頭粗一頭細(xì)。蘸水筆的筆頭是活的，壞掉一個(gè)再換一個(gè)。蘸水筆頭當(dāng)時(shí)論包賣(mài)，一包10個(gè)，5分錢(qián)一包，不貴。筆頭多樣，我喜歡寬大的那種，也有一種筆頭很小，小筆頭容易漏墨水，所以我不愛(ài)使用。

去學(xué)校帶蘸水筆的同學(xué)，還得帶一個(gè)墨水瓶，墨水瓶各式各樣，有特別好看的，但現(xiàn)在都已經(jīng)見(jiàn)不到了。當(dāng)時(shí)我們能用到的最著名的藍(lán)墨水是“鴕鳥(niǎo)牌”，墨水瓶上的商標(biāo)就是一只雄赳赳的大鴕鳥(niǎo)。這就讓我們有許多想象，起碼會(huì)想到非洲，因?yàn)樯系乩碚n，我們知道了鴕鳥(niǎo)就生活在非洲。及至近幾年，有一次我在餐桌上見(jiàn)到一條大到讓人吃驚的紅燒鴕鳥(niǎo)腿，真是太大了，我們都有些目瞪口呆，不知道該怎么下筷子或下刀。外國(guó)人喜歡吃的火雞腿就夠大了，但鴕鳥(niǎo)腿要比火雞腿大10倍還不止。我這才知道，中國(guó)原來(lái)也可以養(yǎng)殖鴕鳥(niǎo)，鴕鳥(niǎo)肉質(zhì)粗，不好吃，鴕鳥(niǎo)蛋也好像不怎么好吃，總之，我們不習(xí)慣吃這種東西。

我們當(dāng)年使用的“鴕鳥(niǎo)牌”墨水是深藍(lán)色的，顏色比較正，這樣的墨水比較貴，同學(xué)們更多使用的還是那種裝在銀箔紙里的墨水片。一整片銀箔紙里，可以放10片用來(lái)化開(kāi)做墨水的“墨水精”，用的時(shí)候放在墨水瓶里，再往里邊倒一點(diǎn)水就成。這種墨水片的顏色不那么正，有點(diǎn)發(fā)紫。我上小學(xué)的時(shí)候，不少同學(xué)的文具盒里都有這樣的墨水精。我們那時(shí)候的行頭是，每人一支蘸水筆，一個(gè)墨水瓶，再配備幾片墨水精。

用蘸水筆寫(xiě)作業(yè)要特別小心，每次要少蘸一點(diǎn)墨水，蘸多了就會(huì)把一大滴墨水滴到作業(yè)本上。我們的文具盒里會(huì)備一個(gè)粉筆頭，就是用來(lái)對(duì)付這種情況的，一大滴墨水從蘸水筆上滴下來(lái)的時(shí)候，必須馬上用粉筆頭吸一下。

剛開(kāi)始學(xué)習(xí)寫(xiě)作時(shí)，我還是那么年輕，可以通宵熬夜，熬到凌晨三四點(diǎn)，出去走一圈，外面真是靜啊，然后回來(lái)繼續(xù)寫(xiě)。晚上真是寫(xiě)東西的好時(shí)候，可以讓你在紙上看到白天根本看不到的東西。那時(shí)候，我從一位好朋友那里得到了一支德國(guó)的蘸水筆，那可真是一支少見(jiàn)而且漂亮的純銀蘸水筆，筆頭也是銀質(zhì)的，上邊有一連串德文，還有一個(gè)小機(jī)關(guān)，可以把它往上推一點(diǎn)或往下挪一點(diǎn)，以控制所寫(xiě)的筆跡粗細(xì)。這支蘸水筆的筆頭上有3個(gè)孔，是三葉草的形狀，由于是純銀的，所以很沉。我一直用著它，但到了后來(lái)我才知道，它其實(shí)不是德國(guó)的蘸水筆，而是英國(guó)造，是1905年英國(guó)伯明翰出品的，筆上邊有美麗的圖案，刻著纖細(xì)如發(fā)的麥穗花紋。

后來(lái)我出國(guó)的時(shí)候，又淘到了一支“Mabie Todd”（梅比陶德）的大號(hào)古董蘸水筆。梅比陶德蘸水筆可以說(shuō)是古董蘸水筆里的頂級(jí)之物，花了我200多歐元，但我高興壞了。雖然沒(méi)用它寫(xiě)過(guò)東西，但有時(shí)我會(huì)拿起它仔細(xì)看看，想想都是些什么人用過(guò)這支筆，里邊會(huì)不會(huì)有詩(shī)人或像我這樣的小說(shuō)家，或者是不是有人用這支筆寫(xiě)過(guò)情書(shū)？

因?yàn)檫@支筆，我一次次地想起自己小時(shí)候用過(guò)的那種蘸水筆，可好幾次去文具店，都找不到我用過(guò)的那種一頭粗一頭細(xì)的木頭桿蘸水筆，塑料的蘸水筆桿倒是到處都有，但那與我沒(méi)有什么關(guān)系。我在現(xiàn)在的文具店里發(fā)現(xiàn)了更多改良過(guò)的蘸水筆，有一種筆頭可以整個(gè)取下來(lái)，上面不但有單片式筆頭，還有一個(gè)小小的墨水存儲(chǔ)倉(cāng)——也就是一個(gè)和鋼筆上的墨水存儲(chǔ)倉(cāng)一樣的小黑管，可以保證你蘸一下墨水能用更長(zhǎng)時(shí)間，這對(duì)于現(xiàn)在的學(xué)生寫(xiě)作業(yè)或做課堂筆記有莫大的好處。這真是時(shí)代在進(jìn)步，只有想不到的，沒(méi)有做不到的。我在文具店買(mǎi)了一支這樣的活頭帶墨水存儲(chǔ)倉(cāng)的蘸水筆，這種筆，既可方便地把筆頭和墨水存儲(chǔ)倉(cāng)拔下安上，又便于對(duì)筆頭清洗，比我在國(guó)外淘到的梅比陶德古董蘸水筆好不知多少倍。我有時(shí)候會(huì)用這支新買(mǎi)來(lái)的蘸水筆寫(xiě)一點(diǎn)東西。很久不用蘸水筆寫(xiě)東西了，稿紙?jiān)偌由线@支新筆，讓人忽然有一種新鮮感。電腦的出現(xiàn)讓我們疏遠(yuǎn)了紙和筆，我有時(shí)候覺(jué)得自己似乎有點(diǎn)兒對(duì)不起紙和筆。

有一陣子，我還到處去古董店里淘老的墨水瓶，卻幾乎沒(méi)有什么收獲。而有一次卻意外地收到一只老北京墨水廠(chǎng)出的那種大的藍(lán)墨水瓶，一瓶可以分裝幾十小瓶。它的妙處在于瓶蓋，圓圓的瓶蓋上，斜立著一個(gè)小瓶一樣的而且也帶有一個(gè)小蓋兒的東西。從大瓶里往外倒墨水的時(shí)候必須要通過(guò)它。這樣一來(lái)，往外倒墨水的話(huà)，就不會(huì)突然倒出一大股，這種瓶子現(xiàn)在幾乎見(jiàn)不到了。這個(gè)大墨水瓶讓我感到十分親切，瓶上邊貼著黃藍(lán)二色的標(biāo)簽：

“北京墨水，北京市墨水廠(chǎng)制，藍(lán)黑，912毫升”

我現(xiàn)在很少用鋼筆寫(xiě)東西，更別說(shuō)用蘸水筆寫(xiě)東西，但我很喜歡看到或收集這些東西?？吹剿鼈?，就好像那些過(guò)去的日子瞬間又回到眼前，我們背抄著手端坐在那里，朗朗地背誦著：

鋤禾日當(dāng)午，

汗滴禾下土。

誰(shuí)知盤(pán)中餐，

粒粒皆辛苦。