李新勇，現(xiàn)居江蘇啟東，中國作家協(xié)會(huì)會(huì)員，江蘇省作協(xié)全委會(huì)委員。出版有小說集《某年某月某一天》《何人歸來仍少年》，散文集《馬蹄上的歌謠》《穿草鞋的風(fēng)》，長篇小說《風(fēng)樂桃花》《黑瓦寨的孩子》等。在《人民文學(xué)》《當(dāng)代》《中國作家》《花城》《青年文學(xué)》等刊發(fā)表小說，部分作品被《長篇小說選刊》《小說月報(bào)》《小說選刊》《中篇小說選刊》等刊轉(zhuǎn)載。

曾記鐵匠鋪（節(jié)選）

李新勇

一

糖壩老街清白無塵的風(fēng)，似乎最先得知老鐵匠李少文打算交班的消息，比縣文旅局的邵副局長、文化館的齊館長以及本鎮(zhèn)的吳副鎮(zhèn)長、老街居委會(huì)的王主任一干人都早。它吹到什么地方，什么地方就在談?wù)撨@消息，吹拂得多快，便傳播得有多快。人們滿心疑惑，李師傅還不到七十歲，此前經(jīng)營了六輩人的鐵匠鋪，在他手中依然風(fēng)生水起，究竟是哪一股執(zhí)念，讓他決心將這份心血托付他人？

李師傅要交班的消息發(fā)端于何時(shí)呢？有人說，還不是因?yàn)閮蓚€(gè)多月前的那個(gè)老道士。

那是春節(jié)前幾天，糖壩老街來了一個(gè)背著行囊的老道士，他風(fēng)塵仆仆的道袍給老街上干凈的風(fēng)摻和進(jìn)了遠(yuǎn)方的氣息，那是一股海腥味，或者說是被汗水反復(fù)打濕的衣服鞋襪上散發(fā)出的汗酸味，摻和了松針、仙茅、菖蒲、香樟等植物的葉子和花草的氣味。他站在曾記鐵匠鋪屋檐下跟老鐵匠打招呼：“師兄，生意旺火哈！”老鐵匠正在打一把剪子，抬頭見是個(gè)戴著一頂松松垮垮偃月冠、任由幾縷白發(fā)從冠沿落下來掛在面頰上的老道，回答說：“感謝金言，旺在暖倉！”

老鐵匠說罷，低頭繼續(xù)捶打，翻過一面，將涼下來的剪子重新放回爐膛。抬起頭來，見道士還立在那里，就知道他打算進(jìn)來歇個(gè)腳。老鐵匠對(duì)道士說：“該怎么稱呼你？我是少字輩的。請(qǐng)到屋里來喝茶！”老鐵匠手上的活兒眼看要好了，沒停下來。老道士答道：“貧道剛才沒稱呼錯(cuò)，你我平輩，你是師兄！”幾句話往來，就算敘了譜序。老鐵匠說：“師弟，請(qǐng)進(jìn)屋喝茶！”話起話落，兩人自然熟絡(luò)，仿佛多年未見的老友。

老鐵匠重新把剪子夾到鐵砧上。道士在門邊放下行囊，挽起袖子，從地上抄起鐵錘，雙手捏定，一起一落，跟老鐵匠打起剪子。“一火”結(jié)束，老鐵匠用鉗子夾著剪子對(duì)著門外的光看看，說：“成了！”稍后放到磨石上磨出鋒刃，就算大功告成。老鐵匠擱下工具和剪子，抽了一條凳子請(qǐng)道士坐了，向道士捧上他那個(gè)可以裝兩斤開水、二兩老鷹茶的大茶缸。二人坐在凳子上自報(bào)年齡，老鐵匠今年六十七，道士八十二，但照老規(guī)矩，只要是平輩，道士就得稱呼鐵匠為師兄。老鐵匠招待道士一頓好飯菜，臨別還送了燒餅、雞蛋、礦泉水。告辭時(shí)，道士問老鐵匠：“師兄，人生七十古來稀，拋擲流光與愿違。你離七十也快了，可曾想過把眼前這副擔(dān)子交給年輕人？”老鐵匠沒聽懂道士話中的什么“流光”，但不影響他對(duì)整句話的理解。他說：“早年間就想撂下鐵錘歇手嘞。可我們這打鐵的營生，若不是老街被鼓搗成旅游景點(diǎn)，我早該閉爐收攤了。如今靠賣些鐵家伙紀(jì)念品，打制點(diǎn)犁耙鐮鋤，日子過得將就。我尋思著，等來年農(nóng)歷二月十五祖師爺誕辰那日，就把這一屋的砧子、鐵錘啥的，一股腦兒傳給后輩?！?/p>

老鐵匠與老道士會(huì)面這事兒，被老街上的鄰居傳得神乎其神。一個(gè)掄鐵錘的鐵匠，一個(gè)踏云靴的道士，本是風(fēng)馬牛不相及的行當(dāng)，先前素未謀面，卻一照面就以師兄弟相稱——年紀(jì)輕的被叫成師兄，年紀(jì)長的反被喚作師弟。師弟還被師兄好酒好肉地款待，臨道別時(shí)，身為師兄的老鐵匠竟還送給道士盤纏。要知道，那道士初上門時(shí)可是袖管空空，連陣帶響的清風(fēng)都沒捎來半分。有人說，準(zhǔn)是道士一跨進(jìn)門檻就擼起道袍袖子，幫老鐵匠搶著打了幾錘鐵，那股子熱乎勁兒跟親弟兄似的。旁邊立刻有人駁嘴：“這街上跟老鐵匠穿著開襠褲一起長大的，誰上他那里不幫他打上幾鐵錘的，他老人家不見那么客氣過！”有人大膽想象，說那道士其實(shí)就是前來點(diǎn)化老鐵匠的，老鐵匠將他送出老街，老道便飄然不見。對(duì)此，有的人信，有的人不信。糖壩老街本身就是個(gè)值得言說的地方，而老鐵匠李少文又是糖壩老街繞不開的人物。

先說糖壩老街。其外有條綿延幾十公里的“五尺道”遺跡，作為秦朝七大工程之一與長城齊名，足見老街已存世兩千多年。稍遠(yuǎn)的山梁上，還有一個(gè)著名的古代關(guān)卡隱豹關(guān)，從明朝至晚清皆有駐軍。老街僅一條街，無岔巷，當(dāng)街鋪面既是門面也是入戶門，后面多帶兩進(jìn)或三進(jìn)院子。單看門面，難辨家境貧富；即便行商巨賈混于市井之中，也毫不張揚(yáng)。最妙的是，街東頭兩百多門面屬四川，西頭一百多屬云南，一街跨兩省，曾是出川入滇要道——川地生絲、鹽巴、綢緞、布匹、蜀紙，滇地火腿、茶葉、核桃、花椒，挑夫馬幫皆經(jīng)此而過，繁華至極。如今老街商鋪林立，匯聚天下百貨與民間珍奇，加上開放為景點(diǎn)的十余座曾為染坊、糖坊、私塾、戲園、鏢局的明清院落，熱鬧程度不輸當(dāng)年。

曾家第一代始祖于咸豐年間推獨(dú)輪車，靠風(fēng)箱、砧子、鉗子、鐵錘，在這條街上捶出了一份讓子孫開枝散葉的產(chǎn)業(yè)，如今有相鄰三個(gè)門面，三門三進(jìn)二十多間房。曾記鐵匠鋪傳到李少文手中，已是第七代。鐵匠鋪以守信用、講義氣聞名，過去善造刀砍不開、矛戳不進(jìn)的金盔鎖子甲，曾專配地方武官。店堂正中立有一副金盔鎖子甲，雖常年不撣灰，仍光潔如新。祖上鐵匠得“曾記鐵匠鋪”匾，傳為正五品宣撫司同知所題。堂屋正中的金盔鎖子甲是李師傅年輕時(shí)打造的，李師傅憑借這副鎧甲，被縣里的文旅局和文化館評(píng)為市級(jí)非遺傳承人，每年獲得一千五百元非遺保護(hù)專項(xiàng)資金。

大家的談?wù)撟畛鯖]有焦點(diǎn)，但隨著談?wù)摰念l率和次數(shù)增加，這個(gè)話題隱隱約約集中在一個(gè)點(diǎn)上：老鐵匠到底會(huì)把曾記鐵匠鋪交到誰手上？

李師傅自打年輕時(shí)接手鐵匠鋪到現(xiàn)在，只打過一副金盔鎖子甲，其余時(shí)間和精力都用在為五鄉(xiāng)十里的老百姓打制菜刀、柴刀和鐮刀上。李師傅打的刀三年不磨也不會(huì)崩不會(huì)卷口，買上一把能用幾十年。當(dāng)?shù)厝俗哂H戚，帶一把曾記菜刀當(dāng)禮物，就是最大的人情和體面。

關(guān)于曾記鐵匠鋪姓曾而李少文姓李的疑問，在眾人的談?wù)撝兄饾u有了答案。當(dāng)年辦第一代身份證時(shí)，辦事員圖省事——李少文自幼隨爺爺和父親打鐵，爺爺因尊崇祖師爺李老聃，給他取小名叫李少文。辦事員在老街上長大，對(duì)街坊都熟，見李少文來辦身份證，未加詢問便直接登記為“李少文”?！袄钌傥摹痹谶@條街上婦孺皆知，其曾姓真名沒幾個(gè)人知道。拿到身份證后，一家人覺得無須更改，李少文自己也嫌麻煩，他笑稱這名字不算離譜：一個(gè)鐵匠，雖稱不上武夫，但文化確實(shí)不多，“少文”正好契合。李少文的親兒子曾旺火曾在鐵匠鋪干了多年，后來改行跑馬幫。大孫子曾加鹽高中畢業(yè)后，在鋪里干了四年。自他加入后，鐵匠鋪多了不少新奇產(chǎn)品，如可裝禮品盒郵寄的巴掌大鋤頭、釘耙、镢頭、風(fēng)車、墨斗等，價(jià)錢比真家伙高得多，好好的鐵匠鋪被他弄成了半個(gè)玩具車間。小孫子曾加仁比哥哥早入行五年，論資歷該是師兄，但沒人刻意排輩，生活中兄弟倆哥仍是哥，弟仍是弟。

春節(jié)假期剛結(jié)束，年初七上班，分管非遺傳承工作的文旅局邵副局長一到辦公室落座，就給下屬單位主管非遺工作的文化館齊館長打電話，問道：“你可知道老李打算把他的‘寶座’傳給哪個(gè)？”

齊館長在電話里打哈哈：“嘿嘿嘿，反正不可能傳給我！”他右手在臺(tái)歷上翻了幾下確認(rèn)時(shí)間，接著說，“日子定在農(nóng)歷二月十五，也就是三月六日，到時(shí)候我開車，咱們一輛車過去?！彼睦锉P算著，不管老李傳給誰，只要師徒班子搭建起來，他就能讓這個(gè)非遺項(xiàng)目從市級(jí)升格為省級(jí)，實(shí)現(xiàn)本縣省級(jí)非遺項(xiàng)目零的突破。他也有顧慮：在使用傳統(tǒng)農(nóng)具種地的農(nóng)民越來越少、高標(biāo)準(zhǔn)農(nóng)田都機(jī)械化的年代，誰還會(huì)買李師傅那些農(nóng)耕時(shí)代的柴刀、鐮刀、火鉗、鐵鏟？光賣幾把能用兩輩人的菜刀，一年到頭光喝西北風(fēng)都不夠，得按一比五的比例兌上東南風(fēng)，才能勉強(qiáng)熬到年關(guān)。

二

清晨，老鐵匠李少文醒來，躺在床上望了好一會(huì)兒天花板才起床，拉開窗簾，柔和的光線照亮了屋子。老伴兒早早起床開她的店門去了，屋子里靜得能聽見窗外劃過檐角的風(fēng)聲。幾只不怕冷的鳥兒在窗外光著身子的樹枝上鳴叫。老鐵匠洗了把臉，在脖子上圍上一條紅色圍巾，騎上電動(dòng)自行車出門了。

到了老伴兒的早餐店前支好車，他走進(jìn)熱氣騰騰的店鋪，自己取了兩個(gè)蘿卜絲包子和一碗豆?jié){，選了個(gè)人少的角落坐下來開吃。有個(gè)年紀(jì)跟他差不多的老街坊端著一碗牛肉臊子面沖著收銀臺(tái)喊了一句：“老板娘，吃霸王餐的人又來了，你到底管不管？”說罷哈哈笑著坐到老鐵匠對(duì)面。老鐵匠夾起一個(gè)蘿卜絲包子往他的面條碗里送，故意放低聲音說：“收買你，莫聲張！”說罷也笑起來。鄰居伸出左手，跟捏著筷子的右手一起蓋住面條碗，說：“別別別，不能壞了你們家的規(guī)矩，你們家的包子都是兩個(gè)兩個(gè)放一起吃的！”兩人說笑著，各用各的早餐。

老伴兒的早餐店靠近老街入口，這里過去就是曾記鐵匠鋪，旁邊從前是馬店。給馬店的騾馬打馬掌是鐵匠鋪的主要活計(jì)。老鐵匠往鋪?zhàn)永飹咭暳艘谎郏习閮赫驹谝粋€(gè)小小的柜臺(tái)后面收錢、添補(bǔ)餐巾紙、負(fù)責(zé)指揮整個(gè)店堂。后廚有三個(gè)面點(diǎn)大師傅，外面跑堂的有兩個(gè)，一個(gè)是五十多歲的大姐，另一個(gè)是二十來歲的苗條姑娘。這姑娘是老鐵匠未來的孫媳婦何楠，胸前掛一條藍(lán)印花的圍裙也遮不住她的時(shí)髦，反倒把她賢惠而青春的美麗襯托得越發(fā)突出。一個(gè)早餐店能養(yǎng)活那么多人，老鐵匠一直認(rèn)為老伴兒的本事比他大。

老鐵匠吃完早飯，再次騎上電動(dòng)自行車。老伴兒在店里的小柜臺(tái)后面問：“這么早就要去敲你的翻天?。俊边@時(shí)辰打鐵確實(shí)太早，部分街坊尤其是年輕人還有好多人沒有睡醒呢，鐵匠鋪的活兒再急也沒必要一大早叮叮當(dāng)當(dāng)，把人從美夢(mèng)中拽出來。

老鐵匠答：“我到曾家坎去整點(diǎn)苞谷燒。趁天還早，先把辦酒席的酒備齊，回來再到鐵匠鋪開門生火。”說這話的時(shí)候，遠(yuǎn)處山巒上剛露臉的太陽，灑了他一臉金色陽光。

里面?zhèn)鞒鲆痪洹奥飞下c(diǎn)”，老鐵匠把右手里的車把往后旋了半圈，應(yīng)了一聲“曉得”，車便出去了。一呼一應(yīng)，兩句話幾乎重疊在一起。

到了曾家坎的曾記苞谷燒前，圍墻高聳，院門緊閉。老鐵匠朝院里喊了幾聲，又拍了一陣大鐵門上的門環(huán)，才從門縫里見有人走出房門來開院門。院門打開，老曾的臉和身子逐漸從漸開的門洞處露出來，見是老鐵匠，老曾臉上漾起笑意說：“一大早聽見喜鵲叫，就知道有喜事臨門，沒想到竟是李師傅，稀客稀客！”

老鐵匠把車推進(jìn)院子里支好，環(huán)望一圈，感覺哪兒不對(duì)。這地兒他來過幾十遭，記得從前的苞谷燒雖說是家庭作坊，卻更像個(gè)敞亮的酒廠，眼下咋看都只是個(gè)尋常農(nóng)家院，酒缸影蹤全無，連糟坊那股子酸香都沒了。他和老曾是平輩堂兄弟，老曾明顯長他幾歲。老鐵匠咧嘴笑道：“早前一翻過小山坡，轉(zhuǎn)過山灣塘，大老遠(yuǎn)就能被你家的酒香牽著走，如今跨進(jìn)院子轉(zhuǎn)三圈，還是聞不出個(gè)所以然。難道我的鼻子扯拐了？”

老曾說：“兄弟，是老哥我自己扯了拐。五年前閉爐歇火咯。兒子大學(xué)畢業(yè)做了教師，如今住在鎮(zhèn)上不常回來；孫子博士畢業(yè)落戶上海。我這把老骨頭，哪兒還掄得動(dòng)燒火棍？后繼無人，必須關(guān)門，嘿嘿嘿，阿嚏！”老曾習(xí)慣性地想扯個(gè)笑紋，沒想剛咧開嘴，一個(gè)響噴嚏倒先躥了出來。

“可以請(qǐng)幫工噻！”

“祖?zhèn)魇炙嚕緜鲀?nèi)不傳外，如今我敞開門招徒弟，也沒人愿意跟我學(xué)！”老曾說，“再說如今還有幾個(gè)人喝散裝白酒？要么不喝，要喝就喝牌子響當(dāng)當(dāng)?shù)暮镁泼?，名酒裝進(jìn)土陶罐子也擺不上酒席，何況散裝白酒價(jià)錢低，辛辛苦苦忙活，烤出來的酒還不夠管兩個(gè)工人的工錢。”

說罷，老曾又習(xí)慣性地笑笑。老鐵匠心想：幸好那道士提醒得及時(shí)，這一趟我必須把“壯丁”抓到，還要爭取抓到個(gè)好“壯丁”。

“多好的苞谷燒哪?！崩翔F匠咂摸嘴思忖，早年不單四川的散酒商翻山越嶺來馱貨，云南鹽津的小老板都跨省來尋。他擰轉(zhuǎn)車把正要返程，跨上車子又回頭問：“老哥，還有存貨不？”老曾道：“開燒鍋時(shí)攢下幾十壇，歇火后只出不進(jìn)?！薄安啬膬毫?？”“全都封在一個(gè)溶洞里頭?！崩翔F匠猛地倒車回頭，眼尾堆起笑紋：“遠(yuǎn)不？”“自個(gè)兒地界兒，能跑天邊去？”“走，帶兄弟瞧瞧！”老曾返院推出輛銹跡斑斑的二八大杠，老鐵匠拍拍電驢后座，“辛苦老哥屈尊就卑，搭乘我這電毛驢如何？不費(fèi)力氣還節(jié)省時(shí)間。”

老曾不推辭，支好二八大杠，等老鐵匠把車推出院子，鎖了院門，上了老鐵匠的車，左手摟著老鐵匠的腰，右手指指點(diǎn)點(diǎn)，不一會(huì)兒來到三座孤峰腳下的溶洞。洞內(nèi)空間足夠大，空氣濕潤而清新，高高矮矮擺了四五十個(gè)大酒壇子。經(jīng)年洞藏的苞谷燒奇妙的香味在溶洞里似有若無，隱隱約約嗅到一點(diǎn)點(diǎn)，便讓人口舌生津。溶洞的深處不時(shí)傳來清脆的水滴聲。老鐵匠不禁贊嘆：“你真會(huì)找地方！”老曾說：“我不敢居功，這地兒是我的曾祖父開燒鍋時(shí)找到的。”

老鐵匠感慨：“我們今天吃的都是祖宗留下來的飯。”

老曾愣了一下，答道：“我曾記苞谷燒，對(duì)不起老祖宗！”

老鐵匠趕緊勸慰：“兒子做校長，孫子成了上海人，一輩更比一輩強(qiáng)，走的都是上坡路。老哥你要知足哈，知足常樂！”

“可惜了這門烤酒手藝！”老曾說著，從一口酒缸上取下紅色布包，解開扎在口子上的麻繩，揭開塑料密封蓋，舀了半碗酒遞給老鐵匠。

密封蓋剛掀出一條縫，苞谷燒的醇香便像千萬個(gè)憋久了的精靈獲得了自由，波瀾壯闊地從缸口噴涌出來，在溶洞里恣意飛舞。老鐵匠的臉上頓時(shí)蕩漾起幸福的期待。

撲鼻的酒香勾得老鐵匠直接把碗湊到嘴邊，才蹦出個(gè)“謝”字，兩口酒就順著喉嚨往下竄，從嗓子到腸胃，燒出一條火辣辣的線——那股子燥辣勁來得爽利，剛中帶柔，熨帖得人直想嘆氣。再抿一口，綿柔醇香裹著一絲甜意才漫上來。第三口下去，火苗子威力不減，一串一拃長的火苗經(jīng)喉嚨，取食道，直抵胃和腸。老鐵匠連拍大腿：“著?。【褪沁@味兒！多少年沒嘗著了！痛快！”他掰指頭算，整整五年沒碰著曾記苞谷燒，這舒坦勁還是年輕時(shí)烙下的，不沖頭，不口干，地道！

這酒就靠苞谷、山泉、酒曲三樣，篩洗、浸泡、蒸煮、發(fā)酵、蒸餾，說起來不過幾步簡單的工序，前后五六天，卻釀成城里花錢都買不著的純糧酒。在這溶洞里窖藏這些年，只怕松木都能捂成陰沉木的成色。

老鐵匠動(dòng)了心思，指著酒缸問：“老哥，這兒統(tǒng)共藏了多少？”

“都在這兒擺著呢，”老曾抬手劃拉一圈，“扎繩壓紅布的是滿缸的?！?/p>

紅褐色的大酒缸肚上都貼著紅紙，記號(hào)筆標(biāo)著封缸日期和度數(shù)，每缸足秤一百斤。老鐵匠瞅見一壇標(biāo)著“1992年7月23日”的，眼都亮了——三十多年的老窖，一滴摻和的都沒有！他不由得眼熱老曾的溶洞和酒，心里嘀咕：自家祖宗咋就選了打鐵沒學(xué)釀酒？釀酒多舒坦，能把日子泡得醺醺然。要真干這行，他早就在鐵匠鋪擺口酒缸，接個(gè)活兒抿半茶盅，再接個(gè)活兒又抿半茶盅，喝足了解渴，醉透了收工。想到這兒他又暗笑：到底還是丟不下鐵錘！

二人把溶洞里的酒缸點(diǎn)了一遍，三十二缸原封未動(dòng)，洞口堆著十幾個(gè)空缸。老鐵匠直起腰問：“我想全買下，老哥肯賣不？”

“你莫不是喝迷糊了？”老曾瞅著老鐵匠直樂，“不就辦個(gè)交班席面？十斤酒怕都喝不完。承你抬愛這酒，可再好的東西也不能獨(dú)吞不是？”

老鐵匠見老曾不松口，便不再強(qiáng)求。老曾說得在理，好物貪多，要落人話柄。兩人合計(jì)一番，敲定老曾賣十五缸酒給他，其中一缸按一斤一罐灌進(jìn)土陶小酒罐，三天后讓老鐵匠的兒子牽三匹馬過來馱，余下十四缸暫存溶洞，貼了標(biāo)簽隨用隨取。

錢貨兩清，字據(jù)落定，鎖好洞門。

返程路上，老鐵匠撥通兒子電話，讓他三天后早八點(diǎn)去曾家坎找曾記苞谷燒的曾伯伯，把一百罐酒馱到他老娘的早點(diǎn)鋪。兒子問還有啥交代，他叮囑：“路上爬坡下坎多加小心，別碰碎了酒罐！”

三

糖壩老街朝東十公里的鼓樓鎮(zhèn)，有一片山峰如手指林立，每根五六十米高的“手指”組成峰叢。在峰叢中央有一個(gè)隱秘的小山村，二十年前，城里的有錢人出了不錯(cuò)的價(jià)錢買下山民的舊房，雇馬幫運(yùn)來建材，修成了十幾家古色古香的小院兒，號(hào)稱在此集體養(yǎng)老。如今仍在搞花園式基建。住戶多是六旬到八旬的老人，每日栽花種草，鍛煉娛樂。這里常年平均氣溫十四度，大冬天房前屋后也有鮮花姹紫嫣紅。村里還設(shè)有醫(yī)療室，兩個(gè)醫(yī)生為老人和馬幫免費(fèi)服務(wù)。

小山村靠一條破舊坎坷的山路與外界相連，養(yǎng)活了好幾個(gè)馬幫。老鐵匠的兒子曾旺火靠著三匹馬，從糖壩老街購得新鮮蔬菜和水果送往山村，往返二十多公里，日入兩三百元。有個(gè)趕馬人建議老頭老太湊點(diǎn)錢修條公路方便出行，一個(gè)戴眼鏡的白發(fā)老男人合上書反問：“要真有這條路，跟住在城里還有什么區(qū)別？”又低頭看書道，“要真有那么條路，你們和你們的馬，立馬就失業(yè)了！”馬幫從此再無人提這類可能斷了生計(jì)的事。

老鐵匠打來電話的時(shí)候，曾旺火正把各家各戶的蔬菜和水果遞到站在院門口的女主人或者保姆手上。曾旺火三匹馬脖子上的銅鈴聲，每天上午八九點(diǎn)鐘都會(huì)在小山村里響起，接菜的人靠耳朵就知道自己什么時(shí)候該站到院門口，一分鐘都不浪費(fèi)。

老鐵匠在電話里說：“三天后，你到曾家坎找曾記苞谷燒的老板曾伯伯，電話是……”老爹快五年沒有給曾旺火打過電話，這電話不僅讓曾旺火意外，還讓他感到可能即將有什么意想不到的大事要在他身上發(fā)生。

五年前，文物販子趁曾旺火妻子病逝、兒子曾加鹽讀高二要用錢之際，連蒙帶騙以三匹馬的價(jià)格從他手中換走老鐵匠家傳的鼻煙壺和玉石煙嘴，那都是咸豐年間的物件，還企圖染指祖宗傳下的四個(gè)淬火厚壁陶瓷缸，因老鐵匠每日要用且缸體笨重而未得逞。那時(shí)候，曾旺火作為老鐵匠的副手，整天守著個(gè)鐵匠鋪，一年忙到頭卻掙不到幾個(gè)錢，連大兒子繳九百塊錢的學(xué)費(fèi)都拿不出來。四五天后，老鐵匠發(fā)現(xiàn)物件失蹤，一怒之下將曾旺火趕出鐵匠鋪，過年也不讓他回家團(tuán)聚。曾旺火自知理虧，用賣物件的錢買回三匹馬，靠給小山村運(yùn)送物資謀生，日子漸有起色，還收獲了鼓樓鎮(zhèn)文姓寡婦的好感，對(duì)方帶著個(gè)十來歲的男孩。

老鐵匠從曾家坎回到曾記鐵匠鋪時(shí)，三個(gè)小伙子正忙著張羅生意。臨街柜臺(tái)上擺滿巴掌大的鐵制犁頭、釘耙、鐮刀等縮小版農(nóng)具，這些游客眼中的“鐵制紀(jì)念品”，全是曾加鹽四年前從學(xué)校回來后鼓搗出的新花樣。起初他帶弟弟曾加仁做這些小物件時(shí)，老鐵匠沒阻攔——年輕人愛折騰是好事，何況打制迷你農(nóng)具也需真功夫。

沒想到這些小玩意兒成了爆款，每天能賣出七八件，旺季十多件。曾加鹽還把它們拍成照片掛到一個(gè)叫什么寶的網(wǎng)上，日均快遞出貨好幾單，節(jié)慶期間更是翻倍。如今這類文創(chuàng)收入比老鐵匠傳統(tǒng)打鐵高好幾倍，老鐵匠也不得不承認(rèn)，年輕人的腦子活泛。

再過一個(gè)小時(shí)，城里的旅游大巴就要抵達(dá)。此時(shí)若背背簍過街，沒體力和耐心根本擠不動(dòng)——老街日均數(shù)千客流，摩肩接踵間全是商機(jī)。曾加鹽兄弟倆站在柜臺(tái)后打包快遞，陽光穿過鐵鋪檐角，把那些迷你農(nóng)具的影子投在青石板上，像灑了一地被捶打過的星光。

老鐵匠把車推進(jìn)里屋。三個(gè)小伙子紛紛跟他打招呼，一個(gè)稱呼他“爺爺”，另一個(gè)喊他“叔公”，還有一個(gè)咧開嘴唇笑笑，露出兩排雪白的牙齒。

老鐵匠問：“你們?cè)诟銈€(gè)啥？”

眉清目秀的曾加鹽身長一米八，寬肩窄臀呈倒三角，聲音充滿磁性：“剛才有人來讓打把鏟子。我們剛把料剪下來，正打算上爐膛?！?/p>

老鐵匠制止他們：“先別整這個(gè)，先把昨天傍晚接的活兒整完?！闭f罷，跟三個(gè)小伙子一樣，在自己的薄款棉衣上套了件草綠色的工作服，拿起爐膛邊的鐵鉗，從地上夾起一塊鐵鍬毛坯，送到紅光迅速生長的爐心里。

老鐵匠接過牙齒雪白的小伙子遞來的茶缸，缸里是濃如中藥的老鷹茶。他沖小伙子豎起大拇指，對(duì)方露出白牙笑了笑，仍未開口——這是與曾加鹽同歲的啞巴弟弟曾加仁。曾加鹽出生幾天后的清晨，老鐵匠在鋪門口拾到一個(gè)被舊布包裹的棄嬰，孩子不會(huì)哭，后來證實(shí)不能講話。老鐵匠以雙胞胎名義為其落戶，取名曾加仁。沒想到這孩子聽力異于常人，一米外的悄悄話都能捕捉，雖無法發(fā)聲，卻乖巧孝順。讀完初中，曾加仁留在鐵鋪學(xué)藝，如今已是個(gè)“資深鐵匠”。

稱呼老鐵匠“叔公”的何北方，是曾加鹽的高中同學(xué)，也是女友何楠的哥哥，在蘭州上大學(xué)，是橋梁建筑專業(yè)學(xué)生。這戴副眼鏡的瓜子臉小伙，膚色白皙，頭頂后傾，一身西裝襯得他文質(zhì)彬彬。放假歸來的他從不摸錘，卻總能把事兒講得頭頭是道，鐵鋪里的迷你農(nóng)具紀(jì)念品大多出自他的設(shè)計(jì)——他常直接用記號(hào)筆在材料上勾勒線條，曾家兄弟則負(fù)責(zé)煅燒、捶打、淬火等工序，將圖紙變成精致的鐵制工藝品。

三個(gè)二十二三歲的小伙子站在鐵鋪里，滿臉膠原蛋白。老鐵匠的粗糲工具與他們的青春氣息形成鮮明對(duì)比。陽光穿過檐角，將鐵錘與犁頭的影子投在干凈的地面上，仿佛給這門老手藝鍍上了一層年輕的光。往來游客總?cè)滩蛔●v足，看這“鐵鋪三杰”如何用錘子與圖紙，敲打出老街上最獨(dú)特的風(fēng)景。

老鐵匠鉗著鐵鍬毛坯在爐前翻動(dòng)，燒至玫瑰紅時(shí)向兩個(gè)孫子遞了個(gè)眼神。弟弟曾加仁熟稔地用鐵鉗將毛坯夾上砧子，小錘當(dāng)?shù)厍宕嘁粨?，哥哥曾加鹽的大錘便精準(zhǔn)砸在標(biāo)記處；小錘連敲兩下砧子，大錘便在原落點(diǎn)悶聲續(xù)力。錘聲高低相和，火星濺落如星，為老街添了幾分古樸韻律。

“鐵要燒到心里紅，人要活出骨子硬?！崩翔F匠常把這話掛在嘴邊。他還說：“打鐵要講究‘三快兩慢’，‘三快’就是下錘快、淬火快、開刃快，‘兩慢’是燒鐵慢、回火慢。”一火鍛打后，毛坯兩度回爐燒紅，反復(fù)捶打成型。第三次燒至玫瑰紅時(shí)，曾加仁眼疾手快夾起鐵鍬，精準(zhǔn)浸入第三個(gè)淬火的陶缸。水面撲哧騰起白霧，其間隱約跳動(dòng)著幾星火苗，三秒后火苗隱沒，鐵鍬完全沒入水中。三十秒后取出再回火，燒至微紅散熱——這一套工序下來，鐵鍬既堅(jiān)硬又柔韌，正是手工鍛打的精妙所在。

打鏟子時(shí)，老鐵匠突然發(fā)問：“知道為啥鐵匠鋪一早不打鏟子？”見年輕人搖頭，他笑著解釋，“老祖宗規(guī)矩，說鏟子是往外拋東西的，不招財(cái)。具體緣由我也說不上，反正這規(guī)矩代代相傳?！焙伪狈角弥_(tái)面接話：“四川話里‘鏟鏟’就是‘啥都不行’，罵人‘懂個(gè)鏟鏟’，勸人‘兇個(gè)鏟鏟’，反正跟‘鏟鏟’沾邊，就沒好事！”何北方口才好，逗得四人都笑起來。鐵鋪里騰起的白霧混著歡笑聲，沖淡了爐溫的灼燙。

看著曾家兄弟默契的錘點(diǎn)，老鐵匠心底熨帖。手工鍛打的細(xì)枝末節(jié)，機(jī)器永遠(yuǎn)不懂得——比如淬火時(shí)那轉(zhuǎn)瞬即逝的火苗，比如回火后鐵器暗含的韌性。更讓他舒心的是，和這群年輕人相處，他既能用資歷贏得敬重，又能在說說笑笑間忘了年紀(jì)。爐子里的火還在燒，四個(gè)人在鐵砧上投下交錯(cuò)的影子，像一幅流動(dòng)的打鐵圖，把老手藝的魂兒，都敲進(jìn)了古鎮(zhèn)的時(shí)光里。

四

所有收到請(qǐng)柬的人都搞不懂，為啥老鐵匠搞個(gè)交班儀式要放在上午八點(diǎn)半。在眾人眼里，這種交班儀式不過是老師傅擺排場“昭告天下”，少不了配一場豐盛的宴席。文旅局的邵副局長給文化館打電話說：“搞得跟趕早去鐵匠鋪上班似的?！饼R館長也納悶，哪有把儀式放在大清早的？早飯自然不留，整個(gè)儀式頂破天一小時(shí)結(jié)束，難道要把大家擺在居委會(huì)早春的場壩上先吃兩個(gè)小時(shí)的冷風(fēng)、烤兩個(gè)小時(shí)不要錢的太陽再開午宴？或者干脆就把中午那頓招待省掉，直接打發(fā)大家哪里來哪里去？

老鐵匠的六個(gè)師兄都還健在，收到請(qǐng)柬，均表示要來。他們中年齡最大的年長老鐵匠十五歲，六師兄也年長老鐵匠三個(gè)月，全都金盆洗手，養(yǎng)老享福了。四個(gè)徒弟也收到了邀請(qǐng)，答應(yīng)來的只有兩個(gè)。這些徒弟二十年前紛紛改了行，有人到云南種天麻，有人販賣專用于刊刻碑文的黑色花崗石，有人搞土方、做水電，如今只剩過年才聚。徒弟們一口一個(gè)“師父”喊得跟當(dāng)年一樣親切。在老鐵匠心里，不再打鐵的徒弟頂多算親戚——對(duì)一個(gè)一生熱愛打鐵的匠人來說，這是最大的寬容，也是最大的理解。

兒子曾旺火接到電話時(shí)，正琢磨著借儀式緩和父子關(guān)系，不料老鐵匠開口便是“打鐵比武”：“農(nóng)歷二月十五，在糖壩老街街道辦前面的場壩上，我擺了三套捶打翻天印的家伙，有一套是給你準(zhǔn)備的，分別打馬掌、菜刀和金盔鎖子甲的頭盔，比造型，比淬火，比速度。你把你那三匹寶貝馬牽回來，打馬掌得比著你那三匹馬的蹄子打?！?/p>

曾旺火嚇了一跳，慌忙把手機(jī)拿到眼前——老爹中氣十足，一字一字鑿得他耳心發(fā)癢。他把手機(jī)舉到右臉邊上，隔空對(duì)著手機(jī)說：“老爹，你饒了我吧，我五年不摸鐵錘，只怕連根釘子都打不出來了?！?/p>

老鐵匠的聲音繼續(xù)雄壯著：“曾家世代打鐵，當(dāng)年忙時(shí)你娘都來搭手。你要是和兒子打下這三樣，就算再丑，也能繼承一門一進(jìn)的房子，不然就相當(dāng)于放棄。記住，把你女人和她孩子都帶來?！?/p>

曾旺火趕著三匹馬回到鼓樓鎮(zhèn)跟女人商量。女人老早就想在老街上擁有一個(gè)門面，由她操持一門生意，讓男人少辛苦點(diǎn)。文家女人對(duì)曾旺火說：“你爹到底還是惦記你的。要是不在乎你，他不通知你，你也沒啥話可說。你是個(gè)打過二十多年鐵的人，叮叮當(dāng)當(dāng)往砧子上捶就是，難不成打鐵比繡花還復(fù)雜？”

曾旺火對(duì)女人最后一句話不以為然，這說明她根本不懂打鐵，不知者不怪。曾旺火反問她：“我爹你喊啥？”曾旺火心想，老爹要我把女人孩子都帶過去，不會(huì)當(dāng)著這么多人為難他們娘兒倆吧？他不敢把這個(gè)擔(dān)心說出來，怕女人聽了當(dāng)場拍板不帶孩子跟他一起回老街。

女人接過話，應(yīng)答很自然：“不是還沒見過面嗎？還不都怪你！你不帶我去，難不成我自己跑上門去認(rèn)爹？”

“不是一直沒有機(jī)會(huì)嘛?！?/p>

“現(xiàn)在這么好的機(jī)會(huì)擺在你面前，你來不得半點(diǎn)馬虎！”

說話間，又一個(gè)早晨的陽光柔暖地漫上老街的屋脊。高低錯(cuò)落的黑瓦間，微風(fēng)卷著瓦松的新綠。那遇雨即蔥蘢的瓦松，正冒出鵝黃嫩芽，把春天的序幕輕輕挑開。

兩個(gè)孫子跟著老鐵匠推開鐵匠鋪的木門，街上來往的街坊紛紛打招呼，連頑童都要逗兩句趣。老鐵匠答得睿智中帶點(diǎn)詼諧，曾加鹽回得熱絡(luò)又俏皮，曾加仁則笑盈盈點(diǎn)頭，挨個(gè)兒向熟人致意。

老鐵匠領(lǐng)著孫子們走進(jìn)堂屋，指了指正中的金盔鎖子甲：“祖上靠打這物件，在這山旮旯兒掙下體面，土匪馬幫敬咱，連官家都高看曾家三分。雖說都是掄錘的命，我們?cè)诣F匠卻是有字號(hào)的。早年主要給川滇馬幫打馬掌，可別瞧不上這鐵片子，爬坡下坎、泥路石板、懸崖羊腸，最驗(yàn)手藝。一匹馬四個(gè)掌，尺寸得跟馬蹄嚴(yán)絲合縫，不然準(zhǔn)得栽跟頭。那時(shí)候馬店開街口——就是你奶奶如今賣早點(diǎn)的鋪面，我們的鐵匠鋪就挨著馬店。后來公路通了，馬幫漸少，我們就給鄉(xiāng)鄰打菜刀、鋤頭、鐮刀，照樣掙得四鄰敬重……咱曾家世代隨世道變手藝：人要啥鐵器，咱就打啥；人想鐵器經(jīng)用，咱就琢磨咋比別人打得好。說白了，活兒得超了人家給的錢，才會(huì)有回頭客。十里八鄉(xiāng)都認(rèn)曾記鐵器，就靠老輩傳下的理兒：要干就干透實(shí)，錢是人家給的真金白銀，咱回的活兒得壓得住秤。這叫公平，也叫信義?！?/p>

正說著，曾加鹽未來的大舅哥何北方來了，腋窩底下夾著一本關(guān)于金屬紀(jì)念品設(shè)計(jì)和制造的書。他進(jìn)門沖著老鐵匠笑瞇瞇地喊了聲：“叔公，我蹭飯來了！”曾加仁從工具桌上把老鐵匠的大茶缸遞上去，何北方說了聲“謝謝”，擺擺手沒接，從斜挎的時(shí)髦挎包里摸出三罐王老吉，對(duì)兩個(gè)小伙子說，“叔公的茶缸里裝的全是精氣神，喝一口下去，深更半夜都還精神抖擻，睜著眼睛閉上眼睛都睡不著?！闭f罷自己先笑了，兩個(gè)伙伴也跟著笑起來。他把王老吉分給曾加鹽和曾加仁說：“我們喝這個(gè)，敗火?！庇峙ゎ^對(duì)正在爐子前面生火的老鐵匠說，“叔公，你看我們喝就是，不要眼饞，不要過來爭哈！”一個(gè)玩笑，讓整個(gè)屋子都活了起來。

老鐵匠掃了眼那本書的燙金字，心里透亮，這小子是變著法兒給未來妹夫鋪路呢。不管曾加鹽能不能嚼透里頭的字，光是這書脊就能砸出個(gè)響理念：打鐵要學(xué)新章程，眼觀六路，手腦并用，鐵砧子也能孵出金鳳凰。他沖何北方瞇起眼笑：“你小子可是咱鋪?zhàn)永锏摹鹗种浮O(shè)計(jì)師，叔公建議你上我們這里參個(gè)五十萬元的股，將來讓我這個(gè)老不中用的天天來蹭你們?nèi)齻€(gè)的飯！”

相較老派鐵匠鋪，曾記鐵匠鋪因何北方這幾個(gè)假期的鼓搗，多了些新鮮物件，比如空氣錘、砂輪機(jī)、游標(biāo)卡尺、激光水平儀、切割機(jī)、電鉆、電焊機(jī)……換作旁人，哪會(huì)往鐵匠鋪搬這些“洋玩意兒”？就算搬來也摸不著門道。自打用上幾回才發(fā)現(xiàn)，掄錘打鐵竟也能省勁舒坦。前幾日，老鐵匠讓倆孫子置了四個(gè)淬火槽，水槽、油槽、浴槽、灰槽各一。尤其這灰槽，別家鐵匠鋪見不著。老鐵匠從后屋檐下搬來幾十塊山石，敲碎了混著草木灰、木炭粉鋪進(jìn)槽里，足有四五十厘米厚。他指著槽子對(duì)孫子說：“這是我們家的老底活兒，為啥曾家菜刀不生銹？就靠在這碎石粉里多淬一道火。后山遍地都是這石頭，可沒幾個(gè)人曉得它能派上這用場?！?/p>

何北方笑瞇瞇地回老鐵匠一句：“五十萬哪夠，我至少入股五百萬！”說得屋子里幾個(gè)人都呵呵笑起來。

“你莫不是想把鐵匠鋪盤成股份公司，自個(gè)兒當(dāng)董事長，讓我們給你打工？”老鐵匠跟何北方逗著樂，眼睛卻瞅著那書直發(fā)亮，“今兒又帶啥新鮮章程來了？”

何北方嘩啦攤開書：“昨晚啃了半宿，像純銅鏤空書簽、金蟬擺件，還有風(fēng)鈴、鎮(zhèn)紙這些，都是流水線的活兒，工序煩瑣，沒技術(shù)門檻，扎堆兒做還賣不上價(jià)。這號(hào)玩意兒該丟給機(jī)器廠子去大批量生產(chǎn)。我們要做的，得是別人搗鼓不出的‘鐵疙瘩藝術(shù)品’，玩的就是，”他指尖敲了敲書頁，“工匠精神！”

最后四個(gè)字以前老鐵匠老覺得別扭，從何北方嘴里蹦出來，他聽著竟比淬火水澆在砧子上還順耳。

何北方從書里抽出一張圖紙，說是這幾日貓?jiān)谖堇锂嫷?，往工具柜上一鋪，就給三人比畫開了。那是款瑞龍擺件：龍頭與上身擰成S形，龍頸昂得高，眼睛卻是俯瞰地面，兩道目光柔中帶銳，像能看透石板底下的螞蟻；龍背上兩朵抽象祥云如展翅雙翼，瞧著就像要駕云升空；龍尾翹得老高，活似破土而出的藤蔓，在空中掃出一股子千軍萬馬的氣勢。他指尖點(diǎn)著四方形底座：“不管是當(dāng)紀(jì)念品還是擺家里，側(cè)邊刻上字，齊活兒！”

圖紙上尺寸、用料、重量標(biāo)得一清二楚。老鐵匠盯著何北方直琢磨：這小子幸虧考了大學(xué)，還去了大西北蘭州，又跟曾加鹽攀著親，不然我們這些掄老錘的，怕不是要被他搶了飯碗。想到這兒，他轉(zhuǎn)頭問倆孫子：“要是北方下了這單子，你倆打算咋打出來？”

曾加鹽瞥了眼弟弟，曾加仁也回了個(gè)眼神，這倆小子慣會(huì)用目光遞話。一番無聲商量后，他倆打算用模具熔銅澆鑄。這法子雖說費(fèi)銅、成本高，勝在能批量做。不過這擺件就算能量產(chǎn)，也不宜貪多。底座單獨(dú)打制，上頭的字用電腦激光雕刻。

聽曾加鹽說完，老鐵匠眼里浮起暖意。何北方卻認(rèn)真道：“我真要下訂單——寒假結(jié)束前，幫我鑄九件帶去學(xué)?！，F(xiàn)在就問一個(gè)事：咋做好防銹？”

曾加鹽先看老鐵匠，又瞥向第四口淬火槽里的碎石草木灰，意思是用這老法子拋光。老鐵匠輕輕搖頭：“那是給鐵器用的，銅活兒使不得?！痹欲}立刻轉(zhuǎn)過彎，沖何北方說：“用銅材酸洗光亮劑拋光。”

老鐵匠暗暗點(diǎn)頭。每個(gè)老行當(dāng)?shù)恼鎮(zhèn)鞫枷駢合涞椎膶?，不到火候絕不能露。他從曾加仁手里接過茶缸，仰起脖子咕咚咕咚灌茶湯，濃釅的茶水像一個(gè)個(gè)沒影兒的湯圓，全滾進(jìn)了肚子里。末了他笑問：“你不是搞橋梁的嗎，咋想玩‘九龍治水’了？”

何北方笑出虎牙：“叔公，我既愛橋梁，也稀罕您這門手藝?！彼昧饲脠D紙，“模具翻砂成了后，趁熱把龍頭龍尾擰巴兩下，角度稍變，件件都不一樣，個(gè)個(gè)獨(dú)一無二。其實(shí)我是給您打廣告呢。以后限量賣，搞‘饑餓營銷’，誰要貨就找我下單，我賺個(gè)中介費(fèi)，哈哈哈，反正你們也不虧！”

老鐵匠沒接話，只盯著圖紙上的瑞龍細(xì)看，越瞅越歡喜。他心里琢磨：但愿孫子哪天能打一尊更大的純銅瑞龍。多大呢？至少有那套金盔鎖子甲那么大。到時(shí)候堂屋正中央就擺這瑞龍，半人多高，龍頭微偏，街上行人路過瞥一眼，就能瞧清整尊龍身，霸氣里透著祥瑞，不管對(duì)主顧還是自家人，都是個(gè)頂好的彩頭。

五

農(nóng)歷二月十四，公歷三月五日。老街上的行人還裹著冬衣。居委會(huì)前的場壩中央支起三套打鐵家伙：砧子、鐵錘、鉗子俱全；爐前一堆炭火，有無煙煤，也有鋼炭。旁邊還有一堆可供選擇的鋼板和角鋼等原材料。這都是居委會(huì)干部帶著老鐵匠倆孫子忙乎幾日的成果，專等老鐵匠今日來驗(yàn)場。

半月前，老鐵匠拄著煙桿晃進(jìn)居委會(huì)找王主任，邀她參加鐵匠鋪交班儀式。王主任問咋個(gè)操辦，老鐵匠說：“把我兒子和倆孫子聚一塊兒，分別打馬掌、菜刀、頭盔，比造型，比淬火，比手速。誰打得最地道，誰就接曾記的錘把子?！蓖踔魅我宦?，眼睛亮了，這可是給老街旅游添話題的好由頭，到時(shí)候叫電視臺(tái)記者、本地自媒體、做直播的小伙靚女全來湊熱乎，借這交班儀式，把老街的傳承故事和煙火氣傳播出去，游客自然聞著味兒來。人氣旺了，財(cái)氣還能差？

老鐵匠又說：“別的都好整，就是打馬掌有點(diǎn)棘手。馬倒是現(xiàn)成的，我兒子有三匹，一人給一匹馬打個(gè)掌。不過規(guī)矩說老街大白天不讓馬穿街，這事兒能通融通融不？”

王主任指尖敲著辦公桌直犯嘀咕：通融不難，可三匹馬大白天穿街……滿街游客熙熙攘攘的，萬一哪匹馬受驚尥蹶子，踢踩了人可咋整？現(xiàn)在人人都是“移動(dòng)新聞臺(tái)”，一段小視頻就能讓老街熱鬧變冷清，這責(zé)任誰擔(dān)得起？

王主任心里透亮，跟老街坊打交道忌直來直去駁人面子，得順著話頭鋪臺(tái)階，把事兒引到合情合理的道兒上。她笑著說：“您那鐵匠鋪巴掌大點(diǎn)兒地，到時(shí)候來觀禮的人烏泱烏泱的，擠不下不說，萬一碰著爐火把式可咋整？不如把場子挪到居委會(huì)前的場壩上，該擺的家伙什兒您列個(gè)單子，我指派專人拾掇妥當(dāng)，保準(zhǔn)差不了。您老提前一天，也就是二月十四來驗(yàn)驗(yàn)場，咱把這事兒辦得巴巴適適的！”

老鐵匠搓著手直過意不去：“這可給你們添麻煩咯！”

王主任擺手道：“您老在老街掄了一輩子錘，德望擺在這兒，為您服務(wù)是咱們的本分?！边@話要是讓播音員念出來，難免假模假式，可從她這老街坊嘴里說出來，誠懇得跟自家兄妹嘮嗑似的，聽著熨帖極了。

今兒個(gè)天麻麻亮，老鐵匠急火火趕到居委會(huì)。往場壩上一踅摸，大吃一驚。乖乖，幸虧提前來驗(yàn)場，明兒個(gè)再來怕要找不著北！就見場壩中央的打鐵家伙擺得四四方方，橫豎各占六七米，四周除了進(jìn)出通道，東南西北各碼著四五排塑料獨(dú)凳，圍成個(gè)“回”字形。居委會(huì)二樓還扯出條大橫幅，紅底黃字晃眼睛：“要看就看糖壩老街，要比就比工匠精神——三月六日，糖壩老街曾記鐵匠鋪第八代鐵匠師傅交班儀式隆重舉行！”

老鐵匠心里明白：哪是我李少文挑接班人，王主任這是要把曾記鐵匠鋪的真功夫亮給天下人看哪！

他轉(zhuǎn)身拔腿跑到早點(diǎn)鋪，沖老伴兒直咋呼：“老伴兒，出大事咯！”店里客人正稀，老伴兒擦著手從灶臺(tái)前迎出來。聽他連比帶畫說完，老太太圍裙上搓搓手，跟著就往居委會(huì)趕。這會(huì)兒太陽露頭了，斜斜地曬著屋脊樹梢，晨風(fēng)吹得居委會(huì)前的國旗呼啦啦響。王主任早在場壩上候著，見老兩口來了，趕緊迎上去：“李師傅、阿姨，來得正巧！你們要不先來，我正打算打電話呢！快瞅瞅哪兒還需拾掇，咱今兒個(gè)啥都來得及調(diào)。”

老鐵匠搖頭：“場地挑不出毛病，就是這陣仗太大啦！我起初就想請(qǐng)六七個(gè)領(lǐng)導(dǎo)，再叫上六個(gè)師兄、倆徒弟當(dāng)見證人，滿打滿算二三十人。您瞧這凳子擺的，”他指著場壩四周，“少說能塞百把人，上哪兒湊這么些人？要是空落落的，人家不得笑我李少文瞎吹牛，說啥‘一錘響遍五湖四?！?，實(shí)則沒幾個(gè)人捧場子？”

老鐵匠的老伴兒搓著圍裙下擺在他身后應(yīng)和：“就是就是。”她神情有些焦急，又像在看老鐵匠的熱鬧。這對(duì)老夫妻從年輕的時(shí)候就這樣，幫襯是要實(shí)心實(shí)意地幫襯的，熱鬧也是要看的。究其原因，是兩個(gè)人過一輩子了，能把什么事情都看淡，兩個(gè)人在一起舒心，縱使遇到天大的事，都沒覺得是個(gè)事，一起扛。

老鐵匠又說：“要是來的人像你們預(yù)料的那么多，活動(dòng)結(jié)束，我有心想請(qǐng)大家吃頓中午飯，在糖壩老街也找不出那么大的席面呀！”

王主任笑起來，中年婦女的微笑是誠懇而溫和的，讓人感覺踏實(shí)、靠譜。她篤定地答道：“吃飯不是大事。您本來在阿姨的早餐店擺的那三桌還是照擺。到時(shí)候還有電視臺(tái)的記者和本地?fù)v鼓直播的美女和帥哥，他們要是留下來吃飯，三張桌子上掛幾個(gè)拐就解決了；其他湊熱鬧的人，他們看熱鬧就能看飽，不用您管飯。至于湊熱鬧的人頭嘛，您老就不用擔(dān)心啦，比如那些到老街來玩的游客，我這居委會(huì)的大喇叭音樂一響，只怕這塊場壩站不下。秩序我們居委會(huì)會(huì)組織工作人員維持，您老請(qǐng)放心?，F(xiàn)在您老只要捋一捋思路，先干什么，接著干什么，最后干什么，規(guī)矩都由您來定。命題人是您，考官是您，裁判也是您。”

老鐵匠額頭上冷汗直冒：搞復(fù)雜了，搞大了。伸手去摸摸背心，濕漉漉的。老鐵匠把老伴兒看了看。六十歲剛掛零的小老太婆還在搓圍裙，不曉得是幸災(zāi)樂禍還是跟在老鐵匠的后面著急。大半輩子她沒做過老鐵匠的主，老鐵匠的事情她沒有贊成過也沒有反對(duì)過。她跟老鐵匠各人搞好各人的生意，搞得好大家高興，搞不好也沒關(guān)系，有我吃的就有你吃的，日子過得起起伏伏才算有故事，只要大家都不把它當(dāng)回事，便什么難關(guān)都能挺過。

老鐵匠把沒著沒落的目光轉(zhuǎn)向王主任，王主任明白老鐵匠的心思。她左手拉著老鐵匠的右手，指點(diǎn)著周圍的擺設(shè)說：“李師傅您看哈，居委會(huì)大樓橫幅下面是主席臺(tái)，您和縣里來的領(lǐng)導(dǎo)都坐那里。明天早上我們居委會(huì)負(fù)責(zé)擺上席卡，誰坐哪個(gè)座位我們提前安排好，按照席卡就座，這個(gè)不用您操心……”

老鐵匠插話：“我還有六個(gè)師兄和兩個(gè)徒弟要來，還有，我兒子家還要來兩個(gè)?！彼囊馑际沁@幾個(gè)也是非常重要的人物，不要怠慢了。

王主任點(diǎn)開手機(jī)記事本，問老鐵匠幾位重要人物的姓名，把他六個(gè)師兄和兩個(gè)徒弟的名字一一記下核準(zhǔn)，又問他兒子家那兩人的名諱。老鐵匠頓時(shí)卡了殼。人家做他兒媳和孫子好幾年了，他至今叫不出名兒。這么一想，心里對(duì)兒子的埋怨倒淡了些。他瞥了眼老伴兒，做娘的總該記得清。老鐵匠的老伴兒嘴角扯出一絲尬笑，眼神直往別處飄。當(dāng)著王主任的面不好明問，老鐵匠只得說：“到時(shí)候座位上貼兩張紙，標(biāo)‘預(yù)留嘉賓席’就行。”

王主任應(yīng)得爽快：“小事一樁，五個(gè)字的事兒！”

老鐵匠又把爐子、工具、燃料和原材料細(xì)細(xì)查驗(yàn)一番，件件齊全?？磥韨z孫子前些日子跟居委會(huì)配合得不錯(cuò)，說不定還有大孫子那未來大舅哥的功勞。臨告別時(shí)，他忽然想起幾個(gè)要緊人——老伴兒、何楠和何北方，忙不迭問：“預(yù)留專座能不能再添三個(gè)？”

王主任笑著應(yīng)下，帶老兩口查看了居委會(huì)左側(cè)第一排座位。老鐵匠確認(rèn)嘉賓席順序是倆徒弟、兒子家兩口、老伴兒、何楠、何北方，再留些位子給街坊鄰居?？偹懵涠?，老鐵匠繃了一早上的神經(jīng)松快大半，臉上露出笑紋。他琢磨著，老輩人說人生要備四碗面，人面、情面、場面、世面，今兒個(gè)算是都湊齊了。

…… ……

（本文為節(jié)選，完整作品請(qǐng)閱讀《人民文學(xué)》2025年11期）