凌晨醒來，晃一晃頭，一下子就清醒了。看枕邊手機(jī)，4點30分。起床，剛剛站定，電話響了，說情況危急。

趕到醫(yī)院，進(jìn)ICU病房，母親的監(jiān)護(hù)器上，都是直線。醫(yī)生來，說，就是4點30分走的。

這天，是2025年3月23日。

母親出生在江蘇海門聚星鎮(zhèn)北邊的一個小村，現(xiàn)在，歸啟東了。行政區(qū)劃的變更，讓不少講究籍貫的中國人有點不適。母親不會糾結(jié)這些。她16歲離鄉(xiāng)，盡管一生鄉(xiāng)音濃重，但她幾乎從不說家鄉(xiāng)的人和事。直到她離鄉(xiāng)72年后，我才請母親帶我回過一次她的故鄉(xiāng)，那是2019年春。我寫了一篇《聚星鎮(zhèn)》，發(fā)表在《筆會》。

母親姊妹兄弟七人，上面三個姐姐，下面三個弟弟。她，在正中。因為她是最小的妹妹，在大家庭里，沒什么發(fā)言權(quán)；又因為她下面有三個弟弟，還未成年，就隨姐姐進(jìn)紗廠做工，承擔(dān)起家庭的責(zé)任。

既無發(fā)言權(quán)又有責(zé)任感，似乎成了母親一生的寫照。

在姊妹兄弟里，母親性情最為溫順，家族聚會時，很少聽到她說話，她的意見似乎總是可以忽略不計。結(jié)婚后，由于母親不會說普通話，也很難和蘇北婆家的親戚溝通，于是，她常常安坐一隅，不響，微笑示人。

母親是紡織廠的擋車工，這樣單調(diào)重復(fù)的工作，她做了一輩子。讀中學(xué)時，我曾去過一次她工作的車間，機(jī)器轟鳴，說話須高聲。人們以輕聲細(xì)語為文雅，但，殊不知，很多人嗓門大，是有原因的。擋車工不停地在紡機(jī)間走動巡視，布匹上有線頭什么的要及時處理。有人統(tǒng)計過，這樣八小時下來，約走三十公里。母親的工廠在嘉定，離上海市區(qū)恰三十多公里。嘉定人去市區(qū)，都說“去上?！?。母親說：“我每天走一趟‘上海路’?！睋踯嚬ひ嗟?，十分辛苦，等于每隔幾天就要倒一次時差。母親并不叫苦，工作勤勉而出色，曾評上先進(jìn)。她只是希望，兩個兒子以后能夠上長日班。

其實，外祖父的家境，曾是殷實的。1961年冬天，形勢稍緩，外祖父憑記憶，用工整挺秀的小楷，背寫了一小冊《楊氏續(xù)支譜》。開頭，外祖父寫道：“我楊氏宗譜，經(jīng)兵燹之后，散失已盡，茲就余記所及，筆之于楮?！边@本《支譜》，外祖父由殷記起，春秋而唐宋，延綿而下，“宋室南渡，我楊氏南遷至金陵句容”，“迨南宋末葉，元兵南下，廷玉公舉家遷移至崇明，是即我楊氏遷崇始祖”，“誠齋公住聚星鎮(zhèn)南三里之北致遠(yuǎn)堂，誠齋公之長孫，即二十世祖際唐公，是即我本生祖也”。因此，外祖父昌九公，為二十二世祖，居“承恕堂”。據(jù)此，楊氏是望族無疑。1946年，外祖父“旅食江南”，“次年遂舉家遷至婁東”。婁東即太倉。外祖父在這個江南小城，生活了40多年，于家中壽終正寢。述及這次南遷，文字極簡。外祖父沒說的是，當(dāng)年離鄉(xiāng)，甚是倉皇，家境由此一落千丈，僅靠他當(dāng)小職員的薄薪，要供養(yǎng)一大家子，是極為窘迫的。未幾，便一貧如洗了。二姨母蔚文曾憶及，她常要去菜場撿他人丟棄的菜皮。也因此，姐姐打工掙錢供弟弟讀書，是勢在必行了。這樣的戲碼，直到今天還在中國許多貧寒家庭中上演。

外祖父，是重視教育的。他的長女，即母親的大姐韻文，曾讀到大學(xué)，就學(xué)于徐州江蘇學(xué)院。不幸于1948年初染疾早逝，年僅23歲，葬于南京中國公墓。據(jù)墓志銘稱，韻文姨母“幼聰穎，好學(xué)勵行”，進(jìn)入大學(xué)后，“勤勉不輟，心彌苦而志彌堅，意欲俟學(xué)成后，培植諸弟，以替親力”。韻文姨母的墓志銘和墓碑，皆由金陵大學(xué)校長陳裕光先生題寫。陳先生1927年10月被聘為金陵大學(xué)校長，直至1950年。他，是第一位擔(dān)任教會大學(xué)校長的中國人。等到我知道這些，外祖父已經(jīng)不在了，我無從問他，為什么能請動陳先生。而陳先生直至1989年以96歲高齡逝于南京。如果年輕時的我像后來那樣喜歡對往事刨根問底，或有機(jī)會去拜訪陳先生，問問他記不記得，曾為一位早逝的女大學(xué)生書寫墓碑。

我曾想，如果韻文姨母健在，大學(xué)畢業(yè)的她應(yīng)該有能力“培植諸弟，以替親力”。若如此，母親是不是就不用小小年紀(jì)去紗廠做工了呢？母親到晚年，曾憶及大姐放假回鄉(xiāng)，教弟妹們唱抗日歌曲，還哼了兩句。這是我唯一一次聽母親唱歌。

從小育我的外祖母，是續(xù)弦。她目不識丁，卻極能干，嫁到楊家后，面對前妻留下的七個子女，持家不易。她不光自己親自下地干活，還讓三個女兒輟學(xué)幫著做家務(wù)。這個當(dāng)年她以為理所當(dāng)然，后人覺得荒唐的決策，導(dǎo)致母親和蔚文、婉文兩位姨母成了半文盲。三姐妹中，母親最小，書也讀得最少。她連信也沒寫過。所以，我沒有一紙她的親筆手跡。

雖然母親從來不談往事，到她晚年，經(jīng)我提問，她告訴了我一點兒她的經(jīng)歷：“1947年二姐出來，我就跟出來。在海門青龍港坐船，那里沒有碼頭，小劃子把我們送到輪船上。到上海十六鋪碼頭，遇同鄉(xiāng)蘇再興，他把我送到斜橋黃家寄爺（按：黃家寄爺為母親的姑父。海門方言，姑母姑父均稱寄爺）家，爹爹再去接。剛剛從鄉(xiāng)下出來，去南京給小寄爺（按：楊靜言，外祖父最小的妹妹，后在美國大學(xué)任教，入美籍）領(lǐng)小囡，當(dāng)時寄爺?shù)拇笈畠撼錾痪?，才幾個月。我笨，不會做家務(wù)，不會做飯，后來就走了。跟二姐到蘇綸紗廠，學(xué)細(xì)紗。1949年2月，到嘉定永嘉紗廠（后名上棉34廠），廠長張言雄是海門人。50年代，永嘉廠暫時關(guān)掉，到葛隆商店做營業(yè)員，飯店里端盤子。當(dāng)時我的工資高，比商店飯店經(jīng)理還高，所以我做就做。永嘉廠恢復(fù)，我又回去了?！?/p>

母親讀書少，從不過問我的學(xué)習(xí)，十幾年，一句也沒有。這在今天看來，令人難以置信。但她畢竟受了外祖父的影響，也是重視教育的。她總是對我和弟弟說，只要你們讀得上，我就會供你們讀。不知道這樣的話里，有沒有含著她自己輟學(xué)的辛酸。正因此，母親50歲到退休年紀(jì)時，因為技術(shù)好，廠里留用五年，55歲退休時，我和弟弟還在讀書，她又去城外的鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)做工。她的兩個兒子都考上了大學(xué)，算是紗廠里的新聞。

雖然母親沒文化，也不管我學(xué)習(xí)，但是，她的幫助，對我成為一個讀書人，至關(guān)重要。我在進(jìn)小學(xué)不久，就養(yǎng)成了近乎貪婪的讀書習(xí)慣，說手不釋卷，毫不夸張。這，全靠母親。我1973年入小學(xué)。之前，我在太倉隨外祖父母生活了七年。學(xué)齡前，外祖父教我識字，我學(xué)得很快，識得不少。所以，當(dāng)同齡人都野在外面打彈子丟石塊時，我一個人在家里看書。父母家里，是一本書也沒有的。書從哪里來？都是母親從廠圖書室借來的。

時值“文革”后期，雖然是“文化沙漠”時代，但今天被文學(xué)界和史學(xué)界有意無意忽視的是，那個階段出現(xiàn)過一個文學(xué)創(chuàng)作、出版的高峰期，出版了大量以階級斗爭為主線的長篇小說。最著名的，當(dāng)然是浩然的《艷陽天》和《金光大道》。所謂“八個樣板戲和一個作家”，“一個作家”就是指他。但其實，到了“文革”后期，無論是電影、戲劇，還是文學(xué)創(chuàng)作，都出現(xiàn)了一個小高潮，遠(yuǎn)不止這“八個和一個”。母親為我從廠圖書室借來的，正是這些小說。現(xiàn)在我還記得起名字的有：《三探紅魚洞》《沸騰的群山》《大海鋪路》《大刀記》《較量》《春潮急》《虹南作戰(zhàn)史》《征途》《萬山紅遍》《激戰(zhàn)無名川》《飛雪迎春》《山呼海嘯》《礦山風(fēng)云》，等等，暫記不起名字的，應(yīng)該還要多。如果從文學(xué)創(chuàng)作的標(biāo)準(zhǔn)來看，這些小說帶有極深的時代烙印，“三突出”“高大全”“臉譜化”……簡直乏善可陳。可是，對我這個喜歡讀書的少年來說，這些小說可太重要了。我難以想象，如果沒有它們，我還會不會成為一個喜歡讀書的人。后來我倚老賣老，常常跟年輕人說，讀什么書不重要，讀不讀，才重要。

正因此，少年的我，是有多么盼望母親下班帶書回家啊。那個年代，幾乎是沒有作業(yè)的，有大把大把的時間看書，我看起書來，囫圇吞棗，速度飛快。所以母親借書還書的“任務(wù)”頗重。棉紡廠圖書室的書，竟被我看完了。于是，我會有無書可讀的“空窗期”，只好請母親再去借讀過的書。圖書管理員也會告訴母親，何時進(jìn)新書，到了先借給她，算是“優(yōu)待”?！拔母铩苯Y(jié)束后，這位圖書管理員悄悄地把封起來的“前十七年”的“毒草”，如《苦菜花》《野火春風(fēng)斗古城》《鐵道游擊隊》《青春之歌》等借給母親。所以，我讀這些，比同齡人略早些。老版《苦菜花》里的幾處性描寫，讀來很是刺激。“文革”后再版，《苦菜花》也有“潔本”了。走筆至此，深深感激不厭其煩為我借書還書的母親，是她，在那樣一個全民荒廢讀書的時代，親手為我建造了一個巨大而堅固的讀書地基；同時也很是感激那位從未見過面的圖書管理員，是他（她），盡力滿足一個喜歡讀書的孩子的渴望。

當(dāng)然，對借書還書大書特書，無非是談我的感受。對母親而言，這只是她為家庭盡責(zé)的很小一環(huán)。因為三班倒，母親睡覺的時間，是不確定的。但是，只要她醒著，永遠(yuǎn)在忙碌。如果要總結(jié)一下，那就是兩個字：洗、縫——洗菜、洗碗、洗衣、洗被；縫衣、縫襖、縫褲、縫鞋。這些瑣碎的事情，占據(jù)了她睡眠之外的所有在家時間。我和弟弟從頭到腳一年四季所有的衣著，都是母親一針一線親手做的。小時候不懂事，對此，是頗為嫌棄的，覺得沒有同學(xué)身上買來的衣服挺括好看。全身被媽媽親手做的衣衫包裹，現(xiàn)在還有誰，有這樣的福氣？

母親的責(zé)任心，還體現(xiàn)在對她的弟弟身上。如前所述，因為突然家道中落，也因為大姐早逝，母親和兩位姨母早早地就扛起了打工“培植諸弟”的重?fù)?dān)。這份責(zé)任心，并沒有隨著舅舅們成家立業(yè)而放下。我們和小舅舅同住在小城嘉定。小舅母不幸早逝，留下兩個年幼的表妹。母親對過早失去母愛的她們傾注了深切的關(guān)懷，幾乎每周都要請他們一家來大吃一頓。她們從小到大，一直叫母親“姆媽”。從小失恃的表妹，擁有“姆媽”的愛，綿延近半個世紀(jì)。80多歲的小舅舅每年春節(jié)、中秋，必來探望姐姐，他腦卒中后不良于行，依然堅持著，直到母親過的最后一個春節(jié)。

作為女兒、姐姐、母親、姑母和員工，母親付出了她力所能及的“最大化”，她的索取，卻堪稱“最小化”。她活了長長的一生，從來沒對他人提出過任何要求。而且，即使我們主動提出要為她做些什么，她一概反對。母親愛聽越劇，這似乎是她最大的愛好。有一段時間，上海越劇院跟我們報社成了一個單位，要越劇票很容易。母親卻一再表示，電視上看看就可以，不去劇場。給她買了新衣服，她不穿。只好不買。想帶她出門吃飯，也從來不去。2005年回父親的故鄉(xiāng)興化，當(dāng)?shù)仡I(lǐng)導(dǎo)請我們?nèi)页燥?。父親倒很享受，母親飯后卻嚴(yán)肅地質(zhì)問我：“這不就是公款吃喝嗎？怎么可以？”母親從來沒有過問過我的工作，她甚至完全不知道我工作崗位的變動、升遷。這是她唯一一次批評我。母親穿的衣服，補(bǔ)了又補(bǔ)，有一些，用襤褸來形容，毫不過分。如果是她一個人在家，天再冷、再熱，都不會開空調(diào)?？梢哉f，除了基本的生存需求外，母親就是“零消費”。

如果說，勤勞、儉樸，是中國勞動婦女的傳統(tǒng)美德，尚具共性。母親的通達(dá)，似乎就極少有人能做得到了。小時候，學(xué)《岳陽樓記》，有“不以物喜，不以己悲”八字，覺得好難啊，要么是圣人要么是高僧才做得到吧？母親不一定知道這八個字，卻在不經(jīng)意中，完全做到了：她看淡功利，兒子考上復(fù)旦大學(xué)新聞系或事業(yè)進(jìn)步，孫子考上美國名牌大學(xué)，喜不形于色；她看穿生死，相濡以沫的丈夫和關(guān)系最親密的姐姐去世，未有悲戚之聲。對日常的生活瑣事，母親更不會有任何情緒波瀾。然而，超然、通達(dá)到一定境界，既非尋常人能及，也非尋常人能理解。比如說，我和弟弟的生日，她開始是從來不會記得，后來，干脆徹底忘記了，問她，也答不上來。媽媽不記得孩子的生日，天下少有。所以，我和弟弟從小到大沒過過生日。成年后，我也就不過了。

母親一生健康，幾乎從不生病，到九十歲了，還天天拉單杠。有一天，細(xì)雨中，她從單杠上掉下，骨折了。感謝現(xiàn)代科技，做了個小手術(shù)，她很快康復(fù)。為此，母親臥床三四天，給了我們唯一一次服侍她的機(jī)會。母親如此健康，大概跟她的超級通達(dá)有很大的關(guān)系。直到現(xiàn)在，我也沒能明白，她是怎么做到的呢？也許，是一種天然的稟賦吧？

母親看穿生死。最親密的家人逝世，她說一句“人總歸要走這條路的”，就過去了。對他人如此，對自己也是這樣。到晚年，她常念叨說，最好“一跑頭”，既少吃苦，也不拖累我們。

最終，母親卻沒有“一跑頭”。

3月18日。母親感到頭痛，但沒打電話跟我們說。她說，怕我們著急。如常，她一個人，過了在家里的最后一個白天。

傍晚，弟弟下班回家，母親說了頭痛，就躺在床上。以前，她也偶有頭痛，這么躺一躺，就好了。這天，躺下不一會兒，母親吐了，而且顏色不大對。弟弟緊張。我接他電話，趕去，見嘔吐物中似有血。開車將母親送往醫(yī)院。路上，她說想吐。我們請她忍一忍，她真的忍到了醫(yī)院。

拍片一看，大面積腦溢血。我和弟弟怔住了。

就這樣，母親進(jìn)了ICU。她的生命之火，慢慢萎下去，只四天，就熄了。

雖然只有短短四天，讓我們的心理，從震驚，到盼望有奇跡，再到希望母親少受苦，有了一個調(diào)適過程。所以，母親逝世后，我們，也學(xué)她，未哭號。

母親沒有“一跑頭”，而是在ICU病房里孤獨地吃了四天苦，這是她對我們最后的關(guān)愛。

那晚送到醫(yī)院，護(hù)士來，例行問患者姓名，母親大聲回：“楊雅文！”

這，是95歲的母親跟這個世界說的最后一句話。