我們不能停止探尋，而我們探尋的盡頭將是抵達(dá)我們?cè)?jīng)出發(fā)的地方——而后才第一次真正理解這個(gè)地方。

——T.S.艾略特

一

七歲的阿金騎著長(zhǎng)長(zhǎng)的菖蒲艾葉，嘴里發(fā)出“駕駕”的聲音，興奮地在巷子里來回奔跑。

燕子噘著嘴，不高興地踢著路邊小石子。說好兩人輪流“騎馬”的，臭阿金卻霸占著蒲艾不放。所以當(dāng)看見奶奶瘦小的身影出現(xiàn)在門口，燕子幸災(zāi)樂禍：“騎不了嘍，奶奶來了！”

大門口，裹了小腳的奶奶跑得飛快，舉著拐杖怒氣沖沖：“你這個(gè)生鐵（當(dāng)?shù)胤窖裕R孩子調(diào)皮不聽話），這蒲艾是要掛在大門上的，你就這樣糟蹋！”

端午節(jié)在大門上掛蒲艾，是小鎮(zhèn)的習(xí)俗，用以驅(qū)穢辟邪。菖蒲長(zhǎng)長(zhǎng)的，形狀似劍；艾葉像菊花葉子，邊緣有不規(guī)則的粗鋸齒，正面灰綠色，反面長(zhǎng)著灰白色茸毛，散發(fā)獨(dú)特的清香。

阿金“嗷嗷”叫著躲避拐杖，扔下蒲艾，拉著燕子一溜煙跑了，剩下奶奶在原地跺腳咒罵。

拐了一個(gè)彎，知道奶奶追不上了，燕子甩開阿金的手，氣喘吁吁：“我干嗎要跑，我又沒做壞事……”

“逃跑也拉著你，我這叫仗義，和猛張飛一樣?！卑⒔鸩嬷?，很自豪。

前幾天鎮(zhèn)上來了戲班子，阿金看了一場(chǎng)，對(duì)能騎馬打仗、一臉黑胡子的張飛十分崇拜。

燕子原諒了阿金之前不給她“騎馬”之仇，高高興興地問：“明天端午，我媽說了要帶我去看龍舟賽的，你去嗎？”

住在河邊的孩子平時(shí)到處玩，大人并不管。不過每年端午前后，信江都要漲水，加之龍舟賽，人山人海的，容易出現(xiàn)意外。所以看龍舟賽，小孩們需得大人領(lǐng)著。

阿金抓耳撓腮，這么重要的事他竟然忘了！“我肯定要去看的——走走，現(xiàn)在去找我媽！”

兩人一溜煙，跑回家。

燕子和阿金的家，是一幢木材和石頭混建而成，兩進(jìn)兩層的房子。20世紀(jì)50年代，這幢房子在小鎮(zhèn)上也被稱為“豪宅”。當(dāng)然到了80年代，就平平無奇了，且房子也老舊了，隨著家里人口的增加，住在里面，頗為擁擠。 

房子說是兩層，其實(shí)二樓是木頭搭建的閣樓，隔開為四間小屋，現(xiàn)在主要是爺爺奶奶還有長(zhǎng)孫敏哥兒、長(zhǎng)孫女桂桂居住。一樓兩進(jìn)各有東西廂，分別住著燕子父親四兄弟。一進(jìn)的東西廂，住著燕子三叔、四叔兩家；二進(jìn)則是燕子和阿金家，燕子家在東廂，阿金家在西廂。

房屋一進(jìn)正廳當(dāng)街，是八開門，全是木材建成的，需要的時(shí)候，八扇門可以全部卸下，大廳立即寬敞明亮。當(dāng)年房子這樣建，大廳是作為店面用的。四五十年代，爺爺開著一個(gè)木材行。憑著木材生意，建了這幢房子，買下房子西側(cè)一畝多的菜園和沿河邊300多平方米的后院。

從前爺爺做木材生意時(shí)，后院的一個(gè)功能，就是用來存放木材的。那時(shí)木材主要是水運(yùn)，后院下去的埠頭，正是木材運(yùn)輸船的?？奎c(diǎn)。木材可以直接從埠頭船上拖進(jìn)后院。

燕子和阿金并不知道自家房子也曾有驕傲的歷史，他們生下來時(shí)，這座房子里就住了近二十口人，將房子每個(gè)角落，都塞得滿滿的。

四叔結(jié)婚的時(shí)候，房子實(shí)在擁擠，家里往菜園方向搭出一排灶間——四兄弟的廚房便都在此處了。廚房低矮，三面墻都有木頭窗子，光線倒是充足。走進(jìn)去，還挺大。四個(gè)灶頭，排成四列。

阿金直奔靠北邊的第一個(gè)灶頭前，阿金的媽媽也就是燕子的大媽，正在灶前忙乎。

大媽給灶膛里塞了一把柴，起身到灶前，一揭開鍋蓋，粽子的清香立即在廚房彌漫……

“媽——哇，好香！”

阿金瞬間忘了要說的話，口水直流。

大媽長(zhǎng)圓臉，齊頜短發(fā)，此時(shí)笑瞇瞇回頭：“阿金，哦，燕子也來了，是不是想吃粽子？?jī)蓚€(gè)小家伙鼻子真尖，就聞到香味了——”

粽子剛出鍋，太燙，大媽將粽子盛在兩個(gè)碗里，遞給孩子們，轉(zhuǎn)身端著一盆粽子往前廳去。阿金接過碗，著急忙慌地解著粽子系繩。這邊燕子小手靈巧，三兩下，剝開粽葉，一口咬下去，隨即夸張地說：“好好吃，好香……”饞得阿金更是手忙腳亂解不開。

大媽從廳堂返回，笑著拍拍燕子的腦袋：“促狹，都不幫你哥解一下?！闭f著，幫阿金解開粽子。阿金急忙大大咬了一口，黃黃的堿粽，糯糯香香。

“慢點(diǎn)吃，小心噎著。”大媽囑咐一句。

燕子沖大媽皺皺鼻子，嘻嘻一笑：“大媽，阿金是來問你事的?！?/p>

“光吃粽子，把正事給忘了?！卑⒔鹋氖郑氏伦炖锏膲A粽，又說一句，“媽，下一個(gè)粽子，我要蘸糖吃?！?/p>

大媽樂了：“你個(gè)吃貨，還正事呢，說吧，什么事？”

“媽，明天大嬸帶燕子去看龍舟，你也帶我去吧?！?/p>

看龍舟？大媽遲疑了一下。這一段時(shí)間地頭正忙。下田拔秧，晚上七八點(diǎn)了還在插秧，忙得很……可看看阿金期待的小眼神，大媽就沖廳堂那邊喊：“阿金他嬸，阿金他嬸——”

“啥事？”

燕子?jì)寢尫€(wěn)穩(wěn)地端著一盆黃豆走進(jìn)廚房。

燕子?jì)寢屓鲱^，中等個(gè)，扎著兩個(gè)掃帚辮，白凈秀氣。她是小鎮(zhèn)本地人，又上過學(xué)，平時(shí)有什么事，其他三妯娌多愛問燕子?jì)寢尅?/p>

燕子?jì)寢尠腰S豆擱在自家灶臺(tái)上，麻利地拎出一個(gè)兩尺高的木桶，再將黃豆倒入木桶中。

“你明天帶孩子去看龍舟賽，老太太會(huì)說嗎？”大媽朝廳堂努努嘴，手也不閑著，幫著往木桶里舀水，泡上豆子，泡發(fā)了明天用來做豆腐。是的，家里除了要忙農(nóng)活，還有各種手藝活掙錢—爺爺領(lǐng)著四叔，經(jīng)常被別人請(qǐng)去做木匠活；燕子爸爸兼做鎮(zhèn)上的會(huì)計(jì)；燕子?jì)寢寗t憑小時(shí)候就學(xué)會(huì)的手藝——做豆腐，給家里又多了一個(gè)掙錢的門路。

前廳里，奶奶正嘗著幾個(gè)兒媳做的粽子，沖廚房喊：“老大媳婦，今年的堿水粽不錯(cuò)，緊實(shí)不黏牙……”

大媽嘻嘻笑，大人也喜歡得表揚(yáng)。

燕子?jì)寢屜破饑共敛潦?，沖大媽眨眨眼，小聲道：“老太太不要緊，她不看龍舟賽，但她愛串門，不會(huì)說我們的。主要是老太爺……”

“是啊，老太爺七十多歲的人，只要沒去做木匠活，就一定會(huì)去地里，一天都不肯歇的，他哪里看得我們?nèi)ネ?。”大媽嘆氣。

“老太爺一輩子勤力慣了。”燕子?jì)寢屢哺锌?，“我打算明天早點(diǎn)把豆腐賣掉，做完事，老太爺就不會(huì)說了。再說一年就這一天，四鄉(xiāng)八村的多少人趕來看龍舟賽呢?！?/p>

看著篤定的燕子?jì)寢專髬屝膭?dòng)：“那，我明天澆完地就回來。我?guī)О⒔鸷托∏镆黄鹑ァ！?/p>

阿金和燕子在一旁拍手。

大媽點(diǎn)點(diǎn)阿金的額頭：“可稱了你兩個(gè)小人的意啦！”

“再說，明天龍舟賽，燕子她爸還是咱們街道龍舟隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)?！毖嘧?jì)寢屳p聲地補(bǔ)了句。

“哦—”大媽意味深長(zhǎng)地笑了。燕子?jì)寢尨妨怂幌?，也笑了?/p>

夜里，燕子的弟弟，三歲的平崽，早就睡得小豬一樣，燕子還在纏著媽媽，問東問西。

“媽媽，爸爸呢？”

“你爸正開龍舟會(huì)，和其他人商量明天龍舟賽的比賽安排?！?/p>

“爸爸好厲害！媽媽——”

“早點(diǎn)睡，明天龍舟賽，你起不來，就不帶你去了?！毖嘧?jì)寢尅巴{”遲遲不肯睡的燕子。

燕子急忙閉上眼睛，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛顫動(dòng)。

端午節(jié)、龍舟賽，她可盼太久了。

二

端午節(jié)這天，小鎮(zhèn)一早就醒了。

東方濃郁的青黛色漸褪，天際微微泛白，四鄉(xiāng)八村來趕集的人們，肩挑手提，或背或抱或牽著孩子，陸續(xù)而至。從被露水打濕的褲腳，就可以看出他們是多么早就出門了。

從上街頭，一直到下街頭，一千多米的街道，熙熙攘攘。兩邊的店鋪，也早早開門，熱騰騰香噴噴的餛飩小清湯，“吸溜吸溜”聲響的煎餃，蘿卜絲餡的松軟大包子，誘得人直咽口水……趕早的人們，在這節(jié)日里，也舍得花上幾角錢，給孩子嘗嘗鮮。

大街的鼎沸聲，穿過一條巷子，再拐兩個(gè)彎，到了燕子家，就若有若無了。

燕子家大門兩側(cè)，已插上了新鮮的蒲艾。前廳，奶奶正招呼孫子孫女們過來系五彩絲線。

“我不系，花花綠綠的，會(huì)被別人笑話是奶妮子（當(dāng)?shù)胤窖?，小女孩）?！卑⒔饘⑹滞蟊?，躲著不肯系?/p>

“你個(gè)夾生貨（當(dāng)?shù)胤窖?，指傻、憨），端午?jié)小人都要系上五彩線，邪邪怪怪就不會(huì)靠近你?？煜瞪希　蹦棠膛牧税⒔鹨荒X袋，拖過不情不愿的阿金，給他在手腕處系上。

四歲的春春系好，轉(zhuǎn)身追著小狗跑開。

燕子不滿足只有手上系了五彩絲線，她晃晃細(xì)細(xì)的腳腕，撒嬌道：“奶奶，好看，我腳上也要系?！?/p>

“燕子就知道漂亮了。”奶奶笑瞇著眼睛，還真給燕子的小腳脖系上了絲線。

燕子的大姐黎黎從廚房出來，手里端著一盆熱氣騰騰的粽子，邊走邊喊：“奶奶，吃天光（當(dāng)?shù)胤窖?，早餐）啦！?/p>

燕子?jì)寢屢辉缇统鼋仲u豆腐去了，早飯是十二歲的黎黎張羅的。燕子父親四兄弟沒分家但分了灶，住在一起，各吃各的。爺爺奶奶則四家輪流吃飯。端午這天，正好輪到在燕子家過節(jié)。

黎黎將粽子放在后廳靠東廂的四方桌上。端午的早餐很豐盛，粽子、雞子（蛋）、包子、大蒜子、藠子（藠頭），“五子”齊全，擺在桌上滿滿當(dāng)當(dāng)。

“燕子，去叫你爺爺來吃天光?！蹦棠烫Р降胶髲d，來到桌前，遞一個(gè)蛋給黎黎，“你快吃，吃了去上學(xué)?！?/p>

黎黎接過蛋，眼睛盯著向西菜園跑去，差點(diǎn)絆了一跤的燕子，無語地?fù)u頭，嘴里應(yīng)道：“奶奶，今天學(xué)校放假呢。”

奶奶一拍大腿：“年紀(jì)大了，糊里糊涂?！?/p>

“奶奶怎么會(huì)糊涂，奶奶最精了?！卑⒔鸬拈L(zhǎng)姐桂桂也端著一盤粽子出來，嘴里打趣著奶奶。

“你個(gè)沒大沒小的囡囡?！蹦棠獭傲R”過去。

桂桂笑嘻嘻的并不怕。

門口燕子跑回來：“奶奶，有人送了兩擔(dān)紅薯苗過來，爺爺叫咱們先吃?！?/p>

“行吧，咱們吃。”

家里沒有等人齊了一起吃早餐的習(xí)慣，父母輩下地的下地，出攤的出攤，早飯有時(shí)還需要送去。

阿金狼吞虎咽吃了一個(gè)蛋，被蛋黃噎得直伸脖子。桂桂轉(zhuǎn)身倒了一杯水喂給他，心疼地罵他是“豬八戒吃人參果”。

阿金拍了拍胸口，咽下最后一口，心滿意足地又拿起一個(gè)蛋，小心翼翼地裝進(jìn)一個(gè)彩色塑料繩編的小網(wǎng)兜里，然后將小網(wǎng)兜掛在胸前大喊：“來玩撞蛋嘍！”

端午節(jié)玩撞蛋的習(xí)俗不知道從什么時(shí)候開始的，大約都是祈福之意。孩子們當(dāng)然是為了好玩，裝蛋的彩色編織袋，可以展現(xiàn)孩子們的手藝；撞蛋的輸贏，雖有運(yùn)氣，也有一點(diǎn)小小的竅門。

后廳頓時(shí)熱鬧起來。奶奶做裁判，桂桂、黎黎、阿金、燕子、春春、小秋，鴻鴻拎著一籃洗好的衣服也恰好趕了過來，一番“混戰(zhàn)”，燕子彩色網(wǎng)兜里的蛋神奇地保持完好。

“奶奶，我的這個(gè)雞子最厲害！”燕子開心地轉(zhuǎn)圈圈。

奶奶笑得一臉菊花，豎起大拇指：“燕子，撞蛋大王！”

黎黎在一旁搶“功勞”：“還不是我編的網(wǎng)兜保護(hù)得好?！?/p>

阿金男子漢的尊嚴(yán)受到了嚴(yán)重挑戰(zhàn)，他氣鼓鼓地看著大姐桂桂，眼淚都快掉出來了。顯然，他胸前的小網(wǎng)兜，是桂桂姐幫他編的。

桂桂哭笑不得。她今年十五歲了，已是亭亭玉立的少女，自然不會(huì)和小屁孩一般見識(shí)。她拉過阿金，幫他把破了的蛋取出來：“姐再幫你編一個(gè)，保證可以贏了燕子?！?/p>

“好，那你快編?！卑⒔鹌诖乜粗?，又挑釁地看一眼燕子。

燕子用手指刮著小臉：“有人剛剛掉金豆豆嘍。”

“誰哭了？”阿金哼一聲，顧盼左右，好像突然想起，“大嬸豆腐賣完了嗎？可別耽誤了看龍舟賽?！?/p>

燕子側(cè)耳聽聽，口氣老到地說：“還早著呢，都沒聽到龍舟下水的鼓聲。”

他們家臨著信江，龍舟的鼓聲，在家就能聽見—然而兩人還是不由得著急了。

見大姐黎黎正往大搪瓷碗里裝粽子、蛋，燕子眼睛一亮：“姐，是給媽媽的早飯吧？我去送，我去送！”

“想上街看熱鬧吧?！崩枥枳哉J(rèn)一眼看穿小妹的心思。燕子吐吐舌頭，是也不完全是。

“去吧，小心別撒了。”黎黎將搪瓷碗蓋好遞給燕子。

阿金急忙道：“我和你一起去?！?/p>

兩人盡釋“前嫌”，往街上跑去。

還沒到大街，通往大街的窄巷就喧囂起來。平時(shí)清靜的小巷也擺滿了貨物，幾乎無法落腳。燕子一只手牢牢地抱著搪瓷碗，和阿金擠出小巷，又被大街的沸反盈天震到。熟悉的街道變得和平時(shí)截然不同。兩人興奮地“哇”了一聲，一頭扎進(jìn)大街，如兩條小魚一般，游進(jìn)了人群里。

兩人小小臉蛋在人群中一閃，又淹沒在摩肩接踵的人群中。

“燕子，快點(diǎn)！”

阿金黑黑的小臉在人群中閃出，他捉住燕子的手，如同小泥鰍一般，從人縫中往老余鋪?zhàn)臃较驍D得飛快。平時(shí)五分鐘不到的路程，兩人足足擠了一刻多鐘，才擠到老余鋪?zhàn)忧啊?/p>

老余鋪?zhàn)忧耙涣飪喝嵌垢瘮?，燕子?jì)寢尵驮谡^上的豆腐攤位上忙碌。攤位前人很多，燕子?jì)寢岊~頭上的汗都沒工夫擦。

“媽，粽子，還有蛋——”

燕子擠到攤位后媽媽身邊，將搪瓷碗舉得高高的。

“燕子乖，碗放邊上，媽一會(huì)兒吃?！毖嘧?jì)寢寣⒍垢粔K一塊地放在客人的菜籃里，抽空摸摸燕子的頭。

“媽，春春的表姐趕十幾里路，都到了，我們什么時(shí)候去看劃龍舟？”燕子操心得很。

“待豆腐賣完，我們就去。你和阿金去邊上玩，媽媽忙著呢。水豆腐一毛錢一碗……”

燕子?jì)寢寯傋由?，油豆泡已賣完，一大桶水豆腐還剩一半，熏豆腐還剩兩板。此刻，攤位前又圍過來一圈顧客。

端午節(jié)生意真好。燕子看著豆腐少下去，滿心歡喜。小小的她也知道，生意好，家里就會(huì)賺得多。賺到錢，哥哥姐姐們才有錢交學(xué)費(fèi)。她扯了扯也想催促的阿金：“別著急，時(shí)間還早。”

“咚——”

喧鬧的市場(chǎng)傳來一聲擂鼓的悶響。

是大鼓聲嗎？燕子和阿金踮腳凝神，街道的嘈雜仿佛也有一瞬戛然而止。隨即“咚、咚”兩聲，真的是大鼓！燕子和阿金兩人就像腳板被燙到似的跳了起來：“媽（大嬸），我們走了！”

不待燕子?jì)寢寫?yīng)聲，兩人就往鼓聲方向擠去。身后傳來燕子?jì)寢屒辶恋纳ひ簦骸鞍⒔饚е妹?，不要戲水！?/p>

燕子和阿金已經(jīng)顧不上應(yīng)，一心追向鼓聲。

“咚咚咚——”這下鼓聲更清晰了。

大街上已如魚入油鍋，剎那間沸騰起來！鼓點(diǎn)聲、鞭炮聲如黃豆撒下，又如千雷鳴響。人群擁擠著，又自覺地分開兩邊，大人小孩開心地嚷著：“龍舟擺街了——”

鎮(zhèn)上所有街道的龍舟在下水前，有個(gè)儀式，由舵手抬著，在鎮(zhèn)上這主街走一圈，稱為“擺街”。

此刻，一艘長(zhǎng)約二十米的龍舟，在眾人的簇?fù)碇芯従彾鴣怼?/p>

威嚴(yán)的龍首高昂，新刷了桐油的舟身頎長(zhǎng)，三十幾個(gè)青壯年腰系紅綢，分兩邊抬著，炳章大叔端坐龍舟的正中間，一手叉腰，一手有節(jié)奏地擂著鼓，威風(fēng)凜凜。而雄踞龍舟尾，向圍觀的人招手致意，朗朗而笑的，正是負(fù)責(zé)掌舵的船長(zhǎng)—燕子的父親！

三

人群歡呼起來：“是上街頭龍舟，上街頭龍舟來擺街了！”

鎮(zhèn)上有十幾艘龍舟，都按所在街道命名。上街頭龍舟，顧名思義，就是上街頭六個(gè)村組所擁有的龍舟。

阿金咧開嘴笑，扯著燕子：“快看，大叔！”

燕子昂著頭、踮著腳尖叫著：“爸，爸！”

人群太過喧囂，龍舟鼓聲又好像就擂在耳邊，在龍舟之上的燕子父親顯然并沒有聽到兩人的叫喚。但有人聽見了。

“燕子！”冷不防，燕子被人敲了下腦袋。

“哎喲，誰??？”燕子抱著頭轉(zhuǎn)身，卻是鄰居大雄。大雄家里很窮，八歲了，卻和他們一樣，還沒上小學(xué)。

阿金把燕子拉到身后，瞪著大雄：“干嗎打我妹妹？”

阿金與燕子平時(shí)打打鬧鬧，但面對(duì)外人，當(dāng)然是一致對(duì)外。

“知道啦知道啦，沒打，就是敲了一下，輕輕的?！贝笮蹞蠐项^。他大阿金一歲，個(gè)子也比阿金高，卻有點(diǎn)怵阿金。兩人架沒少打，按大雄的話來說，阿金打起架來“兇”得很。

眼見燕子點(diǎn)頭表示確實(shí)不疼，阿金才放過大雄。見大雄腰上系著大紅綢子，阿金不由得稀奇：“你還能上船當(dāng)劃手？”

剛剛過去的龍舟隊(duì)的劃手們，人人腰上系著大紅綢子。不過想要做劃手，至少要年滿十六歲，他們這些小屁孩可做不了。

大雄憨笑：“龍舟隊(duì)哪會(huì)要我。是我們家今年要給龍舟披紅，準(zhǔn)備了綢子，我順手拿了一條紅綢布頭——”

“你家要給龍舟披紅？你們又不是街上做生意的，為什么要披紅？”燕子眨巴著大眼睛。

“聰明面孔笨肚腸，肯定是大雄的姐姐姐夫回來了唄。”阿金翻了燕子一個(gè)大大的白眼。

“哦—大雄大姐去年年底結(jié)婚了，所以今年端午要給咱上街頭龍舟披紅—”燕子恍然大悟。

鎮(zhèn)上風(fēng)俗，新出嫁的閨女，第一年端午節(jié)要帶著夫婿回娘家。娘家當(dāng)天中午擺酒宴請(qǐng)女婿，但這不是重點(diǎn)，重點(diǎn)在上午要給“擺街”的本街道龍舟“披紅”。這“披紅”，一是顯示娘家有人，是給女兒撐腰的意思；二是討個(gè)彩頭，祝福小兩口日子紅紅火火。

龍舟“擺街”時(shí)，除了嫁女的人家要“披紅”之外，沿途商家也會(huì)給自家龍舟“披紅”，祝福生意興隆。龍舟被披紅越多，當(dāng)然就說明這艘龍舟所在街道人丁興旺、財(cái)源廣進(jìn)。

眼見上街頭龍舟又在接受下一家披紅送彩，大雄朝他們擺擺手，快步往回跑，馬上就要輪到他家了。

送上紅綢緞，將紅綢披在龍頭上，大雄的父親還給船長(zhǎng)、鼓手、鑼手、劃手們敬煙，在說笑聲中，一串鞭炮炸響……

燕子和阿金捂著耳朵，笑得嘴巴咧到耳后根。兩人一路追著龍舟，將一路披紅送彩的龍舟送到下街頭下了河，還戀戀不舍地眺望。

“這倆娃傻站著干嗎？！”路人來來往往，嫌棄他們擋了道。被路人推了一下，燕子清醒過來，拉拉阿金：“咱們回去找我媽！”

對(duì)哦，太陽都升得老高啦。兩人急忙往豆腐攤跑去。

市場(chǎng)相較一早，人少了很多。兩旁的攤鋪，不少都已經(jīng)收拾回家了。

豆腐攤前，燕子?jì)寢尣辉?，盛豆腐的家什也都沒有。老余頭從老余鋪?zhàn)犹匠鲱^，朝他們擺擺手。燕子明白過來，豆腐賣完了，媽媽肯定回家了。阿金與燕子興沖沖又掉頭往家跑。

穿過長(zhǎng)長(zhǎng)窄窄的小巷，穿過大雄和馬達(dá)兩家人共用的大廳和天井，沿著青石板和石子鋪就的小路，兩人沖進(jìn)家門。鮮艷的石榴花在青瓦白墻一側(cè)探出，正開得熱烈。

后廳堂上，兩張四方桌都開始擺上菜了。大媽端著一盤菜走出來。

“兩個(gè)皮猴，還知道回來?！?/p>

阿金抱著肚子，都中午了，怪不得肚子“咕咕”叫。啊，就中午了，可是龍舟賽還沒看！阿金慌了，顧不得餓肚子：“媽，別吃了，快去看賽龍舟！”

大媽笑起來：“放心，咱們街的龍舟才剛下河，正式比賽要到下午了?！?/p>

“這樣嗎？可是有好多龍舟都下河了?！毖嘧硬环判?。

“那都是外鄉(xiāng)的，像五里淤、宋宅、秦峰，他們到得早?！蹦棠讨糁照冗^來，在燕子家的四方桌前坐下，“咱們鎮(zhèn)上的這些龍舟，反而晚，因?yàn)橐獢[街嘛。到下午，龍舟才到齊?！?/p>

“哦，明白了，所以龍舟賽就在下午?！?/p>

阿金拍手，這才放心。他一屁股坐在自家桌子前，伸手就要去抓肉片吃—一年里，只在過年過節(jié)才有肉吃，可不饞人嘛。大媽一筷子往阿金的手背打去：“洗手去，不臟嘛！”

“不臟。”阿金手一縮，靈巧地躲過筷子，又朝另一盤菜伸去。他一點(diǎn)兒都不怕他媽。大媽生了五個(gè)小人，男小人只阿金一個(gè)。被偏愛的孩子總是有恃無恐，他知道媽媽最疼他。

然而他怕爸爸。大伯打起他，可是毫不留情，燕子對(duì)付阿金的“殺手锏”便是一句“我告大伯去”。阿金最煩燕子這點(diǎn)，“告狀精”。

“阿金，洗手去?！币坏劳?yán)的聲音自門口傳來。

阿金手一抖，肉片掉在桌上。

他循聲望去，果不其然，是爺爺嚴(yán)肅的臉。阿金乖乖下桌，往廚房去洗手。是了，除了他爸爸，他還怕或者說更怕爺爺，雖然爺爺從來不打他。

燕子吐吐舌頭，也跟著往廚房跑去。

從廚房出來，燕子和阿金發(fā)現(xiàn)家里的氣氛陡然變了，大媽和燕子?jì)寢尪夹⌒囊硪淼乜粗麄儌z。

燕子敏銳地問：“媽，怎么了？”

爺爺坐在主位上，夾了一筷子豆干，淡定地說：“下午要種紅薯。早上人家送了兩擔(dān)紅薯苗來，不趕緊種，就浪費(fèi)了?！?/p>

什么意思？種紅薯，不看龍舟賽了？燕子和阿金如五雷轟頂。燕子眼淚汪汪，阿金干脆就嚎上了。

家里頓時(shí)雞飛狗跳。

爺爺臉黑了，重重地將筷子放在桌上。家里頓時(shí)安靜下來，只有阿金抽噎的聲音。

奶奶看著幾個(gè)娃，和爺爺商量：“老大老二媳婦之前答應(yīng)帶孩子們看龍舟賽，失信不好。紅薯反正是種在這西菜園，大家手腳快點(diǎn)，做完讓他們?nèi)タ?。?/p>

爺爺?shù)梢谎勰棠蹋骸安欢筒灰獊y說。一畝地，是一下就能種完的嗎？”

種紅薯，工序確實(shí)很多。紅薯苗要分好，地要事先平整，然后將分好的紅薯苗一株株種下，掩好土后，再澆水。若是平時(shí)，兩個(gè)人也要忙乎兩天。

燕子?jì)寢屜肓讼?，也上前和爺爺商量：“叔（燕子爸爸小時(shí)候過繼給別人，稱自己爸媽為叔嬸。據(jù)說奶奶養(yǎng)不住孩子，只有過繼給別人，才能長(zhǎng)大），您看這樣行不—我和大嫂分苗，您、大伯、三叔負(fù)責(zé)種，孩子們負(fù)責(zé)澆水……”

爺爺看著這一家大小期待的眼神，默了默，終是點(diǎn)了頭。幸好菜園的地上午平整好了，不然根本就不可能。

孩子們歡呼起來。

阿金扯著大媽和燕子?jì)寢專骸皠e吃飯了，現(xiàn)在就干?！?/p>

大媽拍拍阿金的頭，確實(shí)也吃不成。

全家立刻熱火朝天。一根根長(zhǎng)長(zhǎng)的紅薯苗，在大媽和燕子?jì)寢尩募舻断?，分成一段一段，每段都帶著兩三個(gè)芽。

爺爺、大伯、三叔立即帶著剪下的苗苗，往西菜園去。

接下來就成了接力賽，孩子們送剪下的苗苗到西菜園，爺爺和叔伯們負(fù)責(zé)種，黎黎桂桂這些大孩子兩兩組隊(duì)抬水，阿金和燕子這樣的小孩子給新種好的紅薯苗澆水。

鄰居大雄爸爸端著碗出來看熱鬧：“你們這是干什么，大中午的不吃飯？”

沒有人應(yīng)，大家都忙著呢。下午兩點(diǎn)左右，終于全部完成。六月的陽光，明媚地灑在嫩綠的紅薯苗上，生機(jī)勃勃。

四

“他大嬸，你快點(diǎn)—”

燕子?jì)寢寗偤?jiǎn)單扒了幾口飯，屋外青石板路上就傳來大媽催促的聲音。大媽嗓門又高又亮，隔著一個(gè)小院，聲音還是準(zhǔn)確地落進(jìn)正在廚房忙乎的燕子?jì)寢尪淅铩?/p>

“就來就來?！毖嘧?jì)寢審膹N房窗戶探出頭應(yīng)著，快快地將洗好的碗放進(jìn)木頭櫥柜。

三十多歲的燕子?jì)寢專瑩Q了一件平常不舍得穿的碎花的確良襯衫，左手牽著燕子，右手抱起兩歲的兒子平崽，和同樣抱著小秋、牽著阿金的大媽會(huì)合，一群人興沖沖往東灘去。東灘那邊地勢(shì)高，視野開闊，正是歷年看龍舟的最佳之地。

一路上，人群三三兩兩，絡(luò)繹不絕往東灘而去。

從下街頭到東灘，要過一座橋。這橋的橋墩是石頭雕刻的公雞，昂首挺立，十分雄壯，所以鎮(zhèn)上人都叫這橋?yàn)椤半u公橋”。不過燕子父親說，“雞公橋”很早以前其實(shí)叫“濟(jì)公橋”，是一姓鄭的人家倡捐建起的義橋?？赡茈S著時(shí)間的推移，“濟(jì)公”就變成了鄉(xiāng)民容易記住的“雞公”。然后不知哪年，以訛傳訛的，修橋時(shí)就做了公雞模樣的橋墩。

今天的雞公橋也就橋墩氣派，其余都十分簡(jiǎn)陋。橋長(zhǎng)一百多米，六根石頭砌成的柱子約四米高，插入水底做橋柱。橋面用青石板搭成，不足三米寬，兩側(cè)沒有欄桿。平時(shí)過橋人少，并不覺得這橋有什么危險(xiǎn)。但此刻——

挑擔(dān)的，推著獨(dú)輪車的，抱娃的，大手牽小手的，橋上滿滿是人?！鴺蛳拢强墒菄W嘩的流水，直沖向深不見底的水壩。

燕子?jì)寢層悬c(diǎn)擔(dān)心了：“今年人怎么這么多？”

大媽四周看看，不以為意：“哪年不是這樣。沒事沒事，你盡管往前走，我跟著你?！?/p>

燕子和阿金早就不耐煩了，催著媽媽們快走，不懂媽媽們都在磨蹭什么。

來都來了。燕子?jì)寢寣⑵结掏贤辛送?，牽緊燕子，踏上雞公橋的青石板。

人流緩緩?fù)啊?/p>

“昨夜落大雨，上游的那座浮橋被大水沖垮，這不，人就只能都往這里來了?！鄙韨?cè)推著獨(dú)輪車的大爺幫忙釋了疑。

并不是錯(cuò)覺，還真是比往年人多。燕子?jì)寢屆碱^皺了皺。

“??！”前面?zhèn)鱽眢@呼。

燕子從人群縫隙往前看，這一看嚇一跳：橋面本就不寬，前面一處青石板空了一塊，有人差點(diǎn)一腳踏空，幸好身邊的人抓緊了她。這尖叫就是那人發(fā)出的。

“可不可以回去？”大媽一下就緊張了，她一手抱著小秋，一手緊緊拽住阿金，聲音顫抖地問前面的燕子?jì)寢尅?/p>

燕子?jì)寢屝睦镆泊蚬摹Ｋ仡^望，身后密密匝匝的人群，往后退只有比往前更難。想明白這一點(diǎn)，燕子?jì)寢尩挂膊粦至耍骸按笊?，跟緊我，橋不長(zhǎng)。”

燕子?jì)寢屪笫直е结?，怕燕子站不穩(wěn)被擠下橋，右手將燕子緊緊夾在腋下，在人群的裹挾中，小心翼翼地往前挪。

燕子?jì)寢屍椒€(wěn)的聲音，讓大媽略略松弛下來，她應(yīng)一聲，拖兒抱女，一步一挪向前。

阿金卻不知害怕，在后面歡叫著：“燕子，你看橋下——”

因要避開那塊缺口，不知不覺，燕子?jì)寢屢雅驳角嗍鍢虻淖钣覀?cè)。此時(shí)，橋下是水壩，水從攔擋處落下，水聲轟鳴，水花飛濺。

燕子身體懸在半空，她側(cè)頭看看橋下，水流好急，白色水珠好像能濺到她的身上。她頭有點(diǎn)暈，緊緊抓住媽媽的衣服。

感受到燕子的緊張，媽媽更抱緊了她。媽媽手臂真結(jié)實(shí)，這讓燕子放松了些。她又看了眼橋下，白白的水花濺起，倒像奶奶藏起來的炸蝦片。

在大人們的緊張恐懼、孩子們的刺激新奇中，他們終于踏到堅(jiān)實(shí)的泥土地。

媽媽們放下孩子。燕子在地上跳了跳，還是自己走路輕松，媽媽夾得太用力，她的肋骨有點(diǎn)疼。她一抬頭，才發(fā)現(xiàn)，媽媽一頭的汗，衣服都濕透了。大媽也差不多。燕子想，抱著兩個(gè)孩子，特別是她和阿金都這么大了，媽媽和大媽可太累了。

“他大嬸，平時(shí)斯斯文文的，你膽子倒是挺大啊。”大媽擦著額頭的汗，“你看，我手都在打抖?！?/p>

燕子?jì)寢屪笫秩嗄笾沂郑骸斑@是用勁用猛了，我手也抖。不過沒什么怕的，大不了在水里游一把，咱們住河邊的，哪有不會(huì)游泳的?！?/p>

“怪不得四妯娌我最喜歡你，和你一起，遇到什么事都不怕。”大媽長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣，真正松懈下來。

燕子?jì)寢屛⑽⑿?，她安撫著大媽，其?shí)也在安撫自己緊張的心情。畢竟，剛剛其實(shí)很危險(xiǎn)，真要掉進(jìn)水里，她帶著兩個(gè)小人，風(fēng)險(xiǎn)極大。

“咚咚咚—咚咚咚—”鼓聲一聲緊過一聲，激越昂揚(yáng)。剛剛下橋的人們一股腦兒往河邊跑。

平崽和小秋抱著各自媽媽的腿，“咿咿呀呀”拍打著，身子前傾也要往前去。

“快去看賽龍舟！”燕子和阿金已忘了剛剛過橋的風(fēng)波，無知無畏，說的正是他們。他們笑嘻嘻地拖著媽媽們的手，尋找看龍舟合適的位置。

東灘是信江邊一個(gè)廣闊的高地，這個(gè)季節(jié)長(zhǎng)滿了野花野草。東灘靠壩上有一個(gè)渡口，平時(shí)停了一些渡船，擺渡過河。今天這里沒有渡船，三層的石階上有坐著的，蹲著的，站著的，滿是人。東灘沿江長(zhǎng)長(zhǎng)的堤岸上，也滿坑滿谷盡是人。

“瓜子嘍，花生嘍——”

“棒冰，賣棒冰嘍——”

“水蜜桃，又甜又多汁的水蜜桃——”

小販背著吃的，到處叫賣。

燕子?jì)寢尯痛髬尳o孩子們一人買了一根棒冰。燕子小口舔了舔棒冰，又遞給媽媽：“媽媽，你也吃?！?/p>

媽媽捏捏燕子的鼻子：“真乖。媽媽不吃?！?/p>

“燕子孝順，知道疼媽媽。哪像阿金這小生鐵—”大媽嘴里罵著阿金，眼里卻是滿滿的疼愛。

阿金瞪一眼燕子，心想這人太討厭了，盡襯得他不像個(gè)好孩子。

燕子嘻嘻笑，拿著棒冰像抱著油桶的小老鼠，心滿意足，再?zèng)]有哪個(gè)節(jié)日像端午節(jié)這樣讓人開心啦。

他們沿著上游方向走，總算找到一處人稍微少點(diǎn)的堤岸坐下。

每年的端午前后，信江總要漲水。

漲水的信江邊，一排被水淹沒的柳樹，嫩綠的枝丫努力伸出水面。一棵遒勁的枯樹橫臥在水面上，樹干上長(zhǎng)著一朵一朵灰白色茂盛肥沃的蘑菇。

五

并排十幾艘龍舟，隨著急促的鼓點(diǎn)，箭一般自上游飛馳而來，河面上白浪翻騰，恰似蛟龍出海。

兩岸數(shù)千民眾發(fā)出排山倒海般的加油喝彩聲，“劃喲劃嘞，劃喲劃喲嘞”的聲浪一浪高過一浪。

小秋在大媽懷里拍手直樂。平崽身子前傾，手指著龍舟，說：“劃，劃！”

大媽也樂：“小平崽也想去劃龍舟呀?！?/p>

燕子?jì)寢寯n緊平崽，臉上露出真正輕松的笑意。

燕子瞪大眼睛，努力尋找上街頭龍船，辨認(rèn)自家老爸的英姿。

龍舟十幾至二十來米長(zhǎng)。長(zhǎng)一點(diǎn)的龍舟，有40來個(gè)劃手，短一點(diǎn)的，至少也有30個(gè)劃手。劃手們分坐龍舟兩側(cè)，隨著鼓手高亢、有節(jié)奏的鑼鼓聲，整齊有力地抬槳、劃水，龍舟劈波斬浪，如萬馬齊騰，飛速而來。

“我看到了，我看到了，第二靠前，是咱們的！”阿金激動(dòng)地跳了起來。

燕子也看到了，雖然距離遠(yuǎn)，但爸爸穩(wěn)穩(wěn)地站在龍舟尾，掌舵扳梢意氣風(fēng)發(fā)的神氣，燕子還是一眼就分辨出來了。

阿金雙手高舉揮舞，興奮地大叫：“大叔，加油！大叔，加油！”

眼見燕子爸爸的龍舟一直被前面的龍舟壓著，阿金急躁地喊：“炳章大伯，是不是沒勁?。坷薰慕o我用力?。　?/p>

岸邊的人群也在一起呼喝“擂鼓擂鼓”。

鼓聲劈浪鳴千雷，龍舟往終點(diǎn)沖去，上街頭龍舟不出意料地，獲得這一組亞軍。

周圍的人好笑地看著阿金氣得又蹦又跳。有認(rèn)識(shí)的人笑道：“阿金，下次你上，你上肯定就贏了?！?/p>

阿金再怎么憨，也知道是人家在笑話他。他昂昂頭，不服氣地道：“我要是能上，肯定劃得賊快?！?/p>

眾人笑起來。

大媽拉著阿金，訓(xùn)斥他坐下：“臭小子當(dāng)心，要掉進(jìn)河里了！”

燕子只覺得丟人，抬抬屁股，坐得離阿金遠(yuǎn)一點(diǎn)，扁扁嘴：“你就吹牛吧。”

比賽結(jié)束的龍舟各自找岸邊?？啃菹ⅲ穆曈幸幌聸]一下地響著。上街頭龍舟也往岸邊靠過來。阿金拖著燕子，要往龍舟來的方向跑，卻被大媽一把拉住。

“別瞎跑！”

阿金甩開媽媽拽著他的手，沖著龍舟大叫：“大叔——大叔——”

眼看著龍舟往前去了，阿金急得滿臉通紅。恰在此時(shí)，長(zhǎng)長(zhǎng)的龍舟突然一個(gè)神龍擺尾，穩(wěn)穩(wěn)?？吭谘嘧铀麄兠媲暗乃?。

這手漂亮的大漂移很要技術(shù)，岸上的觀眾一片喝彩。

燕子爸爸燦爛的笑容大大地呈現(xiàn)在他們面前。

“爸爸——”

燕子和平崽開心驕傲極了，恨不得滿世界知道，這是他們的爸爸，好威風(fēng)呀!

燕子爸爸朝他們揮手，燕子聽到媽媽說：“這可玩一天了，孩子一樣?！眿寢屶凉值目跉?，可是燕子聽出來，媽媽聲音里滿是自豪。

有認(rèn)識(shí)的人叫板：“上街頭龍船不行啊，又沒賽贏我們余家龍船，萬年老二?！?/p>

擂鼓的炳章大伯大粗嗓門回道：“你個(gè)老余頭，叫囂個(gè)屁。這還是初賽，五月十三決賽肯定贏你們！”

“阿金，來——”

燕子爸爸沖阿金招手。阿金激動(dòng)了，“啊啊”地應(yīng)著，手忙腳亂地下河，剛靠近龍舟，就被燕子爸爸手一提，拎上了船。

“爸爸，我也來——”燕子叫道。

一貫疼愛燕子的爸爸卻朝燕子擺擺手。燕子?jì)寢屢话褤ё⊙嘧樱骸班镟锕园。瑳]有女孩子上龍舟的?！?/p>

燕子有些生氣。鎮(zhèn)上的風(fēng)俗，龍舟只有男的可以上去，女人不行。

有燕子爸爸帶著，大媽自然不擔(dān)心。她沖阿金揮揮手，阿金此刻眼里哪有媽媽，興奮地拿著比他身高還高的槳，試著劃水。

平崽“哇哇”地叫，也想去龍舟那，燕子爸爸大笑：“等你和阿金這么大了，爸爸帶你一起劃?！?/p>

上街頭的龍舟慢慢地劃遠(yuǎn)了，燕子看著兩側(cè)船槳一起一落，龍舟像飛鳥，拍打著翅膀，往前“飛”去。

不知不覺，太陽漸漸西沉。燕子隨著媽媽和大媽的腳步，一步三回頭，往家走去。

“阿金呢？他怎么回家？”

“別擔(dān)心他，他肯定和你爸爸一起去吃賽船飯了?！?/p>

是了，端午節(jié)晚上，參加賽龍舟的男人們，還有一場(chǎng)大聚餐。據(jù)說，上街頭賽船飯有十幾桌，場(chǎng)面宏大，十分豐盛。燕子扁了扁嘴，女人上不了龍舟，自然也吃不了賽船飯。

懵懂的燕子，第一次郁悶地發(fā)現(xiàn)，這世界，并不是所有道路都能為女孩子打開。

“快走，媽媽給你燒紅燒肉吃。”

燕子流口水了，她牽著媽媽的手奔跑起來，將小小的郁悶拋在腦后。

街上有小朋友唱：粽子香，香廚房，艾葉香，香滿堂……

燕子想，要是天天都是端午節(jié)就好了。

晚上，燕子在朦朧中聽到爸爸媽媽在說話。

“今天有聽到人落水嗎？”

“沒有，怎么？”

“哦，真是上天保佑，今天下午的雞公橋，人好多，我當(dāng)時(shí)特別擔(dān)心……”

“看來要組織人，趕緊修橋……”

燕子在父母的輕言細(xì)語中，沉沉睡去。

夢(mèng)里，是無盡的鑼鼓喧天，街道繁華，是滿院的榴花艷紅、蒲艾清香。她的嘴角翹起。

【作者簡(jiǎn)介：鄭旭英，出版人，入選2021年江西省文化名家暨“四個(gè)一批”人才。參與策劃的選題入選2019年和2020年中宣部主題出版重點(diǎn)選題；參與編劇《妻子的秘密》，在湖南衛(wèi)視、浙江衛(wèi)視等臺(tái)播放；創(chuàng)作散文、隨筆數(shù)十萬字。近年開始兒童文學(xué)創(chuàng)作，著有“中國(guó)傳統(tǒng)節(jié)日”系列?！?/span>