對于大多數(shù)事物，人們都是喜新厭舊的。新衣服讓人更精神，新手機的功能更強大，新賓館的設(shè)施更齊全，新看到的風(fēng)景賞心悅目，新掌握技能會增加自信……這也是一個日新月異的時代，各種事物的更新迭代紛至沓來，人們不斷經(jīng)歷新陳代謝，也樂于見證形形色色的“新”取代各種各樣的“舊”——“新”成了某種帶有進化論意味的價值觀。

但有一樣，未必新勝于舊。那就是書籍。

新書固然可喜，它們也許不乏新知睿見，或者兼具新穎別致的形式與語言。但是，同那些經(jīng)過時空的淘漉后，依然流傳下來的舊書相比，新書或許還需要歲月的沉淀，才能洗去其表面的浮華和內(nèi)在的渣滓，從而浮現(xiàn)出潤澤的光芒和厚實的質(zhì)地。

一個人的一生中，真正產(chǎn)生深刻影響的書不會太多。它們往往并不是追新逐異的新書，而是那些蘊藉了時間含量的舊書。對于具體某個領(lǐng)域的研究而言，當(dāng)然需要不斷跟蹤最前沿的成果與著作，但是對于廣泛意義上的閱讀而言，經(jīng)典的“舊書”也許才是奠基性的——我們此后讀過無數(shù)的書，形成思想原型的也不過那屈指可數(shù)的幾種。

這一點在中西文化中是相似的。英國哲學(xué)家懷特海有一段話，大致意思是，西方2000多年的哲學(xué)史，不過是古希臘柏拉圖的一系列注腳。中國文化中也有著蔚為大觀的解釋學(xué)傳統(tǒng)：詁、訓(xùn)、傳、注、箋、說、解、義、疏、釋、詮、述、學(xué)、隱、疑……中西方從“軸心時代”所形成的一系列關(guān)于人生、世界、制度與社會的思考，似乎并沒有過時，那些舊書不斷被后人撇去浮沫，擦亮菁華，拭舊如新又革故鼎新。蓋因人、人性以及人的心靈與精神并沒有發(fā)生顛覆性的改變，所以不會因為它們的“老”與“舊”就失去其效力。

人們會質(zhì)疑地心說的有效性，會摒棄奴隸制的殘酷，但是柏拉圖的“洞穴隱喻”依然會不時被人提起。剛健有為，厚德載物；博我以文，約我以禮，這些舊書中的訓(xùn)誡依然在當(dāng)下發(fā)揮其作用。人們不可能無視孟子所說的惻隱、羞惡、辭讓、是非的人心源頭，也許會進行辯難，而辯難本身也就推進了觀念的新生，舊書在這個意義上發(fā)揮出其持久的魅力。

那些技術(shù)類乃至制度組織類的書籍仿佛誕生時，命運便已暗中注定。自然科學(xué)如同新草抽芽，枯榮更替，曾經(jīng)如日中天的學(xué)術(shù)大廈，不經(jīng)意間便有可能成為歷史的文獻。人文的舊籍卻不一樣。那些陳舊的黃卷并非速朽的“舊”，它們積淀下的不是殘骸，而是精神歷經(jīng)滄桑磨礪后浮出的光澤。人文的舊作在接納百川時也奔涌不休，它們內(nèi)核穩(wěn)定，不因時光的侵蝕而衰朽，反而可能在歷史風(fēng)沙的打磨下愈發(fā)清亮。也許泛黃的冊頁褪去了最初的光彩，但是璀璨的觀念凝固在字里行間——舊書因為被翻閱而老去，卻又被生命本身的贈予喚醒，于舊的形體中生出新的慰藉與啟迪。

回頭想一想，尋覓與閱讀舊書本身就是一種耐人回味的人生體驗。我在大學(xué)讀書的時候，經(jīng)常會在舊書攤上踅摸。有一次在路邊書攤上看到周振甫的《文章例話》。我隨手買下來，那經(jīng)過無數(shù)雙手翻閱而磨損、卷角、變軟的舊書，已經(jīng)殘破不堪，卻煉就了超越塵朽的內(nèi)質(zhì)。像這樣的書，還有某次在書城搬遷前買的《辛稼軒詩文鈔存》，在街頭遇到的朱生豪翻譯的老版《莎士比亞悲劇集》，在路邊購置的王夫之《讀通鑒論》……20多年間，幾次搬家，都沒有舍得扔掉，它們與我生命的過程息息相關(guān)。

在“新”迅猛更迭的今天，舊經(jīng)典仿佛凝定的礁石，尤為值得常讀。我們常常聽到“書香”這個詞，我想那顯然不是筆墨紙張散發(fā)出來的簡單氣味，而是精神傳承的氤氳氣息，是易逝與永恒之間凝結(jié)的琥珀。

這個“香”在筆墨之外，在紙頁之上，是情感、思想與精神在時間中醞釀出來的結(jié)晶?？v然書頁泛黃脆如枯葉，甚至?xí)旧砗芏鄷r候已經(jīng)失去物質(zhì)載體，而化身為數(shù)碼空間中的字節(jié)，可是在人文脈絡(luò)里依然充盈著不曾板結(jié)的情感之血、理念之根、觀念之魂，傳遞著曾經(jīng)鮮活的思考與體溫。翻閱或瀏覽舊書之時，我們與無數(shù)素未謀面的眼睛無聲對視于同樣的語詞，如同在新潮涌起的語境中，為歷史的連續(xù)性留下雋永而不可剝蝕的憑證。