……

二

清晨，邢昭衍的家中發(fā)生了激烈的爭(zhēng)吵。邢昭衍要陪父親去前海看自家輪船，到后院為父親鞴驢，杏花對(duì)大船說(shuō)：“咱倆也去看看。”大船興奮地手舞足蹈：“去看！去看！”梭子卻說(shuō)：“大船去吧，杏花你不能去?！毙踊◥懒耍骸澳铮覟樯恫荒苋?？”梭子冷冷地說(shuō)：“你今年多大了？”杏花說(shuō)：“虛歲十七，怎么了？”梭子說(shuō)：“大閨女了，不能拋頭露面。”杏花漲紅著小臉說(shuō)：“我怎么就不能拋頭露面？俺爹好不容易買(mǎi)回了大船，你不叫俺去瞅一眼？俺不上船，就到前海看看。”梭子說(shuō)：“前海人多眼雜，你甭去招惹是非?！毙踊üＶ弊油庾撸骸拔曳侨ゲ豢桑夷苷腥鞘裁词欠?？”梭子抱著不滿兩周歲的小兒子三板阻攔：“你敢？你不能去！”

邢昭衍聽(tīng)見(jiàn)爭(zhēng)吵，牽著驢過(guò)來(lái)，驢背上坐著他的父親邢泰稔。大船急忙跑上去說(shuō)：“爹，俺姐要去看船，俺娘不讓！”邢昭衍對(duì)梭子說(shuō)：“讓他倆都去吧?！彼笞訁s很堅(jiān)決：“杏花不能去！大戶人家的小姐得守規(guī)矩，大門(mén)不出，二門(mén)不邁?！毙踊▍s轉(zhuǎn)身跑到院門(mén)之外，邊跑邊說(shuō)：“我就要出，就要邁！”邢昭衍急忙推了一下大船：“快跟著你姐！”大船像脫兔一般躥出院子，邢昭衍也趕著驢急急追趕。

梭子氣得渾身哆嗦，奶媽桃子過(guò)來(lái)，接過(guò)她懷中的三板勸道：“少奶奶，讓他們?nèi)グ?，您別氣著。”梭子走進(jìn)堂屋，坐到椅子上急喘不止。

驢老了，腳步也遲緩。當(dāng)它把邢泰稔馱到前海時(shí)，前海卻沒(méi)有杏花和大船的身影，只有接海的一些人向停在遠(yuǎn)處的“昭衍號(hào)”指指點(diǎn)點(diǎn)。一個(gè)打魚(yú)回來(lái)的老頭向邢泰稔奉承道：“您兒的諢名沒(méi)有白起，邢一杠，一杠邢，太行了！馬蹄所沒(méi)人能比！”一個(gè)魚(yú)販子嘻嘻笑道：“邢老爺，您還要那兩條丈八船干啥？趕緊賣了享清福，跟著您兒的火輪船跑遍四海！”邢泰稔在驢背上挺直老腰，故作矜持：“我不去，火輪船跑得太快，那煙味兒我聞不得！”

邢昭衍看見(jiàn)，東邊海崖上有一些人，杏花和大船也在其中，就和父親說(shuō)了一聲，把韁繩交到他手上，往海崖走去。兩個(gè)孩子一直站在那里看輪船，又說(shuō)又笑，引得好多人側(cè)臉看他倆。邢昭衍走近了，對(duì)杏花說(shuō)：“閨女，已經(jīng)看過(guò)船了，回家吧，甭叫恁娘惦記。”杏花瞅著輪船說(shuō)：“爹，我想坐這船，去大連看看俺姨，俺想她?！毙险蜒艹聊陶f(shuō)：“多年沒(méi)有音信，誰(shuí)知道她在大連哪里？我這次去如果能找到她，下次就帶你過(guò)去。”杏花點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯?！北戕D(zhuǎn)身扯著大船回家了。

邢昭衍走到龍神廟東邊，見(jiàn)父親正和幾個(gè)老頭坐在石盤(pán)上抽煙拉呱兒，便沒(méi)去打擾他們，徑直走向恒記商號(hào)，看招攬乘客的事情辦得怎樣。昨晚他下船就到了這里，連夜和魏總管等人商量，寫(xiě)出告示，在多地廣泛張貼，告知人們恒記商號(hào)的“昭衍號(hào)”輪船，四月初九直航大連，票價(jià)五元，有愿坐船者從速買(mǎi)票。

邢昭衍又和魏總管、小周商量，“昭衍號(hào)”還缺三個(gè)水手，一個(gè)煤匠，一個(gè)伙夫，需要選人頂上。小周說(shuō)：“水手可以從老爺?shù)恼砂舜线x，他們有出海經(jīng)驗(yàn)。煤匠好找，只要有力氣，不怕累，會(huì)往鍋爐里扔煤就行?！毙险蜒苷f(shuō)：“光有力氣不行。我在船上觀察過(guò)，何時(shí)加煤，加多加少，有很多講究，不然會(huì)浪費(fèi)的。”小周說(shuō)：“那就找個(gè)既有力氣又長(zhǎng)腦子的。至于伙夫，我看在商號(hào)做飯的老門(mén)就行，手藝好，也勤快?！?/p>

第二天上午，邢昭衍坐著父親的一條丈八船，把補(bǔ)缺的水手、煤匠、伙夫送上“昭衍號(hào)”，由船上的人教他們相關(guān)技術(shù)。水頭帶著三個(gè)新水手，在甲板上走來(lái)走去，邊走邊講。但他的家鄉(xiāng)話難懂，新水手聽(tīng)不明白，水頭就不耐煩，罵他們“凍慫”?！皟鰬Z”就是笨蛋，邢昭衍在一邊聽(tīng)見(jiàn)，走過(guò)去讓水頭耐心一點(diǎn)，不要無(wú)禮，水頭這才稍稍收斂，但還是很不耐煩。

見(jiàn)他這樣，邢昭衍找到闞船長(zhǎng)說(shuō)：“這個(gè)水頭不能再用?！标R船長(zhǎng)說(shuō)：“我知道，他脾氣不好，動(dòng)不動(dòng)就罵人。您說(shuō)不能用，就把他辭退好了。”邢昭衍說(shuō)：“咱們先不跟他說(shuō)這事，去青島的路上把他辭退，我給他回去的路費(fèi)?！标R船長(zhǎng)沉默片刻說(shuō)：“好吧。不過(guò)，讓誰(shuí)當(dāng)水頭呢？”邢昭衍說(shuō)：“一直跟著我的小周挺好，讓他暫時(shí)當(dāng)水頭。找到合適的人，再把他替下來(lái)。”

四月初八這天下午，邢昭衍與魏總管在商號(hào)里盤(pán)點(diǎn)，共賣出二百六十三張船票。邢昭衍說(shuō)：“回程還是拉糧?，F(xiàn)在是春夏之交，青黃不接，拉高粱回來(lái)，既能解饑荒，也能賺錢(qián)?！蔽嚎偣苷f(shuō)：“對(duì)。前幾年，馬蹄所先后有幾條大風(fēng)船往大連送客拉糧，都沒(méi)賺多少錢(qián)。加上路太遠(yuǎn)，有風(fēng)險(xiǎn)，這幾年沒(méi)有人再去。咱們有了輪船，這生意就好做了?！倍松塘亢?，邢昭衍到大連買(mǎi)上高粱，立馬發(fā)電報(bào)回來(lái)，魏總管聯(lián)系買(mǎi)糧的客戶，準(zhǔn)備接船。

四月初九一早，“昭衍號(hào)”開(kāi)始上客。丈八船、小舢板用了十來(lái)?xiàng)l，很快把全部乘客送到船上。一共三個(gè)大艙，兩個(gè)裝男客，一個(gè)裝女客。還像當(dāng)年商號(hào)里的“義興號(hào)”那樣拉客，每個(gè)船艙都有人負(fù)責(zé)，出現(xiàn)各種情況時(shí)能馬上解決。

起航后走了一段，闞船長(zhǎng)把水頭叫到船長(zhǎng)室，當(dāng)著邢昭衍的面，宣布了解雇他的決定，并把二十塊大洋放在他面前。水頭愣了片刻，抓起大洋揣進(jìn)兜里，撇著嘴說(shuō)：“很好，我正想辭工。馬蹄所是什么鬼地方，連碼頭都沒(méi)有，船靠不了岸，弟兄們待在船上都憋死了！”說(shuō)完，便氣鼓鼓地走了。到了青島港，水頭背著包，搶在乘客前面揚(yáng)長(zhǎng)而去。

第二天下午，“昭衍號(hào)”順利駛?cè)氪筮B灣。小周坐舢板先登岸，到大連埠頭事務(wù)所辦理登記，交上費(fèi)用，拿到了泊位?？渴掷m(xù)。傍晚，“昭衍號(hào)”停在第二碼頭，乘客全部下船。

邢昭衍也下了船。他在船上就看到，貨場(chǎng)上有一些糧垛，便想趕緊了解行情。他和小周到了貨場(chǎng)，發(fā)現(xiàn)那里有高粱、大豆，都用麻袋裝著堆在那里。他們想找老客戶嚴(yán)老板，但是轉(zhuǎn)了許多地方都沒(méi)找到。

此時(shí)路燈已亮，每一盞燈下面都有小吃攤。邢昭衍和小周走著走著，忽然聽(tīng)到前面一個(gè)女人用山東話大聲喊：“海涼粉！海涼粉！可好吃啦！”邢昭衍覺(jué)得這聲音很熟悉，往前走近一看，那人好像是篣子。他定了定神，仔細(xì)端詳，發(fā)現(xiàn)真的是她，只是臉上有皺紋，腰身也變粗了，像個(gè)中年女人。她坐在一張小桌子后面，桌上擺著兩碗海涼粉和一些調(diào)料瓶。小周問(wèn)他：“是不是想吃海涼粉？”邢昭衍說(shuō)：“你沒(méi)認(rèn)出來(lái)？那是我家孩子他姨?！毙≈荏@訝地瞅著那邊道：“啊，還真是她，她怎么在這里賣海涼粉？昭光哥呢？”

“姐夫！姐夫！”篣子在那邊叫了起來(lái)，邢昭衍急忙走到攤前。篣子站起來(lái)半張雙臂要撲向他，卻又覺(jué)得不妥，就往地上一蹲，“嗚嗚”大哭。邢昭衍蹲到她面前問(wèn)：“他姨，我這次來(lái)大連，就想找你，沒(méi)想到在這里見(jiàn)到了。昭光呢？他在哪里？”篣子只是哭，把頭垂下?lián)u了又搖。

一個(gè)五六歲的小男孩跑過(guò)來(lái)，抱著篣子的肩膀問(wèn)：“媽，你怎么哭了？”篣子這才抬起頭，擦擦臉上的淚水，指著邢昭衍對(duì)孩子說(shuō)：“大纜，這是你姨父，快叫姨父?！蹦泻P(yáng)起臉，怯怯地叫了一聲“姨父”。邢昭衍答應(yīng)著，發(fā)現(xiàn)這個(gè)叫大纜的孩子眉清目秀，像他的某個(gè)熟人。到底像誰(shuí)，他一時(shí)想不起來(lái)。

篣子問(wèn)他，家里人都怎樣，邢昭衍就把岳父一家和梭子母子的情況說(shuō)了說(shuō)。篣子眼淚汪汪道：“真想他們呀……”

站在遠(yuǎn)處的小周走過(guò)來(lái)，叫了一聲“嫂子”。篣子也認(rèn)出他，帶著笑容道：“小周，俺混成這樣，叫你看笑話啦?！毙≈軉?wèn)：“昭光哥呢？他在哪里？”篣子嘆了口氣：“五年前走了，再也沒(méi)有音信?！毙险蜒芎艹泽@：“啊，他為什么走了？”篣子說(shuō)：“他嫌我跟洪船長(zhǎng)好，生了個(gè)孩子不像他?！毙险蜒茉倏匆谎勰莻€(gè)孩子，便看到了洪船長(zhǎng)的影子。

邢昭衍朝海上看一眼，問(wèn)道：“洪船長(zhǎng)又出海了？”篣子也扭頭看著海上：“嗯，又出海了，再也不回來(lái)了?！毙险蜒苄念^一顫：“怎么回事？”篣子的淚水滾滾而下，映出路燈的光亮。她哽咽道：“三年前，他運(yùn)煤去日本，遇上臺(tái)風(fēng)，船翻了……”

邢昭衍望著黑咕隆咚、陰云密布的東方，長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有說(shuō)話，耳邊又響起了洪船長(zhǎng)吹奏口琴的聲音。

篣子撩起褂襟擦擦眼淚，用刀去木盆里割一塊海涼粉，切成一堆小方塊，分裝到兩個(gè)碗里，再倒上蒜泥?！敖惴颍≈?，咱不說(shuō)那些倒霉事了，你倆嘗嘗我做的海涼粉吧。咱們那里的涼粉都是豌豆、綠豆做的，這是牛毛菜做的?！毙险蜒芙舆^(guò)篣子遞過(guò)來(lái)的竹簽，插起一塊海涼粉放到嘴里，嘗了嘗說(shuō)：“嗯，真不錯(cuò)，滑溜，清爽?！?/p>

又有人過(guò)來(lái)吃海涼粉，篣子忙著招呼他們，邢昭衍和小周不再作聲，默默把海涼粉吃完。見(jiàn)篣子忙完，邢昭衍問(wèn)道：“他姨，你帶著這個(gè)孩子，就靠賣海涼粉為生？”篣子凄然一笑：“海涼粉只能賣半年，海水涼了就沒(méi)法去采牛毛菜了?！毙险蜒軉?wèn)：“是你去采的？”篣子說(shuō)：“是，只能趁著退潮，采石頭上露出來(lái)的。去的人多采不到，就買(mǎi)海碰子的?！毙险蜒軉?wèn)：“你現(xiàn)在住在哪里？”篣子說(shuō)：“原先是租房住，昭光走了，洪船長(zhǎng)死了，就交不起房租了。幸虧房東可憐俺孤兒寡母，讓俺繼續(xù)住著，給他家干些零活抵房租?！?/p>

邢昭衍聽(tīng)到這里心痛難耐，以不容商量的口吻說(shuō)：“他姨，你收拾一下跟我回去，過(guò)一兩天就開(kāi)船。”篣子馬上搖頭：“我不回去。”邢昭衍火了：“你不回去，就在大連受這個(gè)罪？”篣子說(shuō)：“受罪我也認(rèn)了。”邢昭衍提高了嗓門(mén)兒：“你怎么這么犟？聽(tīng)我的行不行？”篣子梗著脖子道：“我不聽(tīng)，就不聽(tīng)！”

“怎么啦媳婦？這是誰(shuí)呀？”有人高聲問(wèn)。

邢昭衍扭頭一看，見(jiàn)一個(gè)三十多歲的粗壯漢子走了過(guò)來(lái)。他褂襟大敞，露著胸腹上的一塊塊黑亮肌肉。篣子看了他一眼，換上笑臉指著邢昭衍道：“老鮑，這是我姐夫，來(lái)大連做生意?！贝謮褲h子也露出笑容：“姐夫？邢老板？我聽(tīng)篣子多次說(shuō)起你。我是莒縣的，叫鮑九，咱們是老鄉(xiāng)！”邢昭衍瞬間明白了他和篣子的關(guān)系，強(qiáng)忍著反感與他握手：“老鄉(xiāng)，你在大連發(fā)財(cái)？”鮑九用他特別有力的手掌攥了邢昭衍一下：“姐夫別埋汰俺，俺就是碼頭上的一個(gè)苦力，天天扛大包，掙點(diǎn)血汗錢(qián)！哎，你還沒(méi)吃飯吧？咱到那邊吃餃子，喝點(diǎn)小酒！”聽(tīng)鮑九這么說(shuō)，邢昭衍也想從他口中了解篣子的事情和大連的糧食行情，就說(shuō)：“好，聽(tīng)鮑老弟的?！毙险蜒艹读诵∧泻⒁话眩骸案覀円粔K吃餃子去?！毙∧泻㈦p眼發(fā)亮，去看篣子。篣子卻說(shuō)：“老爺們兒喝酒，小孩子不要跟著。”邢昭衍說(shuō)：“這樣吧，我到那邊買(mǎi)兩盤(pán)，讓小周送過(guò)來(lái)?！?/p>

前面有一個(gè)水餃攤，三張矮桌子，一對(duì)夫妻在那里忙活。見(jiàn)他們?nèi)齻€(gè)過(guò)來(lái)，女人操著膠東口音招呼他們。三人坐下，邢昭衍讓老板娘先煮兩盤(pán)餃子。鮑九則看著攤子上擺的幾樣涼菜，點(diǎn)了四樣，要了一瓶白酒。餃子煮好后，邢昭衍讓小周送給篣子母子倆，而后與鮑九一邊喝酒，一邊打聽(tīng)大連的高粱價(jià)格。鮑九說(shuō)：“一噸十二元上下?！毙险蜒苷f(shuō)：“哦，比八年前還便宜?！滨U九說(shuō)：“這個(gè)價(jià)錢(qián)還賣不完呢！這些年闖關(guān)東的越來(lái)越多，來(lái)了就開(kāi)荒種地。每年的秋冬季節(jié)，大連碼頭上堆得滿滿當(dāng)當(dāng)，有好多船往煙臺(tái)、青島、上海運(yùn)，全靠俺們這些苦力往船上背。姐夫，你開(kāi)大輪船，多往這邊拉人，多往咱那邊拉糧食！”邢昭衍點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，如果順利，我打算長(zhǎng)期做下去?！?/p>

邢昭衍心里一動(dòng)，問(wèn)鮑九識(shí)不識(shí)字，會(huì)不會(huì)算賬。鮑九說(shuō)：“會(huì)呀，我?guī)Я艘粠蛙炜h的兄弟在這里干活，每天都把賬記得清清楚楚，誰(shuí)背了多少麻袋，該發(fā)多少工錢(qián)，從沒(méi)錯(cuò)過(guò)?！毙险蜒軉?wèn)他：“在老家是不是上過(guò)學(xué)？”鮑九說(shuō)，上過(guò)三年私塾，因?yàn)樗€錢(qián)把地和屋統(tǒng)統(tǒng)輸光了，他才來(lái)大連的。

邢昭衍又問(wèn)他：“是怎么認(rèn)識(shí)篣子的？”鮑九說(shuō)：“吃海涼粉認(rèn)識(shí)的。兩年前的一天晚上，我收了工來(lái)這邊吃東西，見(jiàn)一個(gè)女人帶著孩子賣海涼粉，就坐下吃了兩碗。聽(tīng)她說(shuō)，是馬蹄所的，就認(rèn)了這個(gè)老鄉(xiāng)，便經(jīng)常來(lái)吃。有一回，我剛過(guò)來(lái)，看見(jiàn)一個(gè)壞小子調(diào)戲她，讓我一皮錘揍倒了。從那以后，碼頭上都知道賣海涼粉的女人有我老鮑護(hù)著，不敢隨便欺負(fù)她。姐夫，對(duì)不起，我跟篣子這樣，就是老家人說(shuō)的‘搿伙’，怪丟人的。我跟篣子說(shuō)，我養(yǎng)著她，可她不答應(yīng)。我知道我的身份，早就跟篣子說(shuō)了，如果邢昭光回來(lái)，還認(rèn)她作老婆，我就立馬滾蛋，再不插杠子。人家，畢竟是明媒正娶……”

聽(tīng)到這里，邢昭衍心中五味雜陳。他認(rèn)定，鮑九是個(gè)好人，就和鮑九商量，以后能不能給他幫忙，聯(lián)系貨源，找人裝船。鮑九聽(tīng)了滿口答應(yīng)，說(shuō)：“姐夫你放心，我在這碼頭上已經(jīng)混熟了，認(rèn)識(shí)一些糧販子，手下還有一幫兄弟，一定給你把事情辦好！”邢昭衍聽(tīng)了十分高興，與他碰杯，約定明天一早在碼頭見(jiàn)面，找糧商談生意。

而后，三人一起又去了篣子那邊。邢昭衍說(shuō)：“他姨，我回船了，你賣完海涼粉也趕緊回家吧?！焙U子瞅著他，雙眼在路燈下泛著淚光：“姐夫，你什么時(shí)候回馬蹄所？幫我捎點(diǎn)東西回去?！毙险蜒苷f(shuō)：“我還沒(méi)買(mǎi)上高粱呢，最快也得后天才走?！焙U子說(shuō)：“知道了，你明天晚上再來(lái)一趟，行吧？”邢昭衍說(shuō)：“好。”

與篣子和鮑九告別后，邢昭衍與小周一起回到船上。船長(zhǎng)闞大州正和大副、輪機(jī)長(zhǎng)等人在甲板上喝酒，邀他們也來(lái)上二兩。邢昭衍說(shuō)喝過(guò)了，就獨(dú)自走到船尾坐下。小周則在船上轉(zhuǎn)悠，巡視各處。

邢昭衍坐在船尾，望著岸上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)篣子在路燈下賣海涼粉，孩子在一邊跑來(lái)跑去。鮑九幫篣子收拾碗筷。他想，這也是一家三口，“搿伙”著過(guò)日子的一家三口。

第二天吃過(guò)早飯，邢昭衍和小周走到甲板一看，鮑九已經(jīng)站在碼頭上向他倆招手。二人登岸，鮑九帶他們來(lái)到旁邊的街上，說(shuō)這里有個(gè)姓尤的老板，糧食生意做得大，人也耿直。

說(shuō)著三人到了一個(gè)門(mén)口，門(mén)邊掛著“大連匯通糧食貿(mào)易公司”招牌。鮑九敲了敲門(mén)，有人從門(mén)板上的小窟窿向外看。鮑九笑著向里面的人說(shuō)：“我是老鮑，有老鄉(xiāng)來(lái)買(mǎi)高粱?！蹦情T(mén)隨即打開(kāi)，一個(gè)壯實(shí)青年帶他們進(jìn)了屋。尤老板從另一間屋出來(lái)，拿著根牙簽邊走邊剔。邢昭衍向他抱拳問(wèn)好，遞上名片，尤老板看了看說(shuō)：“歡迎老鄉(xiāng)?！?/p>

邢昭衍開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，就和尤老板說(shuō)了自己新買(mǎi)了輪船，要往馬蹄所拉高粱的打算。尤老板說(shuō)：“好呀，我這里貨源充足，東三省的糧販子，跟我有聯(lián)系的有二百多個(gè)。咱們商量商量，只要價(jià)格合適，可以長(zhǎng)期合作。”二人談了一會(huì)兒，又去碼頭上驗(yàn)了貨，最后商定以每噸十三元的價(jià)格成交，先交兩千元定金，最后按實(shí)際裝船數(shù)量結(jié)算。隨后，尤老板安排手下一位姓林的經(jīng)理坐鎮(zhèn)碼頭，負(fù)責(zé)交貨。

當(dāng)天，鮑九就帶領(lǐng)他手下的二十多個(gè)兄弟開(kāi)始裝船。來(lái)來(lái)回回，干到傍晚才收工，說(shuō)明天再接著干。

邢昭衍沒(méi)有忘記與篣子的約定，與鮑九一起去了她的攤子。篣子拿出一個(gè)包袱，說(shuō)給她爹娘一人買(mǎi)了一雙鞋，給她姐和幾個(gè)孩子買(mǎi)了衣裳，不知道孩子長(zhǎng)得多高，估摸著買(mǎi)的。邢昭衍說(shuō)：“叫你破費(fèi)了?！焙U子又說(shuō)：“有了輪船很方便，你叫俺姐帶著孩子來(lái)大連耍一趟?！毙险蜒苷f(shuō)：“你姐不行，三板太小，我可以叫杏花和大船來(lái)，他們可想你了。”篣子聽(tīng)了又去擦眼抹淚：“我也想兩個(gè)孩子，叫他們來(lái)吧?！?/p>

當(dāng)著篣子的面，邢昭衍給了鮑九二十塊大洋。鮑九接到手問(wèn)：“這是結(jié)苦力的工錢(qián)？”邢昭衍說(shuō)：“不是，工錢(qián)明天由小周跟你結(jié)算，這是你給我聯(lián)系生意的酬勞?！滨U九瞪大雙眼道：“用得著這么多？”邢昭衍說(shuō)：“你去租個(gè)像樣的住處，以后我發(fā)電報(bào)，能有個(gè)投遞地址?！滨U九說(shuō)：“好?！滨U九順手將錢(qián)遞給篣子：“媳婦，你收下。”篣子說(shuō)：“謝謝姐夫。”就接了過(guò)去。

第二天中午，“昭衍號(hào)”裝滿高粱，共五百二十六噸。與尤老板結(jié)清糧款，邢昭衍去電報(bào)局給魏總管發(fā)電，告訴他今天起航，明晚能到，可按每噸十九元預(yù)售。

回到船上，邢昭衍看見(jiàn)貨艙已經(jīng)蓋好，就讓闞船長(zhǎng)起航。汽笛長(zhǎng)鳴，船駛離碼頭。邢昭衍往岸上望去，看見(jiàn)篣子領(lǐng)著孩子，站在碼頭向這邊揮手。他心中感動(dòng)，也向母子倆揮手。他又想到，幾年前，篣子肯定也在大連港的碼頭上一次次為洪船長(zhǎng)送行?？粗莻€(gè)酷似洪船長(zhǎng)的男孩，他心生悲憫，唏噓不已。

三

“昭衍號(hào)”再次去大連，杏花成了船上的一道亮麗風(fēng)景。杏花上船后不暈不吐，精神頭兒十足，穿著小姨篣子給她買(mǎi)的粉紅色布拉吉，站在船邊迎風(fēng)而立。她腰細(xì)胸鼓，小臉飛紅，劉海在額頭飛揚(yáng)，黑油油的大辮子在背后甩動(dòng)，讓船上的乘客看傻了眼。

邢昭衍看著閨女的背影，也覺(jué)得賞心悅目，從心底涌出作為父親的自豪。但他回頭向馬蹄所的方向望去，心中又泛上擔(dān)憂。他知道，梭子此時(shí)肯定是擔(dān)驚受怕，坐立不安。三天前的晚上，他把篣子想讓兩個(gè)孩子去大連玩的話說(shuō)了，梭子嚇得小臉焦黃，指著東北方向罵道：“篣子想要我的命呀？叫兩個(gè)孩子漂洋過(guò)海，虧她想得出來(lái)！”邢昭衍勸她說(shuō)：“他姨想你也想孩子，你不能去，叫孩子過(guò)去一趟吧。到那里玩兩天，馬上跟著船回來(lái)?！眲窳税胩?，梭子才松口，說(shuō)杏花可以去，大船不行，老大小艫前年剛出了事，大船可不能再有閃失。邢昭衍想，梭子說(shuō)得也對(duì)，泛海行船，畢竟有風(fēng)險(xiǎn)，還是把大船留在家里為好。第二天早晨吃飯時(shí)，杏花再次央求帶她去大連時(shí)，邢昭衍順?biāo)浦鄞饝?yīng)了。大船也嚷嚷著要去，邢昭衍說(shuō)：“不行，你別耽誤了念書(shū)?！贝蟠瑳](méi)辦法，把碗一放，背著書(shū)包走了。

今天早晨臨上船，母女倆再起爭(zhēng)執(zhí)。杏花要穿布拉吉，梭子不讓，說(shuō)：“大閨女穿裙子，露著半截腿，風(fēng)一刮就掀起來(lái)了，丟死人了。”杏花跺腳道：“這是小姨買(mǎi)的裙子！我非穿不可，不穿對(duì)不起小姨！”梭子阻止不了，只好提出折中方案，讓杏花外邊穿裙子，里面穿褲子。邢昭衍也覺(jué)得這個(gè)法子可行，就讓杏花答應(yīng)下來(lái)。

在船邊站了兩個(gè)多鐘頭，日頭漸高，曬得人受不了，杏花才跑進(jìn)邢昭衍為她安排的艙室里坐著。

傍晚沒(méi)有了日頭，杏花又到船邊站了一會(huì)兒，在艙內(nèi)蹲了一天的乘客也紛紛出來(lái)透氣，甲板上人頭攢動(dòng)。晚上八點(diǎn)半，海上刮起大風(fēng)，“昭衍號(hào)”搖搖晃晃，有人開(kāi)始嘔吐。邢昭衍怕乘客在外面出事，讓小周和水頭小鯔魚(yú)把他們?nèi)繑f進(jìn)艙里。

邢昭衍去兩個(gè)男艙和一個(gè)女艙的艙口查看一番，見(jiàn)里面都安頓下來(lái)，覺(jué)得有小周和小鯔魚(yú)兩人輪流值班，不會(huì)有事，就去自己的艙室躺了一會(huì)兒。蒙眬入睡時(shí)，卻聽(tīng)見(jiàn)外面有人哭喊：“我不蹲監(jiān)獄！死也不蹲！”邢昭衍一躍而起跑到外面，只見(jiàn)一個(gè)留著半截花白頭發(fā)的老漢又蹦又跳，像瘋了一樣。一個(gè)中年男人扯著老漢的胳膊說(shuō)：“二哥，咱這不是蹲監(jiān)獄！明天咱就到表弟那里了！”老漢還是瘋鬧，想甩掉他的兄弟，鬧著鬧著就到了船邊。邢昭衍趕緊大喊：“小心，別掉下去！”邊喊邊往老漢身邊跑。然而已經(jīng)晚了，只見(jiàn)老漢在擺脫他兄弟之后，往欄桿上一撲又一滾，人就不見(jiàn)了。

邢昭衍全身一震，肝膽欲裂，急忙跑向駕駛室，讓值班的大副停船救人。大副打了個(gè)左滿舵，防備螺旋槳把落水之人撕碎。邢昭衍又說(shuō)：“你趕快回去?！贝蟾闭f(shuō)：“回去也找不見(jiàn)。”邢昭衍只好去把闞船長(zhǎng)叫來(lái)。闞船長(zhǎng)聽(tīng)說(shuō)是有人跳海，這么回答：“按照慣例，旅客在船上自殺，承運(yùn)人不承擔(dān)賠償責(zé)任，更不用停船救人。而且現(xiàn)在根本找不著人。”

小周走到邢昭衍身邊，小聲向他道：“怪我，剛才到艙里睡了。我應(yīng)該通宵值班的?！毙险蜒苷f(shuō)：“咱們都大意了，沒(méi)想到會(huì)出這種事。你拿二十塊大洋給他兄弟，作為咱們的一點(diǎn)心意吧。”小周點(diǎn)點(diǎn)頭，回艙拿來(lái)大洋。那個(gè)中年男人接過(guò)去，望著海里大聲說(shuō)：“二哥，船主給咱錢(qián)了。也沒(méi)地方給你買(mǎi)紙燒，給你幾塊大洋當(dāng)路費(fèi)，你自己回家吧！”說(shuō)罷，一塊一塊向海里拋，連拋三塊。甲板上的乘客紛紛表示惋惜，說(shuō)：“你給他現(xiàn)大洋，他沒(méi)法使哇！”

過(guò)了一會(huì)兒，那個(gè)中年男人下到艙里，小周和小鯔魚(yú)也把甲板上的乘客攆了進(jìn)去。邢昭衍和小周、小鯔魚(yú)一直守在甲板上，唯恐再出事。邢昭衍回頭看看，想象那個(gè)老漢在水里掙扎、淹死，成為漁民所說(shuō)的孤魂野鬼，便心痛不已。

片刻后，二號(hào)艙口突然有一個(gè)老頭躥出來(lái)，直撲船邊，被小周結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)抱住。老頭一邊掙扎一邊吆喝：“我也不蹲監(jiān)獄！我也不蹲監(jiān)獄！”從艙里追出來(lái)的一個(gè)人勸他：“爹，咱可不能拿命換錢(qián)！”邢昭衍問(wèn)：“為什么要跳海？”那人說(shuō)：“我爹看到剛才有人掉到海里，他兄弟得了二十塊大洋。就跟我說(shuō)，咱到了大連還得往吉林走，路費(fèi)不夠。他學(xué)那個(gè)人，不要這條老命了，免得一路要飯……”

邢昭衍聽(tīng)后，眼淚奪眶而出。他走到無(wú)人處，任淚水奔流，被海風(fēng)吹飛。他想，老鄉(xiāng)們本來(lái)安土重遷，為了活下去，不得不背井離鄉(xiāng)。一年一年，一船一船，去東北的有多少人了，卻還是前赴后繼，似乎永遠(yuǎn)也拉不盡！

邢昭衍也發(fā)現(xiàn)了這其中的悖論：他希望老鄉(xiāng)們都能在老家安居樂(lè)業(yè)，可是自己的航運(yùn)事業(yè)卻要借他們發(fā)展起來(lái)。哎，憑我一己之力，不能救萬(wàn)民于水火之中，那就以低廉的船費(fèi)幫他們跨海北上吧。但是，坐我這船雖然花費(fèi)少，卻不舒適。這是貨輪，不是客輪，用貨艙裝人確實(shí)不妥，以后我還是要買(mǎi)客貨兩用輪船，讓“昭衍號(hào)”專門(mén)運(yùn)貨。

天亮?xí)r到了槎山外海，先后遇見(jiàn)在這條主航道上行駛的幾艘客輪。邢昭衍盯著它們看，心中有慚愧、有自卑，更有奮起直追的決心與力量。中午進(jìn)入大連灣，港口與城市盡收眼簾。邢昭衍指給杏花看，杏花興奮得又蹦又跳：“真好！那么多船，那么多樓！”

進(jìn)港時(shí)，看到兩座燈塔，杏花問(wèn)那是什么，干什么用，邢昭衍就告訴了她。杏花看看南邊的紅燈塔，再看看北面的白燈塔，突然說(shuō)：“爹，你在馬蹄所也建兩座，叫黑夜回來(lái)的船有個(gè)奔頭?！毙险蜒苄闹幸粍?dòng)，說(shuō)：“這可不是小事。明天如果有空，咱到燈塔那里看看，問(wèn)問(wèn)怎么建，得花多少錢(qián)?！?/p>

進(jìn)港之后，鮑九正站在第二碼頭頂端等待，向他們揮手，并引船到一個(gè)泊位停下。邢昭衍領(lǐng)著杏花率先下去，鮑九看著杏花說(shuō)：“這是外甥女吧？篣子天天盼你來(lái)呀！”邢昭衍讓杏花叫他“鮑叔”，杏花便羞答答地叫了一聲。邢昭衍問(wèn)鮑九：“高粱訂好了嗎？”鮑九說(shuō)：“訂好了，還是尤老板的貨，林經(jīng)理在那邊等著呢?！毙险蜒苷f(shuō)：“先不見(jiàn)他，船艙要打掃干凈才能裝糧食，趁這空當(dāng)兒，把杏花送到篣子那里。”鮑九說(shuō)：“中，咱們走?！毙险蜒苷f(shuō)：“坐車吧?！闭f(shuō)罷就向近處停著的幾輛黃包車招手。這一下叫來(lái)了五六輛，邢昭衍選了三輛。鮑九在前，說(shuō)了要去的地方，車夫答應(yīng)一聲立即起步。杏花的車居中，邢昭衍在后，三輛車相互跟著走了。一路上杏花興奮地向路兩邊看，還高舉一只手，從低垂下來(lái)的樹(shù)枝上拽下一串洋槐花，放到鼻子上聞聞：“真香！”

看著白白的洋槐花，聞著它的清香味兒，穿街走巷，最后到了一排平房小院前。這里沒(méi)有院墻，只有一圈籬笆加一扇木門(mén)。鮑九下車后大喊：“媳婦，姐夫跟外甥女來(lái)啦！”

看見(jiàn)篣子從屋里出來(lái)，杏花叫了一聲“小姨”，下車后立即跑進(jìn)院里，跟篣子抱在了一起。邢昭衍走進(jìn)去時(shí)，她倆臉貼臉，淚水交融。篣子放開(kāi)杏花，擦擦眼淚上下打量著她：“俺外甥女成大閨女了，真??！穿這布拉吉正合適。哎喲，里面怎么穿了褲子？”杏花就說(shuō)了她娘不讓穿的事。篣子說(shuō)：“現(xiàn)在是什么社會(huì)啦？恁娘還是死腦筋！”

篣子讓邢昭衍和杏花進(jìn)屋坐。邢昭衍走進(jìn)去，見(jiàn)正面是一盤(pán)大炕，炕角摞著被子和褥子，眉頭就皺了起來(lái)。篣子看透了他的心思，說(shuō)：“杏花來(lái)了，叫老鮑跟他的兄弟們睡?！滨U九說(shuō)：“對(duì)，那群兄弟租了房子睡大通鋪，我去跟他們擠一擠?！毙险蜒苓@才放下心來(lái)。

邢昭衍對(duì)杏花說(shuō)，他要和鮑九一起去買(mǎi)高粱裝船，讓她聽(tīng)小姨的話，不要亂跑。篣子和杏花到門(mén)口送他倆，回到院里不見(jiàn)大纜。杏花問(wèn)：“表弟呢？”話音剛落，就聽(tīng)屋里響起一種極其好聽(tīng)的聲音。杏花隨小姨走進(jìn)屋里，只見(jiàn)大纜靠在炕沿上，把一個(gè)錚亮的玩意兒舉到嘴上“嗚嗚”吹著。杏花坐到大纜旁邊，問(wèn)小姨：“這是什么玩意兒？”篣子說(shuō)：“是口琴?！毙踊ㄕf(shuō)：“真好看，真好聽(tīng)！”這么一夸，大纜更來(lái)勁了，一邊吹一邊搖頭晃腦。篣子小聲對(duì)杏花說(shuō)：“大纜就是把口琴吹出個(gè)響聲罷了，沒(méi)個(gè)腔調(diào)。他爸吹得好聽(tīng)。”杏花問(wèn)：“他爸是誰(shuí)？俺四叔？”篣子鄙夷地一笑：“你四叔會(huì)吹個(gè)屁。他爸是船長(zhǎng)?！毙踊@訝地看看她，又看看大纜。大纜舉著口琴送給杏花：“表姐，你吹。”杏花接過(guò)來(lái)，把口琴舉到嘴邊。一吹，口琴輕輕震動(dòng)，讓她的嘴唇麻酥酥的，發(fā)出的聲音讓她的心也麻酥酥的。大纜說(shuō)：“表姐，你再吸氣?！毙踊ㄎ弦豢趨s停下了，將口琴還給小表弟。篣子問(wèn)她：“怎么不吹了？”杏花說(shuō)：“一吹，渾身麻酥酥的受不了?！焙U子笑了：“當(dāng)初我第一回聽(tīng)大纜他爸吹，也是渾身麻酥酥的。”杏花問(wèn)：“在哪里聽(tīng)的？”篣子說(shuō)：“在他開(kāi)的船上呀，從馬蹄所到大連，我聽(tīng)了一路?！毙踊⒓粗钢f(shuō)：“我知道了，大纜他爸是洪船長(zhǎng)，我見(jiàn)過(guò)他！”篣子說(shuō)：“那是我第一次見(jiàn)他。他穿白制服，戴大蓋帽，要多俊有多俊?！毙踊ㄕf(shuō)：“你給洪船長(zhǎng)生下孩子，怎么不嫁給他呢？”篣子嘆氣道：“唉，他家里有老婆，我這邊也有你四叔呀?！薄八氖宀辉诖筮B？他去哪里了？”“我不知道，我一輩子不想見(jiàn)他?！毙踊?tīng)了這話，沉默不語(yǔ)。

口琴的聲音又響起來(lái)了，大纜手舉口琴，搖晃著小腦袋在吹，陶然若醉。杏花問(wèn)小姨：“洪船長(zhǎng)的口琴怎么留了下來(lái)？”篣子說(shuō)：“他那次出海，可能是預(yù)感到要出事，就沒(méi)帶口琴，說(shuō)給孩子留做個(gè)念想……”篣子抖動(dòng)著嘴唇說(shuō)不下去了。

篣子平穩(wěn)了一下情緒，便起身去做飯。她和面搟面條，杏花給她幫忙，蹲到灶前點(diǎn)火燒水，二人一邊干活一邊說(shuō)話。篣子問(wèn)家里人怎么樣，杏花一一告訴她。篣子說(shuō)：“真想他們呀?！毙踊ㄕf(shuō)：“你領(lǐng)著大纜回去看看?！焙U子卻搖頭道：“沒(méi)法回呀，我還算是你四叔的老婆，可他把我撇了；老鮑說(shuō)我是他媳婦，可我跟他又不是正經(jīng)夫妻；另外還有大纜，我?guī)Щ厝ピ趺凑f(shuō)？”杏花說(shuō)：“是怪難辦。小姨，你找的男人太多了！”篣子苦笑了一聲：“杏花你還小，有些事你不明白，等你大了再跟你講。”

二人又說(shuō)別的，說(shuō)大連，說(shuō)馬蹄所。等到面條煮好，喊來(lái)大纜一起吃，篣子說(shuō)：“吃了飯，咱娘兒仨逛街去?！毙踊奸_(kāi)眼笑：“中！”

篣子帶著兩個(gè)孩子，走了好大一會(huì)兒，才來(lái)到繁華市區(qū)。一邊逛街，一邊買(mǎi)各種小吃品嘗。炸蝦片、烤魷魚(yú)、海菜包子、炒燜子，嘗了一樣又一樣，兩個(gè)孩子都吃得飽飽的。

太陽(yáng)已經(jīng)落到西邊，杏花說(shuō)想去看看“昭衍號(hào)”裝滿高粱沒(méi)有。篣子就領(lǐng)著她和大纜去了港上。他們?cè)谝黄Z垛中間東尋西找，終于看到了遠(yuǎn)處的邢昭衍和小周。杏花向那邊跑過(guò)去，辮子與裙擺在身后蕩起，煞是好看，引得一些苦力扭頭觀賞。

邢昭衍看見(jiàn)杏花跑來(lái)，指著她說(shuō)：“跑什么呀？要是叫恁娘看見(jiàn)，又嫌你沒(méi)家教?！毙踊ㄍ铝艘幌律囝^：“俺娘不是沒(méi)在這里嘛?！焙U子問(wèn)：“裝得怎么樣了?”邢昭衍說(shuō)：“才裝了一個(gè)艙，明天中午才能裝完?！?/p>

杏花向遠(yuǎn)處的燈塔瞅了瞅：“爹，咱們?nèi)タ纯礋羲h？”邢昭衍說(shuō)：“好，現(xiàn)在就去?！彼麖澫卵?wèn)大纜：“你去不去？”大纜卻打著呵欠搖頭。篣子說(shuō)：“大纜今天逛街逛累了，你倆去吧，我?guī)丶??！闭f(shuō)罷扯著兒子走了。

大連港有四道防波堤，留出大、中、小三個(gè)出入口，兩座燈塔建在最大的出入口兩端。邢昭衍發(fā)現(xiàn)南邊的紅燈塔近一些，就和杏花往那邊走。走到第一碼頭末端，就到了水泥防波堤的起點(diǎn)，見(jiàn)堤外浪濤涌來(lái)，激起一個(gè)個(gè)浪頭，水花飛濺。邢昭衍問(wèn)杏花：“敢不敢上?！毙踊ㄕf(shuō)：“敢！”

然而，他倆剛要上去，從崗?fù)だ镒叱鲆粋€(gè)端著槍的日本兵，聲色俱厲說(shuō)了幾句什么，把杏花嚇得躲到父親身后。邢昭衍明白日本兵的意思，轉(zhuǎn)身對(duì)杏花說(shuō)：“他不讓上去，咱們回吧?！?/p>

第二天中午，“昭衍號(hào)”載著一船高粱起航，第三天上午到了青島港。趁著上煤、上水的空當(dāng)兒，邢昭衍帶杏花上岸，逛了中山路，看了前海棧橋。這天，杏花還穿著布拉吉，里面卻沒(méi)再穿長(zhǎng)褲。到了棧橋，穿裙子的女性很多，就顯不出她的特別了。走到棧橋末端，杏花指著遠(yuǎn)處興奮地大聲道：“爹，那里也有燈塔！”邢昭衍說(shuō)：“不光那里有，青島的燈塔有好幾座?！毙踊ㄕf(shuō)：“那你還不打聽(tīng)一下咋建？”邢昭衍說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)燈塔屬于海關(guān)管理，咱們?nèi)ツ抢飭?wèn)問(wèn)?！彼辛藘奢v黃包車，說(shuō)去海關(guān)，車夫立即飛跑。

到了新疆路邊的一座四層洋樓，邢昭衍向門(mén)衛(wèi)說(shuō)明來(lái)意，門(mén)衛(wèi)便把他帶進(jìn)樓里的一個(gè)房間。里面坐著一個(gè)洋人、一個(gè)中國(guó)人，洋人很年輕，皮膚煞白。他用一雙大藍(lán)眼看看邢昭衍，再看看杏花，突然向她做了個(gè)鬼臉。杏花嚇得轉(zhuǎn)身跑到門(mén)外，洋人看著她的背影哈哈大笑。

一轉(zhuǎn)眼，洋人突然換上嚴(yán)肅神態(tài)。那位中國(guó)人向邢昭衍介紹說(shuō)：“他是杰森科長(zhǎng)，英國(guó)人?！苯苌ㄟ^(guò)翻譯問(wèn)邢昭衍：“有什么事情？”邢昭衍就把他想要在馬蹄所建燈塔的事講了。翻譯把他的話翻譯過(guò)去，杰森面無(wú)表情，用咄咄逼人的語(yǔ)氣說(shuō)：“邢先生，你要建燈塔，懂得怎么建嗎？知道花多少錢(qián)嗎？知道燈塔建起之后要有人看守嗎？”邢昭衍在翻譯口中得知這三問(wèn)，尷尬地笑著，連連搖頭。

躲在門(mén)外偷聽(tīng)的杏花開(kāi)口了：“俺要是知道，還用得著來(lái)問(wèn)你？”

杰森看見(jiàn)她生氣的模樣，夸張著表情，做出目瞪口呆的樣子。邢昭衍見(jiàn)狀，急忙解釋，說(shuō)：“我女兒非常渴望在馬蹄所建起燈塔，讓黑夜里回來(lái)的船有奔頭。奔頭，就是目標(biāo)?！?/p>

翻譯把這話翻過(guò)去，杰森立即將兩手抬起，在胸前有力地一下下頓著，說(shuō)了一通。翻譯轉(zhuǎn)達(dá)了他的意思：他身為航標(biāo)科科長(zhǎng)，一定盡力而為，幫助小姑娘實(shí)現(xiàn)美好心愿。邢昭衍和杏花臉上現(xiàn)出笑容，一齊向杰森道謝。

杰森與邢昭衍商定，第一步，派人到馬蹄所勘察，確定燈塔位置；第二步，讓工程師設(shè)計(jì)，并確定照明方式；第三步，由邢昭衍組織施工；第四步，海關(guān)派人過(guò)去維護(hù)、運(yùn)營(yíng)。邢昭衍說(shuō)：“下一個(gè)航次在五天以后，您準(zhǔn)備派人吧?！苯苌B說(shuō)了幾個(gè)“OK”。

杰森又盯著杏花邊看邊說(shuō)，還做了個(gè)鬼臉。邢昭衍問(wèn)翻譯：“他說(shuō)了什么？”翻譯笑了笑：“杰森先生說(shuō)，等到馬蹄所的燈塔建起來(lái)，他想去做一位燈塔看守人，和這位美麗的小姑娘一起玩耍。”邢昭衍知道，洋人愛(ài)開(kāi)玩笑，沒(méi)有在意。杏花聽(tīng)了，卻羞得小臉通紅。

回到馬蹄所已是傍晚?！罢蜒芴?hào)”下錨時(shí)，杏花已經(jīng)在艙房里脫下裙子換上褲子。她站到船頭，望著一里之外的海崖，目光里充滿憧憬：“爹，要是那里有一座燈塔，該有多好。”邢昭衍向那邊看去，點(diǎn)頭道：“閨女等著吧，我一定辦成這事。”

四

邢昭衍終生忘不了那個(gè)讓他痛心且惡心的畫(huà)面。

第二年春天，他跟著“昭衍號(hào)”又去了一次大連，下船回家已是晚上。見(jiàn)女兒杏花還沒(méi)睡，就叫上她到爺爺奶奶那里坐坐。杏花去年去了一趟大連，邢泰稔一提起這事就生氣，說(shuō)孫女是個(gè)野丫頭。邢昭衍帶著杏花過(guò)去，想讓祖孫倆少些芥蒂，多點(diǎn)親熱。

來(lái)到后院堂屋前，邢昭衍低聲讓杏花叫門(mén)，杏花就喊了一聲“爺爺”。邢泰稔在里面應(yīng)聲：“門(mén)沒(méi)閂，進(jìn)來(lái)吧?！边M(jìn)門(mén)后，杏花舉了舉手里的紙包：“奶奶，爺爺，你們嘗嘗俺爹在大連買(mǎi)的‘開(kāi)口笑’?！闭f(shuō)著就把點(diǎn)心遞給奶奶。她跟著奶奶走進(jìn)里屋，捂起鼻子：“哎喲，這個(gè)味兒，熏人！”躺在炕上的邢泰稔說(shuō)：“是我這老爛腿的臭味?！毙险蜒芸吹?，父親只穿了一條大褲衩子，小腿部位用破布裹著，急忙走過(guò)去問(wèn)：“是不是又犯病了。”母親說(shuō)：“恁爹的兩條腿都爛了。”

邢昭衍讓母親端燈照著，伸手解開(kāi)了父親左腿上的破布，杏花也湊近去看。只見(jiàn)邢泰稔的腿肚子皮下埋著幾條彎彎曲曲的蚯蚓，其中有兩處拱破皮膚成為紫黑窟窿，滲水流膿，還有幾條細(xì)小蛆蟲(chóng)在蠕動(dòng)?！鞍眩L(zhǎng)蛆了！”杏花驚叫一聲跑到屋外吐了。邢昭衍也覺(jué)得惡心，更感到痛心。他埋怨自己這幾年光顧著生意，對(duì)父親關(guān)心不夠，致使他的病越來(lái)越重。他決定把父親拉到青島，讓醫(yī)生做手術(shù)。

月光下，杏花站在那里抹眼淚：“爹，俺爺爺?shù)耐冗€有辦法治嗎？”邢昭衍擦擦手說(shuō)：“有，我?guī)角鄭u醫(yī)院。”他回到屋里向父母說(shuō)了這個(gè)打算，他們也都同意。

三天后的早晨，“昭衍號(hào)”再次起航。邢昭衍天不亮就鞴了驢，把爹背上丈八船，送到輪船上。

父親要去看船艙是什么樣子，邢昭衍便帶他到艙口。見(jiàn)里面或蹲或坐擠滿了人，邢泰稔說(shuō)：“這船跟鬼子的比，不沾弦。”邢昭衍知道，“不沾弦”就是比不上的意思，便告訴父親，他想再買(mǎi)一艘客貨兩用的，叫這一艘拉貨。邢泰稔捻著胡子說(shuō)：“嗯，那樣就好了?！?/p>

邢昭衍早已和小周說(shuō)好，他到青島帶著父親下船，大連的買(mǎi)賣由他全權(quán)負(fù)責(zé)。小周說(shuō)：“老板您放心，上次咱們已經(jīng)跟尤老板談妥了價(jià)錢(qián)，還有老鮑在那邊幫忙，不會(huì)有差錯(cuò)?！毙险蜒苈?tīng)后，也放下心來(lái)，船到青島后，就背著父親下去了。到了踏板上又跟小周說(shuō)：“我不知要在青島住多久，你不用過(guò)來(lái)接，我倆坐日本人的班輪回去?！?/p>

邢昭衍已經(jīng)打聽(tīng)過(guò)了，青島的大醫(yī)院有兩家，一家是位于江蘇路的青島病院，主要給日本人治病；一家是位于膠州路的普濟(jì)醫(yī)院，專給中國(guó)人治病。他一出碼頭就讓黃包車把他和父親送到了普濟(jì)醫(yī)院。進(jìn)去掛上號(hào)，等了一會(huì)兒，有個(gè)穿白大褂的年輕女子喊父親名字，邢昭衍答了一聲，背著父親跟著她去了外科。邢昭衍讓父親坐下，向醫(yī)生講了父親病情，醫(yī)生要看傷處。邢昭衍把父親腿上的裹布解開(kāi)，醫(yī)生略看一眼，就說(shuō)住院動(dòng)手術(shù)吧。邢昭衍問(wèn)：“手術(shù)哪天可以做？”醫(yī)生說(shuō)：“明天上午?！闭f(shuō)罷給他開(kāi)了住院?jiǎn)?。邢昭衍拿著單子，與父親出去，交了押金，辦完手續(xù)，住進(jìn)樓后的一間病房。

第二天上午，有護(hù)士推著擔(dān)架車把父親接走。邢昭衍在手術(shù)室外面等了兩個(gè)多小時(shí)，父親又被推出來(lái)，送回病房。邢昭衍看著父親兩條腿上纏著的繃帶，問(wèn)他怎么樣，父親說(shuō)：“不疼，一點(diǎn)也不疼?！毙险蜒苊靼?，手術(shù)時(shí)用了麻醉藥。

在醫(yī)院住了一天，醫(yī)生說(shuō)可以下床走路了。邢泰稔試了試，果然可以，喜得他合不上嘴，在走廊里來(lái)回走了好幾趟。后來(lái)幾天，邢泰稔經(jīng)常讓兒子陪著到處走動(dòng)。住到第六天，醫(yī)生說(shuō)可以出院了。邢昭衍對(duì)父親說(shuō)：“今天要上街辦點(diǎn)事，明天再走。”邢泰稔說(shuō)：“你去吧?！?/p>

邢昭衍要辦的第一件事，是去海關(guān)請(qǐng)人去馬蹄所勘察，設(shè)計(jì)燈塔。杰森科長(zhǎng)還在值班，態(tài)度卻變了，通過(guò)翻譯說(shuō)：“在馬蹄所海濱建燈塔，關(guān)長(zhǎng)沒(méi)批準(zhǔn)?！毙险蜒苄闹幸粵?，問(wèn)：“為什么不批？”杰森說(shuō)：“成本太高，作用不大。”邢昭衍辯解：“作用怎么不大？那里每天有許多船進(jìn)出港灣?！苯苌α艘幌拢骸安痪腿龡l商船嗎？日本人兩條，你一條?！毙险蜒苷f(shuō)：“商船還有好多，那些大風(fēng)船，除了每年打一季黃花魚(yú)，平時(shí)也是經(jīng)商搞販運(yùn)的。”杰森輕蔑地?fù)u搖頭：“依靠風(fēng)力的船，是古代航運(yùn)業(yè)的遺留，配不上燈塔這種現(xiàn)代文明的標(biāo)志物。再說(shuō)，那些風(fēng)船的駕駛者憑經(jīng)驗(yàn)操作，用不著燈塔指引。”邢昭衍一時(shí)無(wú)語(yǔ)，沉默片刻又問(wèn)：“杰森先生，您說(shuō)成本太高是什么意思？建設(shè)費(fèi)用我可以出呀?！苯苌弥割^敲敲桌子：“燈塔可以由你建，但是必須由我們管理。要有三名看守，每人每月發(fā)五六十元工資。”邢昭衍說(shuō)：“我出得起?！苯苌瓕⑹忠粩[：“不，你沒(méi)有資格！航標(biāo)代表了海關(guān)的尊嚴(yán)，燈塔看守者從來(lái)都是海關(guān)職員，必須由我們派遣，由我們發(fā)放工資?！?/p>

聽(tīng)杰森這樣說(shuō)，邢昭衍才明白了關(guān)于燈塔的一些規(guī)定，知道自己不能隨意去建。他沉默片刻，對(duì)杰森說(shuō)：“謝謝您，我回去等著。我相信，總有一天，馬蹄所會(huì)有燈塔亮起來(lái)，讓黑夜回來(lái)的船有奔頭！”

出了海關(guān)，邢昭衍去禮賢中學(xué)看兒子。去年夏天，大船小學(xué)畢業(yè)，邢昭衍把他送到青島禮賢中學(xué)，在入學(xué)登記表上親自寫(xiě)下了兒子的大名“邢為?！?。他想讓邢為海到他的母校讀幾年書(shū)，畢業(yè)后做他的助手，成為航海事業(yè)的有用之才。

然而，剛走到山東街，就見(jiàn)有大隊(duì)學(xué)生從北面走來(lái)。車夫說(shuō)：“對(duì)不起，前面無(wú)法走了，您下來(lái)吧?！毙险蜒苤缓孟萝?，站到路邊。他問(wèn)身邊一個(gè)看熱鬧的中年男人：“發(fā)生了什么事情？”那人講：“這是學(xué)生在對(duì)青島、上海發(fā)生的兩件大事表示抗議。四月份，青島日本紗廠的工人要求改善待遇，日本從旅順調(diào)來(lái)軍艦登岸鎮(zhèn)壓。二十九日，膠澳督辦派軍警到紗廠驅(qū)逐罷工工人，打死六人，打傷十幾人，逮捕七十多人，還將三千人押送回原籍。三十日，上海也發(fā)生慘案：工人、學(xué)生上街抗議日本資本家槍殺工人，英租界巡捕向他們開(kāi)槍，打死打傷幾十人，逮捕了好多人。這兩件事在青島引起強(qiáng)烈反響，報(bào)紙連篇累牘報(bào)道，許多團(tuán)體發(fā)表聲明，上街游行的工人、市民接連不斷。今天，學(xué)生們又出動(dòng)了。”邢昭衍聽(tīng)后震驚不已。

學(xué)生們近了，個(gè)個(gè)揮舞著旗子。有人帶領(lǐng)他們高呼口號(hào)：“打倒日本帝國(guó)主義！”“懲辦殺人兇手！”……邢昭衍想，我兒子是不是也在學(xué)生隊(duì)伍里？

邢昭衍瞪大眼睛，從人群中尋找兒子的身影。邢為海果然在里面，與他的同學(xué)呼喊著口號(hào)正大步前行。邢昭衍急忙過(guò)去，把他扯了出來(lái)。邢為海見(jiàn)到父親，滿臉驚喜，問(wèn)父親來(lái)干什么。聽(tīng)父親說(shuō)是陪爺爺來(lái)治病，邢為海說(shuō)等到游行結(jié)束，便去醫(yī)院看爺爺。

下午，邢為海果然到了醫(yī)院。他見(jiàn)了爺爺格外親熱，摸他的腿，問(wèn)：“爺爺您好些沒(méi)有？”老人的滿臉皺紋都流淌著幸福，笑著說(shuō)：“好了好了！我一見(jiàn)大船，腿就好好的啦！”說(shuō)罷下床走了走。邢為海一直陪到晚上，才在爺爺?shù)拇叽僦禄亓藢W(xué)校。

次日早晨，邢昭衍為父親辦了出院手續(xù)，準(zhǔn)備去坐船回馬蹄所。他扶著父親走出病房，來(lái)到醫(yī)院門(mén)前，見(jiàn)兩輛黃包車飛快過(guò)來(lái)。車停了之后，邢昭衍突然發(fā)現(xiàn)，后下車的那個(gè)留分頭穿西裝的年輕人是他的四弟邢昭光。他叫了一聲“昭光”，剛付完車錢(qián)的昭光也看見(jiàn)了他們，滿臉尷尬地叫一聲“三哥”，又叫一聲“二叔”。邢泰稔驚問(wèn)：“你怎么在這里？”先下車的那個(gè)留著短發(fā)、年輕漂亮的女人抱著孩子走進(jìn)醫(yī)院門(mén)口，回身喊道：“昭光，你快點(diǎn)！孩子都抽筋啦！”昭光便向他倆賠笑：“對(duì)不起，我得趕緊給孩子看病?！闭f(shuō)罷便跑了進(jìn)去。

邢泰稔沖著里面罵了起來(lái)：“什么東西！離家八九年，不回去看看爹娘，連個(gè)信兒都不捎！我進(jìn)去揍他一頓！”邢昭衍勸阻道：“算了，您別氣壞了身子。您在這里等著，我去問(wèn)他住在哪里，以后好去找他?！?/p>

找到兒科，邢昭衍見(jiàn)女人抱著孩子坐在醫(yī)生面前，昭光站在旁邊。邢昭衍進(jìn)去扯了昭光一把，昭光跟著他到了走廊上。邢昭衍盯著他問(wèn)：“你在青島干什么？”昭光說(shuō)：“給大連一家公司坐莊。哎，二叔也來(lái)看?。克趺戳?？”邢昭衍說(shuō)：“治他的老爛腿。昭光，你不回去看看我大爺大娘？”昭光說(shuō)：“我想回去，可是沒(méi)臉呀。你給我爹娘捎個(gè)信兒，就說(shuō)三筐對(duì)不起他們。”說(shuō)著從兜里掏出兩塊大洋遞給邢昭衍：“我?guī)Ш⒆觼?lái)看病，身上錢(qián)不多，這兩塊錢(qián)你捎回去，算是我的一點(diǎn)心意。”邢昭衍接了過(guò)來(lái)又看一眼屋里的女人，放低聲音問(wèn)：“你怎么把篣子撇了？”昭光擺擺手：“別提她，她跟別人好，還生了孩子，我憑什么掙給她吃？”邢昭衍無(wú)言以對(duì)，問(wèn)他住在哪里，昭光掏出一張名片給他。邢昭衍看看，上面寫(xiě)著“大連跨海貿(mào)易公司駐青島辦事處經(jīng)理”，還附了地址。邢昭衍問(wèn)他做什么業(yè)務(wù)，昭光說(shuō)：“主要是糧食、花生、煤炭?！毙险蜒茳c(diǎn)點(diǎn)頭：“知道了。我再來(lái)青島的時(shí)候找你?！彼窒蛘压庖艘粡埫f(shuō)要捎給大爺，昭光又給了他一張。

回到醫(yī)院門(mén)前，他跟父親說(shuō)了解到的情況，邢泰稔吐一口痰罵道：“呸！離家這么近也不回去，狼心狗肺！”邢昭衍看時(shí)間不早了，便叫了兩輛黃包車，與父親分別坐上，去了小港。

他們坐的船是“成田丸”，十點(diǎn)開(kāi)船。上船后，他發(fā)現(xiàn)這船的底艙裝了許多煤炭，大概是送到海州的，因?yàn)轳R蹄所沒(méi)有用煤大戶。上層的客艙，通鋪上稀稀落落坐著幾十個(gè)人。邢昭衍知道，這是因?yàn)樵谇鄭u至馬蹄所、海州這條航線上，往東北走得多，往西南走得少。他讓父親坐下，父親問(wèn)：“一張船票多少錢(qián)？”邢昭衍說(shuō)：“五塊?！备赣H拍著席子氣憤地說(shuō)：“太貴了！太貴了！”

起航之后，邢昭衍仔細(xì)觀察著這條船的情況。他覺(jué)得這條船的動(dòng)力較弱，駛出膠州灣后雖然順風(fēng)順?biāo)?，航速卻不快，估計(jì)在十節(jié)左右。船也破破爛爛，隨波浪起伏時(shí)，許多地方“咔咔”響。他想，我如果買(mǎi)來(lái)新船，提高速度，降低票價(jià)，會(huì)把它淘汰掉的。

坐在他前面的一個(gè)老太太暈船，抻長(zhǎng)脖子想吐，她身邊一個(gè)年輕小伙子急忙扶起她，讓她去過(guò)道中間的洋鐵桶那里。但是晚了一步，老太太吐到了地上。一個(gè)三十多歲的男乘務(wù)員氣勢(shì)洶洶過(guò)來(lái)，沖著老太太的腚就是一腳。小伙子急忙護(hù)住老太太：“你憑什么踢俺娘？”乘務(wù)員指著地上罵：“你娘瞎眼啦？”邢昭衍聽(tīng)他說(shuō)出方言，知道他是個(gè)中國(guó)人，厲聲道：“你怎么能這樣對(duì)待老人呢？”乘務(wù)員斜他一眼：“想教訓(xùn)我？你算老幾？”邢泰稔在旁邊說(shuō)話了：“你知道他是誰(shuí)？他是馬蹄所的邢老板，跑大連的‘昭衍號(hào)’就是他的！”那個(gè)乘務(wù)員換了驚訝的眼神看了看邢昭衍，而后走了。

過(guò)了一會(huì)兒，他又回來(lái)，到邢昭衍跟前鞠了一躬：“邢先生，我們船長(zhǎng)想見(jiàn)見(jiàn)您，請(qǐng)?！毙咸╋媛毒o張：“船長(zhǎng)叫你干啥？他們會(huì)不會(huì)害你？”邢昭衍安慰父親：“沒(méi)事，您在這里坐著不要?jiǎng)??！?/p>

駕駛室外面的甲板上，一個(gè)穿制服的禿頭男人正坐在椅子上，見(jiàn)到邢昭衍起身相迎，說(shuō)了一聲“邢先生您好”。站在他旁邊的一個(gè)瘦高青年介紹說(shuō)：“這是佐琦船長(zhǎng)?！毙险蜒芟蛩肮笆郑骸白翮L(zhǎng)您好?！弊翮L(zhǎng)讓瘦高青年搬來(lái)一把椅子，請(qǐng)邢昭衍坐下。

佐琦的中國(guó)話說(shuō)得還算順溜，他向邢昭衍笑了笑說(shuō)：“邢先生，沒(méi)想到能在我的船上見(jiàn)到您。您有一條法國(guó)船，大概瞧不上我這船吧？”邢昭衍也笑了：“您這條船確實(shí)舊了一些，有沒(méi)有換新船的計(jì)劃？”佐琦船長(zhǎng)警覺(jué)地看著他：“有啊，我已經(jīng)向社長(zhǎng)建議過(guò)了，他說(shuō)會(huì)考慮的。這條航線已經(jīng)遭遇了您的嚴(yán)重挑戰(zhàn)。您從我們這里搶去了太多太多的客人，如果不是在貨物運(yùn)輸上賺到一些，我們就虧本了！”說(shuō)到這里，佐琦的眼睛里閃射著仇恨的光芒。

邢昭衍向海上望了片刻，回頭說(shuō)道：“佐琦船長(zhǎng)，我在青島禮賢書(shū)院讀書(shū)時(shí)，老師給我們講，從事商業(yè)要遵循公平競(jìng)爭(zhēng)原則。在同一市場(chǎng)條件下，各個(gè)競(jìng)爭(zhēng)者要共同接受價(jià)值規(guī)律和優(yōu)勝劣汰的作用與評(píng)判，各自獨(dú)立承擔(dān)競(jìng)爭(zhēng)的結(jié)果?！弊翮L(zhǎng)粗暴地將手一揮：“不，那是西方人的經(jīng)濟(jì)學(xué)。什么公平競(jìng)爭(zhēng)，說(shuō)得冠冕堂皇，實(shí)際上是暗地里下毒手。我們?nèi)毡救说慕?jīng)濟(jì)學(xué)很直接，就是想要什么，對(duì)手必須給我們什么?！毙险蜒芾湫σ幌拢骸笆堑模銈兿氲玫街袊?guó)的領(lǐng)土，就從德國(guó)人手中搶走了青島。但是，后來(lái)為什么又歸還給中國(guó)呢？”佐琦船長(zhǎng)一臉氣惱：“這只是我們的一個(gè)小小挫折，你等著看，我們會(huì)從你們中國(guó)人手中拿到更多好東西的，土地、城市、商機(jī)，都會(huì)為我們所用。凡是與我們作對(duì)的，都沒(méi)有好下場(chǎng)！我今天代我們社長(zhǎng)勸告你，請(qǐng)你立即停止‘昭衍號(hào)’的載客業(yè)務(wù)！”

邢昭衍沉默一下想，我正要停止“昭衍號(hào)”的載客業(yè)務(wù)，于是把頭一點(diǎn)：“我會(huì)認(rèn)真考慮你們的勸告?！弊翮L(zhǎng)大聲笑了起來(lái)：“這就對(duì)了，夠朋友！”說(shuō)著站起來(lái)向他伸手。邢昭衍與對(duì)方握手時(shí)，發(fā)現(xiàn)這位佐琦船長(zhǎng)的手掌特別硬，便狠狠攥了一下，攥得他目露兇光：“唔？”邢昭衍不理他，放開(kāi)手轉(zhuǎn)身回艙。

見(jiàn)兒子回來(lái)了，邢泰稔問(wèn)：“他們叫你過(guò)去，都說(shuō)了啥？”邢昭衍吐出一口悶氣：“嫌我搶走了他們的乘客，叫我停止載客業(yè)務(wù)?！备赣H問(wèn)：“你答應(yīng)了？”“答應(yīng)了?！毙咸╋靡浑p被皺紋包裹著的老眼瞅著他：“你本來(lái)是個(gè)硬漢，今天怎么成了孬熊？”邢昭衍趴在父親耳朵上小聲道：“我不用‘昭衍號(hào)’載客，用‘昭朗號(hào)’?！备赣H滿臉疑惑：“‘昭朗號(hào)’？‘昭朗號(hào)’在哪里？”邢昭衍說(shuō)：“我打算再買(mǎi)一條新船，客貨兩用。名字已經(jīng)起好了，就叫‘昭朗號(hào)’，昭朗是明朗的意思?！备赣H興奮地道：“中！我兒有志氣！你買(mǎi)上新船，叫鬼子的船滾得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，別再賣高價(jià)，欺負(fù)人！”

邢泰稔從脖子上取下煙袋，裝煙點(diǎn)上，望著窗外的近海與遠(yuǎn)山一口接一口抽。抽了一會(huì)兒，轉(zhuǎn)身叫道：“舵兒?！?/p>

邢昭衍心中一動(dòng)。因?yàn)楦赣H多年來(lái)很少叫他的小名，每次叫，都是商量重要事情，以這種方式表達(dá)爺兒倆的親密關(guān)系。他扭頭看著父親：“爹有事要說(shuō)？”父親將煙袋上系著的煙荷包用指頭捻著，捻了一下又一下，里面似乎藏有他的錦囊妙計(jì)。他看看四周，小聲道：“我尋思好了，你再買(mǎi)新船，我盡全力幫你。”邢昭衍低下頭小聲回他：“謝謝爹，你要把這幾年攢的錢(qián)給我用？”父親說(shuō)：“當(dāng)然給你用?？墒琴I(mǎi)新船要花大錢(qián)，我攢下的那點(diǎn)幫不了你多少，打算把地賣了，把船也賣了。”“啊，這怎么行？”邢昭衍看著爹，一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。他壓根兒沒(méi)想到，多年來(lái)錙銖必較的父親，今天竟如此大方！

父子倆回到家，發(fā)現(xiàn)石榴和兩個(gè)孩子來(lái)了。

邢昭衍見(jiàn)到妹妹和外甥很高興，在馬蹄所最好的飯店望海樓訂了一個(gè)大桌，讓全家中午到那里吃飯。杏花問(wèn)她爹：“您又去了一趟青島，建燈塔的事怎么樣了？”邢昭衍就把海關(guān)的答復(fù)向她說(shuō)了，杏花很失望，眼淚汪汪。邢昭衍對(duì)她說(shuō)：“閨女放心，我總有一天會(huì)把馬蹄所的燈塔建起來(lái)?！毙踊ú敛翜I水道：“好呀爹，我記著您這話，等著那一天！”

接著，邢昭衍去告訴大爺，在青島見(jiàn)到了昭光，還捎回兩塊大洋。邢泰秋接過(guò)大洋狠狠往地上一摔：“我就稀罕他的臭錢(qián)？離得這么近，也不回來(lái)看看我跟他娘！”邢昭衍掏出昭光的名片給了大爺，大爺看了說(shuō)：“這個(gè)雜種羔子，當(dāng)上經(jīng)理啦？”邢昭衍不無(wú)諷刺地說(shuō)：“不光當(dāng)了經(jīng)理，還娶了二房，給你生了個(gè)孫子?！毙咸┣锬樕犀F(xiàn)出笑意：“是嗎？我添了個(gè)孫子？三筐還算有點(diǎn)出息?！钡粏?wèn)篣子在哪里，邢昭衍想，估計(jì)他是聽(tīng)杏花說(shuō)了篣子的情況。

邢昭衍從大爺家回來(lái)，與家人們一起去飯店。父親以往去前海都是騎驢，今天他卻用腳走路，昂頭背手，走得踏踏實(shí)實(shí)，洋洋自得。一個(gè)與父親同輩的老頭問(wèn)：“二哥，你今天怎么少了四條腿？”邢泰稔指著自己的腿說(shuō)：“去青島治好了，還用老驢馱著我？”

到了望海樓，他不要兒孫攙扶，扶著欄桿自己上去。老少十口到雅間坐下，邢泰稔揮手道：“拿酒來(lái)！我今天跟舵兒喝個(gè)痛快！”石榴笑道：“爹，俺哥已經(jīng)是大老板了，你還叫他小名！”邢泰稔也笑了：“我錯(cuò)了我錯(cuò)了，邢老板，快拿酒來(lái)！”在老老少少的哄笑聲中，邢昭衍去樓下拿來(lái)一瓶高粱大曲。

倒上酒，邢昭衍開(kāi)始說(shuō)話，他慶賀父親治好了腿，歡迎妹妹過(guò)來(lái)住，還祝福老少平安，人人都好。說(shuō)完敬父親一碗酒，與父親同時(shí)喝干。

門(mén)外走過(guò)幾個(gè)人，邢泰稔看到了立即叫喊：“王大筆桿！王大筆桿！”一個(gè)端著水煙袋、脖子上掛眼鏡的中年人退回來(lái)，看著邢泰稔問(wèn)道：“邢老爺，您叫我有事？”邢泰稔說(shuō)：“你給我打聽(tīng)一下，有沒(méi)有買(mǎi)地的，我要賣地，二十畝都賣！”邢昭衍急忙制止：“爹，咱先不說(shuō)這事好吧？”邢泰稔卻把手一揮：“他就是個(gè)地經(jīng)紀(jì)，為什么不跟他說(shuō)？”王大筆桿問(wèn)：“您老人家要賣地，真是天下奇聞。賣地干啥？”邢泰稔說(shuō)：“俺兒要買(mǎi)新船，買(mǎi)大火輪，我賣地幫他！”王大筆桿看看邢昭衍，連連點(diǎn)頭：“好好好，我知道了，我立馬給您打聽(tīng)！”說(shuō)罷走了。

家宴結(jié)束后，邢泰稔回家將里屋的墻上砸開(kāi)一個(gè)洞，從中掏出幾張變黃了的地契，一張一張看了又看。老太太說(shuō)：“不舍得了吧？后悔了吧？”邢泰稔卻說(shuō)：“不后悔！幫兒買(mǎi)船，我舍得！”

過(guò)了一會(huì)兒，王大筆桿就帶著兩個(gè)買(mǎi)地的來(lái)了，一個(gè)姓蘇，一個(gè)姓高。經(jīng)過(guò)一番商談，邢泰稔賣給姓蘇的十一畝四，每畝四十一元；賣給姓高的八畝六，每畝四十三元，約定明天上午到這里寫(xiě)文書(shū)。

當(dāng)天晚上，邢泰稔去他大哥家里，說(shuō)了賣地幫兒子買(mǎi)船的事，讓他明天上午過(guò)去當(dāng)證人。邢泰秋聽(tīng)了埋怨道：“你怎么不早跟我說(shuō)？我早就想買(mǎi)地，就是沒(méi)等到茬兒，你看你！”邢泰稔說(shuō)：“晚了，晚了。我沒(méi)想到你會(huì)買(mǎi)。不過(guò)，我還想賣船，兩條丈八船都賣，你買(mǎi)不買(mǎi)？” 邢泰秋不解地看著他：“地也賣，船也賣，你為了舵兒真是豁上了？”邢泰稔說(shuō)：“豁上啦！只要能幫他，我什么都舍得！”邢泰秋無(wú)言，只是抽煙。

邢泰稔也坐著抽煙，抽一會(huì)兒?jiǎn)柎蟾纾降踪I(mǎi)不買(mǎi)那兩條船。邢泰秋將煙袋從嘴里拔出，在板凳腿上叩了叩說(shuō)：“他二叔，我買(mǎi)。我比你大兩歲，來(lái)年七十二，不能再操心了。我買(mǎi)下你這兩條船就分家，加上原來(lái)的兩條，大筐、二筐兄弟倆一人分兩條，也說(shuō)得過(guò)去。三筐在外頭，南門(mén)外的宅子給他留著，別的就不給了?！彼麊?wèn)二弟，兩條船要多少錢(qián)。邢泰稔說(shuō)：“船都是舊的，再說(shuō)是你當(dāng)哥的買(mǎi)，你看著給吧?！毙咸┣镎f(shuō)：“按咱馬蹄所的行市，這樣的丈八船，一條一百來(lái)塊，我給你一百二，中不中？”邢泰稔說(shuō)：“大哥，你不用給這么多?！毙咸┣镎f(shuō)：“多就多，算我給侄子幫點(diǎn)忙。就這么定了，明天上午我去給你當(dāng)證人，一塊把錢(qián)捎去。”

邢泰稔又說(shuō)：“大哥，你買(mǎi)了我的船，使船的人能不能接著用？特別是兩個(gè)船老大，都給我干了多年，打魚(yú)是好手，人也厚道?！毙咸┣镎f(shuō)：“我想用，不知道人家愿意不愿意?！毙咸╋f(shuō)：“我問(wèn)問(wèn)他們。如果想干，就到你家；不想干，你就另找別人?！?/p>

第二天上午，邢泰秋到了弟弟家里，手里提了個(gè)沉甸甸的布袋子說(shuō)：“他二叔，這是二百四，你數(shù)數(shù)?！毙咸╋f(shuō)：“不用數(shù)?！闭f(shuō)罷接過(guò)來(lái)走進(jìn)里屋。

一會(huì)兒，王大筆桿帶著兩個(gè)買(mǎi)地的和證人來(lái)了。六個(gè)人坐在一起，寫(xiě)了兩份賣地文書(shū)，該簽名的簽名。兩個(gè)老板交上銀票，邢泰稔收起來(lái)也送進(jìn)里屋。而后，蘇老板叫來(lái)幾輛黃包車，幾個(gè)人坐上，車輪滾滾去了縣城。辦妥土地過(guò)戶手續(xù)，又一起吃了午飯，再坐著黃包車回來(lái)。

這天晚上，邢泰稔等到邢昭衍從恒記商號(hào)回來(lái)，把他叫到后院，說(shuō)地錢(qián)、船錢(qián)，再加上這幾年攢的，一共是九千二百元，讓他全都拿走。邢昭衍進(jìn)屋看看，見(jiàn)地上放著兩個(gè)麻袋，一袋銀元、一袋銅元，父親還給了他幾張銀票。他感動(dòng)得眼窩變濕：“爹，這些錢(qián)能排好幾條黃花船，您都給我？”邢泰稔揮著手道：“都給你，快拿走！”邢昭衍突然跪下，給邢泰稔磕了一個(gè)頭，揣起銀票，一手提起一個(gè)麻袋，邁著異常沉重的步伐去了前院。

第二天凌晨，馮嬤嬤照常早早起來(lái)做飯，做好了端上桌，兩條丈八船上的十二個(gè)人也全部聚齊。等到他們吃完，邢泰稔提著一個(gè)布袋子走進(jìn)廚房：“你們稍等一下再走，我要說(shuō)一件事。”他把布袋子放到窗臺(tái)上，面向飯桌，把賣船的事說(shuō)了。眾人聽(tīng)了都很吃驚，史老大說(shuō)：“沒(méi)想到您為了少爺，破這么大的本！”宋老大說(shuō)：“俺在您家干了這么多年，真沒(méi)想到船主會(huì)換。”那些伙計(jì)們也都嘰里呱啦，發(fā)表自己的感想，但沒(méi)有一個(gè)人說(shuō)自己不跟著船走。邢泰稔明白，現(xiàn)在整個(gè)馬蹄所的丈八船就那么百十條，哪條船也不缺人手，如果離開(kāi)，很難再找到地方上工。

他拎過(guò)布袋子，摸出幾塊大洋攥在手里說(shuō)：“今天早晨，是你們?cè)谖壹页缘淖詈笠活D飯，上午出海回來(lái)，我也不跟你們分漁獲錢(qián)了，你們自己分，由船老大做主。不過(guò)，為了感謝這些年你們給我出力，我給每個(gè)人一個(gè)塊洋，算是我的一點(diǎn)心意?！闭f(shuō)罷，給每個(gè)人遞去一塊大洋。他囑咐史老大，上午起網(wǎng)回來(lái)后，連人帶船留在前海，他有事兒。史老大答應(yīng)著，招呼眾人起身，扛著大櫓、竹篙等家什去了前海。

邢泰稔吃了早飯，去西江邊排船工地上找到邢大斧頭，讓他中午把當(dāng)年排“菠菜湯”的匠人招呼到前海。邢大斧頭問(wèn)邢泰稔要干啥，邢泰稔說(shuō)，請(qǐng)他們吃喝一頓，因?yàn)樗汛u給大哥了。邢大斧頭不明白，說(shuō)：“那條船都這么多年了，你賣就賣，跟俺們這些匠人有什么關(guān)系？”邢泰稔面露愧色，說(shuō)：“當(dāng)年我光想著省錢(qián)，待你們這些匠人太孬了，整天叫你們喝菠菜湯，結(jié)果人家給起了個(gè)孬船名‘菠菜湯’，實(shí)在丟人。現(xiàn)在這船要出手，我無(wú)論如何要跟大伙當(dāng)面道個(gè)歉?！毙洗蟾^明白了：“是這個(gè)意思呀，好吧，我找找他們。”

邢泰稔又去了所城西門(mén)，那里有一個(gè)長(zhǎng)年開(kāi)業(yè)的湯鍋攤子，他讓攤主張大碗煮一鍋豬肉湯，中午用桶裝著送到前海，再帶兩壇子好酒，配上十八副碗筷。長(zhǎng)著滿臉大胡子的張大碗說(shuō)：“您給我三塊大洋，我給您辦好?！毙咸╋吞徒o了他。

將近中午時(shí)分邢泰稔去了前海，看見(jiàn)“菠菜湯”停在淺水里。邢大斧頭帶著一幫匠人來(lái)了，張大碗也派人送來(lái)了兩桶豬肉湯。匠人們抽動(dòng)著鼻子說(shuō)：“真香！真香！”邢泰稔指著其中一桶對(duì)史老大說(shuō)：“這是你們的?！钡搅硪煌芭赃呎f(shuō)：“這是師傅們的。”他給匠人們每人盛上一碗，都裝滿肥肉，碗里的豬油有一指多深。邢大斧頭指指酒壇子：“泰稔老侄，俺就不客氣了，這酒得喝！”邢泰稔說(shuō)：“喝，喝，您跟老史自己倒吧?！毙洗蟾^倒一碗，老史倒一碗，與伙計(jì)們傳來(lái)傳去輪著喝。

這個(gè)場(chǎng)面，引來(lái)許多人看熱鬧。邢泰稔拿兩個(gè)空碗，盛上豬肉湯，讓他們也嘗嘗。圍觀者起初不好意思，但是一個(gè)苦力經(jīng)不住誘惑，垂涎欲滴，就端起了碗。其他人也行動(dòng)起來(lái)，用另一個(gè)碗喝湯吃肉，有的還抄起大木勺子去桶里舀。邢泰稔奪過(guò)勺子，說(shuō)要犒勞犒勞船，舀了滿滿一勺，下水向“菠菜湯”走去。

邢泰稔已經(jīng)走到船邊，水淹到了他的大腿。他抖動(dòng)著胡子對(duì)船說(shuō)：“老伙計(jì)，來(lái)，你喝一口，香一香！”說(shuō)著將勺子一揮，豬肉湯全都潑到船上。接著，他把勺子放到船板上，兩手扳住船幫，縱身一躍。雖然有些吃力，還是上去了。邢大斧頭喊：“泰稔老侄，你上船干啥？”邢泰稔說(shuō)：“我再看看！”他從船頭走到船尾，再?gòu)拇餐^走，低著頭這瞅那瞅，眼里滿是眷戀。后來(lái)他踩到了幾塊豬肉，腳下一滑，人就栽到水里去了。史老大和幾個(gè)伙計(jì)急忙放下碗，往船那邊猛躥，船岸之間水花高濺。他們過(guò)去找到邢泰稔，他正趴在水里全身抽搐。

邢大斧頭也過(guò)來(lái)了，指揮幾個(gè)人把邢泰稔抬到船上，讓他趴到船幫上控水，但他只往外吐水，再不往肺里吸氣。

邢大斧頭摸摸他的手腕，感覺(jué)到脈搏消失，哭了一聲“泰稔老侄”。

五

為父親辦完喪事，邢昭衍接到佟盛的電報(bào)：若買(mǎi)船可去日本，您來(lái)后我們一起請(qǐng)總理寫(xiě)信給日本朋友可得幫助。邢昭衍想，我想買(mǎi)船卻找不到門(mén)路，如果能得到張謇這位貴人的幫助，豈不是一帆風(fēng)順？但他考慮到，去日本要花費(fèi)不少時(shí)間，怕回來(lái)晚了，耽誤給父親上“五七墳”。他決定，上完墳再去買(mǎi)船，就給佟盛發(fā)電報(bào)，說(shuō)父親剛剛辭世，一個(gè)半月之后再去上海。

脫下孝服，衣裳還要有守孝標(biāo)志。梭子用白布給全家人的衣裳和帽子上鑲了白邊，鞋面上也繃了白布。邢昭衍穿上，天天到恒記商號(hào)里忙活。和他一樣穿戴的還有姐夫于嘉年。為老人辦喪事時(shí)，邢昭衍與于嘉年商量，讓他接替小周，到“昭衍號(hào)”當(dāng)管事，因?yàn)樗ト毡举I(mǎi)船，想帶上小周做保鏢。姐夫于嘉年和大姐柿子商量一下就同意了，決定把家中開(kāi)了多年的粉坊關(guān)掉，來(lái)幫弟弟做生意。

這天，邢昭衍和魏總管商量今后的運(yùn)營(yíng)計(jì)劃。邢昭衍說(shuō)：“過(guò)完夏天，東北的新糧還沒(méi)收下，港上的糧食少了，闖關(guān)東的也少了，就讓‘昭衍號(hào)’停航，到青島上塢檢修……”正說(shuō)著話，梭子的弟弟碌碡忽然跑來(lái)報(bào)告：“又有拉客的輪船來(lái)了，汽笛響個(gè)不停，跟死了人吹大號(hào)似的。船上還派人上岸發(fā)傳單，在所城里到處貼?！闭f(shuō)著把手中的一張粉紅紙遞了過(guò)來(lái)。邢昭衍拿到手看看，果然是一張傳單：

鄉(xiāng)親們，你們好！我是陳務(wù)鋮，海暾陳家灣人，在青島從業(yè)多年。因隴海鐵路修到海州，海陸交通需求大旺，我購(gòu)得客輪“洪源號(hào)”“榮盛號(hào)”，成立豐記輪船行，開(kāi)通青島至海州航線，掛口馬蹄所，雙船對(duì)開(kāi)，兩天一班。請(qǐng)鄉(xiāng)親們相互轉(zhuǎn)告，有出行者請(qǐng)坐我行輪船，享受低廉票價(jià)與優(yōu)質(zhì)服務(wù)。陳務(wù)鋮敬上。

邢昭衍看罷傳單，額頭出汗。他想，壞了，陳務(wù)鋮搶在我前頭了。這個(gè)陳務(wù)鋮，這兩年在青島取引所買(mǎi)賣股票，賺得盆滿缽滿。現(xiàn)在他抓住隴海鐵路修到海州這個(gè)商機(jī)，買(mǎi)了輪船，要在航運(yùn)界一顯身手了。

邢昭衍估計(jì)，陳務(wù)鋮的兩條船，會(huì)分流一部分乘客，讓日本船的生意變得清淡，這是好事。以后我再買(mǎi)一條，跟陳務(wù)鋮聯(lián)手，把日本船擠出這條航線！想到這里，他再打量這份傳單，竟然覺(jué)得親切起來(lái)。他算了算，現(xiàn)有資金十二萬(wàn)，決定再借四萬(wàn)，過(guò)幾天就去買(mǎi)船。他跑了五家錢(qián)莊，有兩家答應(yīng)借錢(qián)。

給父親上完“五七墳”，恒記商號(hào)的“義興號(hào)”要去上海送貨，邢昭衍就帶著銀票，和小周坐著“義興號(hào)”前往上海。

使風(fēng)的船慢一些，第十天上午才到達(dá)上海十六鋪碼頭。下船后，邢昭衍與小周提著兩壇子烏魚(yú)蛋去了大達(dá)輪船公司。見(jiàn)到佟盛，把烏魚(yú)蛋給他，佟盛高興地道：“正好下午有船去南通，我也有空?！彼麚芡ㄊ燮碧幍碾娫?，讓人送三張票過(guò)來(lái)。船票送到，小周付了錢(qián)，邢昭衍便請(qǐng)佟盛去吃飯。

到一家飯店坐下，邢昭衍點(diǎn)了幾個(gè)菜，又要了一瓶酒，三人一起喝酒說(shuō)話。邢昭衍問(wèn)佟盛，為什么讓他到日本買(mǎi)船。佟盛喝一口酒，把嘴一抿說(shuō)：“去那里買(mǎi)便宜呀。人家的造船業(yè)這些年可厲害了，軍艦、商船，每年有好多下水的，就跟下餃子一樣?！毙险蜒苈?tīng)了這話很不舒服：“他們?cè)燔娕灒€不是要收拾中國(guó)？”佟盛點(diǎn)點(diǎn)頭：“當(dāng)然有這意思，但是咱們?cè)觳怀鰜?lái)呀，眼睜睜地看著他們?cè)絹?lái)越強(qiáng)悍?！毙险蜒苷f(shuō)：“那您說(shuō)，我去買(mǎi)日本船，是不是幫了他們？”佟盛說(shuō)：“邢老板，我不這樣認(rèn)為，其實(shí)這是幫咱們自己。您看，現(xiàn)在咱們中國(guó)的航運(yùn)公司，大多是外國(guó)人開(kāi)的。咱們買(mǎi)日本船，把自己的航運(yùn)業(yè)搞起來(lái)，與外國(guó)公司競(jìng)爭(zhēng)，難道不是愛(ài)國(guó)行為？”邢昭衍讓他說(shuō)服了：“對(duì)，我正想買(mǎi)條新船，把日本人的一條航線爭(zhēng)過(guò)來(lái)呢！”佟盛再喝一口酒，點(diǎn)著指頭說(shuō)：“師夷長(zhǎng)技以制夷！”

邢昭衍又問(wèn)：“請(qǐng)張狀元寫(xiě)信，讓日本朋友幫忙，這事有沒(méi)有把握？”佟盛將筷子一放：“毫無(wú)問(wèn)題！他的日本朋友可多了，這幾年，大生紗廠出現(xiàn)巨虧，難以為繼，他就派人去日本見(jiàn)老朋友澀澤先生，想跟他借錢(qián)。前年冬天，澀澤先生委托外務(wù)省官員駒井先生來(lái)洽談。張狀元熱情接待，還讓手下人陪他去海邊鹽墾地區(qū)考察。駒井先生回去后，來(lái)信說(shuō)已經(jīng)向澀澤先生報(bào)告，澀澤先生有借款意愿，讓這邊等結(jié)果。如果請(qǐng)狀元寫(xiě)一封信，你拿著去日本找到駒井先生，甚至直接找到澀澤先生，買(mǎi)一條船還不是很簡(jiǎn)單的事情？”邢昭衍興奮地道：“您說(shuō)得很有道理。感謝佟經(jīng)理幫我大忙，我敬您一杯！”

佟盛囑咐邢昭衍：“見(jiàn)了張謇先生不要當(dāng)面叫狀元，他不喜歡人們這樣叫他，自從他辦起了大生紗廠，自任總理，大家就叫他總理?！毙险蜒茳c(diǎn)點(diǎn)頭：“明白了?！?/p>

吃完飯，佟盛說(shuō)要回公司拿點(diǎn)東西。邢昭衍想起，“義興號(hào)”上還有他給總理帶的兩壇子烏魚(yú)蛋，便讓小周回船上拿，之后再到大達(dá)輪船公司的碼頭。

晚上到了南通，邢昭衍想在下船后再請(qǐng)佟盛吃飯，佟盛卻不答應(yīng)，說(shuō)要回家吃。下船時(shí)，佟盛讓邢昭衍明天上午九點(diǎn)到濠南別業(yè)，與他一起去見(jiàn)總理。邢昭衍問(wèn)：“濠南別業(yè)在哪里？”佟盛說(shuō)：“你告訴車夫，他們都知道的?！闭f(shuō)罷坐車走了。

第二天上午，邢昭衍和小周九點(diǎn)前到了濠南別業(yè)。

等了一會(huì)兒，佟盛坐著黃包車也來(lái)了，車上還放著一捆書(shū)。小周過(guò)去抱著，三人一起進(jìn)門(mén)。進(jìn)入一樓大廳，中間掛著一幅山水畫(huà)，兩邊掛著對(duì)聯(lián)：入水不濡，入火不熱；與子言孝，與父言慈。這是總理親筆寫(xiě)的。

佟盛親自把書(shū)抱上，邢昭衍讓小周在大廳等他，自己提著烏魚(yú)蛋跟著佟盛上樓。來(lái)到二樓最東頭，佟盛敲敲門(mén)，里面?zhèn)鞒龊榱恋囊宦暋罢?qǐng)進(jìn)”。佟盛推門(mén)進(jìn)去，邢昭衍看到一位高個(gè)子老人從書(shū)桌后面緩緩站起，他的頭發(fā)和胡須都已蒼白，只有兩道眉毛還黑著，像兩座山一樣架在他的眉骨之上。佟盛彎下腰說(shuō)一聲“總理早安”，將那捆書(shū)放到了書(shū)桌上?？偫砻鴷?shū)道：“買(mǎi)到了？好?！痹谶@一刻，邢昭衍覺(jué)得自己手中的兩壇子烏魚(yú)蛋實(shí)在有傷大雅，就悄悄放在了墻根?？偫硐蛩恢福骸斑@位朋友，你提的是什么？”邢昭衍額頭冒汗，羞笑道：“是我們那里的特產(chǎn)烏魚(yú)蛋，捎來(lái)一點(diǎn)讓總理嘗嘗?！笨偫碚f(shuō)：“烏魚(yú)蛋？好呀！我在京城那些年，多次嘗過(guò)烏魚(yú)蛋湯，說(shuō)是山東產(chǎn)的，味道不錯(cuò)?！甭?tīng)他這么說(shuō)，邢昭衍才稍稍安心。

總理指了指面前的一組牛皮沙發(fā)，讓他倆坐下，自己則坐到他倆對(duì)面。

一位年輕女子端上茶來(lái)，總理抬手示意他倆用茶。佟盛向總理介紹了邢昭衍的身份和來(lái)意，總理摸著他的兩撇白胡子沉吟片刻，瞅著邢昭衍說(shuō)：“邢老板，你要是兩年前來(lái)找我，我一定給你寫(xiě)推薦信。但是，我現(xiàn)在恨日本人，不想再求他們?！毙险蜒苈?tīng)了這話有些發(fā)愣，心中也覺(jué)慚愧，心想，我也正恨日本人，卻來(lái)求他幫忙去買(mǎi)日本船，豈不是荒謬？

佟盛似乎懂得總理的心理，插言道：“總理，向他們借款的事還沒(méi)有著落？”總理一拍沙發(fā)：“沒(méi)有！他們騙我！一群小人！我不寫(xiě)信，派一個(gè)人幫你吧?！毙险蜒芟渤鐾猓骸澳翘昧?！”總理說(shuō)：“我這里有個(gè)日語(yǔ)翻譯，在那邊留學(xué)多年，算是個(gè)日本通，讓他跟著你去。”邢昭衍立即起身鞠躬：“謝謝總理！”

總理起身走到書(shū)桌那里，撥通電話說(shuō)：“石梁，你過(guò)來(lái)一下?！焙芸欤粋€(gè)留分頭的年輕人走進(jìn)來(lái)。總理指著邢昭衍，向他交代了一番。石梁聽(tīng)了說(shuō)：“請(qǐng)總理放心，我一定陪好邢老板，幫他順順利利辦成事情。”總理將手一揮：“好了，何時(shí)去，怎么走，你們商量去?！毙险蜒茉俅沃轮x。

兩天后，幾人在黃浦江日郵碼頭等著上船，石梁樂(lè)不可支。他對(duì)邢昭衍和小周說(shuō)，從日本留學(xué)回來(lái)，對(duì)東京魂?duì)繅?mèng)縈。他想念那里的櫻花、老街、古寺，還有漂亮的日本姑娘，但是一直沒(méi)能再去，七年后終于有了這個(gè)機(jī)會(huì)，感謝邢老板。邢昭衍說(shuō)：“應(yīng)該感謝總理，他不派你來(lái)，能有這機(jī)會(huì)？”石梁說(shuō)：“對(duì)對(duì)對(duì)，感謝總理！”

三人一起登上“長(zhǎng)崎丸”，邢昭衍為這艘船的龐大而驚嘆。他對(duì)石梁說(shuō)：“我估計(jì)，這船至少是五千噸的。”石梁說(shuō)：“讓您猜對(duì)了?，F(xiàn)在日本政府大力發(fā)展到中國(guó)的航線，去年與日本郵船株式會(huì)社簽訂協(xié)議，補(bǔ)貼三條上海航線，每年補(bǔ)助四十五萬(wàn)日元。他們規(guī)定，長(zhǎng)崎到上海的航線是主打航線，必須用五千噸以上的，航速不低于十七節(jié)?！毙险蜒苷f(shuō)：“還有政府補(bǔ)貼？怪不得人家發(fā)展快?！?/p>

第二天傍晚，舷窗里的太陽(yáng)將要落海，石梁敲著門(mén)喊：“邢老板，長(zhǎng)崎到了！”二人急忙收拾行李出艙。到甲板上，只見(jiàn)海灣的三面都是山，城市則建在山坡上，好似一個(gè)觀看水上表演的大劇場(chǎng)。近處的港與船，遠(yuǎn)處的樓與屋，此時(shí)都被夕陽(yáng)鍍上了一層金色。

下船后，石梁用熟練的日語(yǔ)問(wèn)路，順利入住一家旅店。邢昭衍與小周合住一間，石梁?jiǎn)为?dú)住一間。

第二天上午，他們沿海邊步行半小時(shí)，來(lái)到長(zhǎng)崎造船所。負(fù)責(zé)接待的一個(gè)日本人見(jiàn)到他們深深鞠了一躬，說(shuō)自己叫柏原柜一，歡迎中國(guó)朋友。

柏原向他們指點(diǎn)道：“那邊的軍艦已經(jīng)造好，很快下水。那邊的幾艘商船，有貨輪，有客貨輪；有六千噸的，有八千噸的；有的今年下水，有的明年下水。”邢昭衍知道自己根本買(mǎi)不起這樣的大船，所以不問(wèn)價(jià)錢(qián)。

邢昭衍注意到，一架吊車正吊起一個(gè)很大的機(jī)器往船上送，但不是蒸汽機(jī)，就問(wèn)柏原那是什么。柏原臉上洋溢著自豪：“柴油發(fā)動(dòng)機(jī)，從英國(guó)買(mǎi)的?！毙险蜒軓臎](méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)柴油發(fā)動(dòng)機(jī)，滿臉疑惑。柏原便通過(guò)石梁向他講解：“西方人發(fā)明了蒸汽機(jī)，后來(lái)又發(fā)明了柴油機(jī)，柴油機(jī)比蒸汽機(jī)效率高，而且不必用很多空間裝煤。像這艘貨輪，裝上兩臺(tái)，每臺(tái)一千七百馬力，兩臺(tái)就是三千四百馬力。你想象一下，用三千四百匹馬拉著一艘船跑，那有多大的威力！”邢昭衍聽(tīng)了深感震撼。他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，蒸汽船在中國(guó)還沒(méi)有多少，人家外國(guó)又造這種柴油船了。

柏原問(wèn)：“邢先生要買(mǎi)哪一種商船。”邢昭衍只好向他講，買(mǎi)不起大船，只能買(mǎi)幾百噸的小船。柏原聽(tīng)了臉上現(xiàn)出鄙夷與惱怒：“什么？買(mǎi)那么小的船，竟然到我們長(zhǎng)崎造船所？這是對(duì)我們的嚴(yán)重侮辱！”石梁急忙向他敬煙，并賠禮道歉。往回走時(shí)，見(jiàn)他消了點(diǎn)氣，石梁又小心翼翼問(wèn)他：“買(mǎi)小船到哪里？”柏原向遠(yuǎn)處一指：“二手船交易所?！比讼蛩乐x一番，灰溜溜地走了。

到了港灣深處的二手船交易所，果然有一些小船、舊船泊在那里。就近看看，從幾百噸到幾千噸的都有。轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，邢昭衍選中了一艘三百噸的客貨兩用輪船，船齡九年。問(wèn)了代理商，得知售價(jià)為十三萬(wàn)。石梁?jiǎn)枺骸百I(mǎi)這么小的？”邢昭衍說(shuō)：“我目前只能買(mǎi)得起這個(gè)噸位的，只要能把青島跑馬蹄所的日本船比下去就好，他們的兩條船更小更破。”

接下來(lái)是驗(yàn)船。邢昭衍上去察看，見(jiàn)上層除了船員住室，有兩間頭等艙、六間二等艙以及可容納一百多人的統(tǒng)艙，下層有貨艙、煤艙、水艙以及鍋爐室、輪機(jī)室等等。交易所送船課的人把鍋爐點(diǎn)燃，讓機(jī)器發(fā)動(dòng)，開(kāi)著船去海上轉(zhuǎn)了一圈。邢昭衍發(fā)現(xiàn)這船雖然舊，但沒(méi)有大毛病，最高航速能到十五節(jié)，就決定買(mǎi)下?；氐浇灰姿憙r(jià)還價(jià)，談到十二萬(wàn)三千元。代理商表示，要先付定金兩萬(wàn)，他們負(fù)責(zé)送到上海。于是雙方擬定合同，簽了字，邢昭衍給了他們兩萬(wàn)元。邢昭衍問(wèn)代理商：“何時(shí)派人送船？”代理商說(shuō)：“后天上午十點(diǎn)?！?/p>

起航回上海時(shí)，海上風(fēng)平浪靜。送船課的中村課長(zhǎng)讓他手下的十幾個(gè)人分成兩班，輪換上崗，各司其職。邢昭衍與小周在甲板上時(shí)走時(shí)坐，觀察著他們的各種操作，如有問(wèn)題需要問(wèn)詢，就通過(guò)石梁與他們交流。中村課長(zhǎng)沉默寡言，但目光犀利，多數(shù)時(shí)間坐在甲板上，叼著一個(gè)歐美風(fēng)格的大煙斗東張西望，看天看海。

傍晚，中村課長(zhǎng)看海時(shí)皺起了眉頭，抽煙吐煙的頻率大大加快。邢昭衍讓石梁?jiǎn)査?，發(fā)現(xiàn)了什么情況，中村課長(zhǎng)語(yǔ)氣沉重地說(shuō)：“南方有臺(tái)風(fēng)?！毙险蜒軉?wèn)他怎么知道的。中村課長(zhǎng)說(shuō)：“海浪告訴我的。”

邢昭衍看看南方，天上有灰云，海上有大浪，果然不似平常。他問(wèn)中村課長(zhǎng)：“該怎么辦？”中村課長(zhǎng)說(shuō)：“據(jù)判斷，這個(gè)臺(tái)風(fēng)大概在西南方向，就目前這個(gè)樣子，對(duì)我們的航行沒(méi)有太大妨礙。但是臺(tái)風(fēng)是神風(fēng)，讓人捉摸不透，有時(shí)候會(huì)突然拐彎，我們要小心防備?！?/p>

夜間，船晃得越來(lái)越厲害。后來(lái)，屋里出現(xiàn)船員們說(shuō)的“鬼穿鞋”現(xiàn)象：邢昭衍和小周的兩雙鞋，在床前像被四只無(wú)形的腳穿著來(lái)回滑動(dòng)。舷窗外，燈光中，忽而浪花飛濺，忽而一片漆黑。邢昭衍看看表是凌晨一點(diǎn)，再看看表上的指南針，航向是正西偏南，就說(shuō)：“風(fēng)浪這么大，船應(yīng)該調(diào)轉(zhuǎn)方向?！毙≈苷f(shuō)：“沖著風(fēng)才對(duì)。咱們?nèi)ズ椭写逭n長(zhǎng)說(shuō)說(shuō)?！倍舜┬雠?。此時(shí)他們已經(jīng)無(wú)法走穩(wěn)，扶墻走到石梁門(mén)口叫他，石梁開(kāi)門(mén)后滿臉驚恐，抖著聲音說(shuō)：“看來(lái)臺(tái)風(fēng)真拐彎了……”

登上甲板，大風(fēng)挾帶著雨點(diǎn)撲面而來(lái)。一個(gè)抱緊旗桿值班的水手沖他們大吼，做著手勢(shì)讓他們回去。邢昭衍說(shuō)要找中村課長(zhǎng)，但是剛一張嘴，大風(fēng)把他的話堵在嗓子眼兒里，只好用手向駕駛室指了指。好在甲板上已經(jīng)扯起一道救生繩，他與小周和石梁拽著繩子艱難地走過(guò)去，隔著玻璃看到了中村課長(zhǎng)與大副的背影。大副手操舵輪叉腿站立，課長(zhǎng)坐在一邊眺望前方。

邢昭衍敲敲門(mén)，中村課長(zhǎng)扭頭看見(jiàn)了他們，起身開(kāi)門(mén)，端著煙斗冷冷地問(wèn)道：“邢先生，你來(lái)干什么？”邢昭衍向他點(diǎn)點(diǎn)頭：“中村課長(zhǎng)辛苦了，我來(lái)看望你?！笔喊堰@話翻譯過(guò)去，中村課長(zhǎng)盯著他道：“謝謝，請(qǐng)放心，我跟臺(tái)風(fēng)打過(guò)多次交道了，知道如何對(duì)付?！闭f(shuō)著他向大副發(fā)出一句指令，大副立即回應(yīng)一聲，用力轉(zhuǎn)動(dòng)舵輪。

船在慢慢調(diào)轉(zhuǎn)方向。水花先是在駕駛室前面的玻璃上橫掃，后來(lái)變成直撲。船頭高翹起來(lái)，再俯沖下去，一次又一次。中村課長(zhǎng)揮著煙斗讓他們回去，邢昭衍向他深鞠一躬，中村課長(zhǎng)回鞠一躬。

三人出了駕駛室，只見(jiàn)風(fēng)雨合成一條白龍，發(fā)出刺耳的呼嘯聲。石梁剛剛邁腿，被風(fēng)猛一推，整個(gè)人滑出幾步遠(yuǎn)，多虧小周躥上去將他拽住。石梁說(shuō)他害怕，不敢自己住一屋，也去了邢昭衍和小周的艙房。

他們到床邊坐下，床卻成了蹺蹺板，搖晃不止?？膳碌氖?，船身竟然“咔咔”作響，似要斷掉。船一仰一俯，幅度更大，“咔咔”聲也越來(lái)越響。船再一次低頭時(shí)，將小周和石梁摔了個(gè)仰八叉，撞向后墻。石梁抱著床腿大哭：“完了完了！咱們回不去了！”小周雖然沒(méi)哭，但是瞪眼咬牙，雙眉倒豎，下巴兩邊現(xiàn)出一道道肌骨壟溝。

熬到天明，風(fēng)雨依舊，隔窗望見(jiàn)浪山巍峨，邢昭衍說(shuō)：“四五個(gè)小時(shí)過(guò)去都沒(méi)事，咱們的船能扛過(guò)去。”石梁合掌道：“有盼頭了，有盼頭了?！?/p>

過(guò)了兩個(gè)小時(shí)，船平穩(wěn)了許多，窗外的浪也小了許多。小周說(shuō)：“臺(tái)風(fēng)快過(guò)去了?！毙险蜒芟虼巴饪纯?，發(fā)現(xiàn)右邊比左邊的天空明亮，便知道船已向西行駛。他看看指南針，果然是這樣，便舉著表盤(pán)給他倆看。他倆看了，歡喜不已，石梁眼含熱淚喃喃地道：“絕處逢生，絕處逢生……”

溯江而上，天色漸亮，邢昭衍一直站在甲板上。進(jìn)入黃浦江，看見(jiàn)兩岸一片狼藉，有些樹(shù)橫臥在馬路上，有的貨場(chǎng)被揭掉蓋頂，還有一些小木船擠壓在一起。他想，上海剛剛經(jīng)歷的這場(chǎng)臺(tái)風(fēng)，不知遭受了多少損失？

靠上上海的日郵碼頭，中村課長(zhǎng)一反常態(tài)，在甲板上舉著雙拳興奮地大喊，船員們也走到他身邊快樂(lè)地大叫。邢昭衍走上去，緊緊握著中村課長(zhǎng)的手說(shuō)：“感謝中村課長(zhǎng)，感謝大家！”

辦好船只交接手續(xù)，補(bǔ)齊船款，邢昭衍又另外付費(fèi)，讓中村課長(zhǎng)他們把船送到外灘南邊的江南造船所，讓廠家徹底檢修一番，并寫(xiě)上船號(hào)。在這空當(dāng)兒，他找佟盛幫忙，聘請(qǐng)了船長(zhǎng)。此人叫秦溫良，也從吳淞商船學(xué)校畢業(yè)，在一條外國(guó)船上當(dāng)了幾年三副。邢昭衍與秦溫良洽談一番，又委托他組建駕駛團(tuán)隊(duì)。

半個(gè)月后，邢昭衍帶著“昭朗號(hào)”去往北洋。

六

去青島的前一天晚上，邢昭衍在望海樓設(shè)宴，宴請(qǐng)馬蹄所蓋區(qū)長(zhǎng)、海防隊(duì)程隊(duì)長(zhǎng)、警察分所倪所長(zhǎng)、稅務(wù)所金所長(zhǎng)以及馬蹄所的四個(gè)閭長(zhǎng)，說(shuō)了他要去青島開(kāi)輪船行的決定。這些馬蹄所的頭面人物聽(tīng)了都很驚訝，說(shuō)：“邢老板你為什么要到青島去？咱馬蹄所的前海那么大，盛不下你的兩條船？”邢昭衍沒(méi)說(shuō)縣公署交通科長(zhǎng)向他索賄的事，只把原因推給了船長(zhǎng)和水手，說(shuō)他們嫌馬蹄所沒(méi)有碼頭，都不愿干。蓋區(qū)長(zhǎng)說(shuō)：“那就修個(gè)碼頭得了！”邢昭衍笑道：“蓋區(qū)長(zhǎng)您高看我了，我哪能修得起碼頭？當(dāng)年德國(guó)人在青島建港修碼頭，花了三千五百萬(wàn)馬克，折合中國(guó)銀元一千七百五十萬(wàn)呢?！鄙w區(qū)長(zhǎng)把嘴張得比碗口還大：“哎喲，把咱這馬蹄所賣了，也不值那么多錢(qián)！”

宴會(huì)結(jié)束，邢昭衍回到家里，見(jiàn)母親坐在堂屋正面的太師椅上，梭子坐在一邊，兩個(gè)孩子也在這里。他說(shuō)：“娘，這么晚了，您還不睡？”母親的老臉端放在比脖子還粗的癭團(tuán)之上，嚴(yán)肅地開(kāi)口道：“大船他爹，你到青島安下攤子，甭忘了恁娘，甭忘了媳婦孩子。”邢昭衍聽(tīng)了，往娘面前一跪：“娘，您放心，我怎敢忘了您，忘了梭子跟孩子？我會(huì)經(jīng)?；丶业摹！蹦锔┥韺⑺怀叮骸爸校闫饋?lái)吧?！?/p>

杏花站在一邊，用熱切的眼神瞅著他：“爹，俺也跟您去青島?！睕](méi)等邢昭衍開(kāi)口，梭子呵斥道：“胡說(shuō)八道！你不識(shí)字，去青島能干啥？”杏花針?shù)h相對(duì)：“不識(shí)字怪俺嗎？是你們不叫俺上學(xué)！”邢昭衍帶著歉疚對(duì)杏花說(shuō)：“杏花，對(duì)不起，因?yàn)榍靶┠晁桔硬皇张⒆?，你沒(méi)能上學(xué)念書(shū)。這幾年有了學(xué)堂，你的年齡又大了。你奶奶老了，你娘身體不好，你在家陪陪她們。等我在青島安頓好了，再帶你去玩?！眱蓺q半的三板剛才還是呵欠連連，這會(huì)兒來(lái)了精神：“俺也去！”邢昭衍把他抱起來(lái)親了一口：“中，咱們都去，你等著哈?！毙踊ㄓ终f(shuō)：“爹，你叫俺在家陪俺奶奶，陪俺娘，可你得答應(yīng)俺一件事?！毙险蜒軉?wèn)：“什么事？”“把馬蹄所的燈塔建起來(lái)?！毙险蜒芩斓卮饝?yīng)：“行，現(xiàn)在來(lái)馬蹄所的輪船多了，建燈塔更有必要，估計(jì)海關(guān)會(huì)批準(zhǔn)的?！毙踊ㄐΦ溃骸澳前车戎??！?/p>

又說(shuō)了一會(huì)兒話，眾人便各回各屋。梭子把已經(jīng)睡熟了的三板放到床上，蓋上被子，回頭看著邢昭衍說(shuō)：“他爹，今晚上大船他奶奶說(shuō)的，不是俺的意思?！毙险蜒苡X(jué)得詫異：“那你是什么意思？”梭子坐到床邊低頭道：“俺的意思是，你到了青島，事業(yè)大了，事情多了，不用整天惦記著家里，忘了也就忘了?！毙险蜒茏呓?，兩手撫摸著她的兩腮：“忘不了，忘不了?！彼笞由斐龈觳矒г谒难希蛑??！拔抑豢辞迥惆l(fā)際的杏花淺埋”，邢昭衍又想起了當(dāng)年衛(wèi)禮賢先生抄給他的詩(shī)句，心中感動(dòng)，遂將梭子緊緊抱住，低下頭去熱烈地親吻她。親著親著，感覺(jué)到嘴里流進(jìn)一些咸咸的液體，那是梭子的眼淚。

第二天凌晨，邢昭衍到了恒記商號(hào)，于嘉年和小周也很快來(lái)到。他們與魏總管等人告別，邢昭衍和于嘉年上了“昭衍號(hào)”，其他人上了“昭朗號(hào)”。兩條船一先一后奔向青島。

進(jìn)入膠州灣，“昭朗號(hào)”按照邢昭衍先前的安排拋錨停下，讓“昭衍號(hào)”先進(jìn)入小港。昭光早已接到邢昭衍的電報(bào)，在碼頭上等著，他讓這船繞開(kāi)一些小火輪、大風(fēng)船，到預(yù)訂的泊位停下，又拿著辦好的手續(xù)坐上舢板，去引導(dǎo)“昭朗號(hào)”進(jìn)港停泊。兩個(gè)船長(zhǎng)征得邢昭衍同意，各自向手下人宣布放假一天，讓他們下船去玩。在船上待了多日的船員們大呼小叫，興奮地跑走。

邢昭衍讓于嘉年、小周和兩個(gè)船長(zhǎng)一起守船，他帶著兩艘船的資料，和昭光去辦手續(xù)。昭光告訴邢昭衍，他到港政局問(wèn)過(guò)，注冊(cè)輪船行要有地址，他已經(jīng)物色了一處，在寧波路上，現(xiàn)在就可以去看。

出了小港，一路上坡。在繁華的館陶路上走了一段，邢昭衍看見(jiàn)前面路西是一座西方風(fēng)格的大樓，樓門(mén)前有六根高大精致的柱子，便問(wèn)昭光：“這是什么地方？”昭光說(shuō)：“是新建的取引所，在這里可以搞股票和期貨交易?！钡搅巳∫懊妫压鈳夜?，說(shuō)這就是寧波路。往東走了一段，他指著左邊一座三層小樓說(shuō)：“就是那里，一樓是百貨商店，二樓是辦公室和住處，三樓閑著，咱們可以租下?！钡綐呛蟮巧贤庵脴翘荩业蕉墙?jīng)理室，昭光向里面坐著的黃面皮男人說(shuō)：“賀老板，我哥來(lái)了，跟您親自面談租房事宜。”賀老板起身，笑著與邢昭衍握手：“歡迎邢老板！您弟弟已經(jīng)告訴我了，說(shuō)您要來(lái)青島開(kāi)輪船行，我也愿意把樓上租給您。這里離港口近，離館陶路近，館陶路是‘洋行一條街’，辦事非常方便?！毙险蜒苷f(shuō)：“好，咱們上去看看吧?！?/p>

三樓十多間屋全部朝陽(yáng)。邢昭衍跟著賀老板走進(jìn)一間，午后的陽(yáng)光射進(jìn)來(lái)，讓人覺(jué)得十分溫暖。賀老板說(shuō)：“這是最大的一間，您可以當(dāng)經(jīng)理辦公室兼休息室?！毙险蜒芸吹綎|墻上有扇門(mén)，推開(kāi)看看，里面可以住人。又去看別的單間，可用于辦公或住宿。賀老板還領(lǐng)他看了走廊最西頭的洗漱間和廁所。邢昭衍問(wèn)：“廚房安在哪里？”賀老板說(shuō)：“后面的平房有四間閑著，您可以一起租下來(lái)，做倉(cāng)庫(kù)，做廚房?！毙险蜒艿阶呃群蟠翱纯矗边吂皇且慌牌椒?，有十來(lái)間。

邢昭衍心中滿意，決定將輪船行安在這里，便問(wèn)租金怎么算。賀老板說(shuō)：“只算三樓整層，下面四間平房無(wú)償奉送，一年兩千四百元。”邢昭衍說(shuō)：“太貴了！”賀老板說(shuō)：“一點(diǎn)也不貴，您到館陶路上打聽(tīng)一下，那里是不是寸土寸金？再說(shuō)了，我這邊還要給政府交地租呢。”邢昭衍與他討價(jià)還價(jià)，最后談定，一年兩千二百元，先交半年租金。他們到二樓簽了租房合同，邢昭衍交上一千一百元。

兄弟倆接著去大港外面的港政局。值班官員查看了邢昭衍提交的材料，又開(kāi)車帶他們到小港，登船看了看，說(shuō)沒(méi)有問(wèn)題?；氐礁壅?，就給他們發(fā)了恒記輪船行的營(yíng)業(yè)執(zhí)照、兩艘船的運(yùn)輸許可證和號(hào)牌。拿著這幾份蓋著大印的證件走出港政局大樓，邢昭衍感嘆：“到底是大城市，當(dāng)官的公事公辦，叫咱們省心省錢(qián)。”

昭光說(shuō)：“按這里的慣例，咱們要舉辦開(kāi)業(yè)慶典，請(qǐng)一些官員和朋友捧場(chǎng)，設(shè)宴招待，也算是三哥到青島拜碼頭?！毙险蜒苷f(shuō)：“好，借這個(gè)機(jī)會(huì)拉拉近乎，請(qǐng)他們多多關(guān)照。”昭光又說(shuō)：“輪船行開(kāi)業(yè)后，兩條船應(yīng)該馬上運(yùn)營(yíng)，‘昭衍號(hào)’可以在這里拉花生去大連?，F(xiàn)在一些商人收了很多膠縣、平度一帶的花生，都存在大港、小港的貨場(chǎng)，我已經(jīng)問(wèn)過(guò)幾家，有一家出的運(yùn)費(fèi)高，可以拉他們的?！毙险蜒苷f(shuō)：“好呀，你帶咱姐夫跟他們接上頭，辦完開(kāi)業(yè)慶典就裝船。”

昭光又說(shuō)：“三哥，你看到了嗎？港上闖關(guān)東的人黑壓壓的，都是坐火車過(guò)來(lái)的?！牙侍?hào)’可以裝一船人去大連，再?gòu)拇筮B拉人拉貨回馬蹄所。”邢昭衍說(shuō)：“好，你帶小周在小港租個(gè)地方作售票點(diǎn)?！?/p>

邢昭衍發(fā)現(xiàn)，面前這個(gè)堂弟已經(jīng)老成多了，而且熟悉青島港，熟悉運(yùn)輸業(yè)務(wù)。他問(wèn)：“昭光，你愿不愿當(dāng)恒記輪船行的副經(jīng)理，做我的助手？”昭光喜出望外，爽快地說(shuō)：“中！三哥不嫌棄我，這么重用我，我還有什么好說(shuō)的，只有四個(gè)字：肝腦涂地！”邢昭衍皺眉道：“甭說(shuō)這種嚇人的話好不好？你原來(lái)的工作怎么辦？能辭嗎？”昭光說(shuō)：“能，那家公司眼看要開(kāi)不下去了，工資也經(jīng)常拖欠，早就有人辭職了?！?/p>

邢昭衍給昭光二百元，讓他抓緊買(mǎi)一些桌椅櫥柜，買(mǎi)幾張床，把辦公室與宿舍安排好，同時(shí)籌備開(kāi)業(yè)慶典。并向他交代，如果人手不夠，可以招人，合適的就留下當(dāng)會(huì)計(jì)，當(dāng)買(mǎi)辦，去港上理貨。昭光說(shuō)：“先招三個(gè)吧，不夠再說(shuō)。”

二人又商量，開(kāi)業(yè)慶典要請(qǐng)哪些人，昭光說(shuō)：“應(yīng)該請(qǐng)港政局、海關(guān)的幾個(gè)科長(zhǎng)、股長(zhǎng)，請(qǐng)老鄉(xiāng)陳務(wù)鋮，再讓他招呼一些商界、航運(yùn)界的朋友。另外，還要請(qǐng)?jiān)诟劭诟阊b卸的海暾幫頭頭。這些年來(lái)，好多海暾人到青島建筑工地做工，到港口當(dāng)苦力搞裝卸，形成了一個(gè)個(gè)海暾幫，大港小港都有，咱們要跟他們搞好關(guān)系?！毙险蜒茳c(diǎn)點(diǎn)頭：“明白。還要請(qǐng)我的老同學(xué)、禮賢中學(xué)副校長(zhǎng)翟良。我現(xiàn)在就去找他，讓他看看這里，出出主意。”昭光說(shuō)：“不用去，前面郵政局有公用電話，打個(gè)電話給禮賢中學(xué)，在電話里找他?！闭f(shuō)罷，帶他去了豎著“中華郵政”四個(gè)大字的一座小樓。進(jìn)去后，在柜臺(tái)上擺著的電話號(hào)碼簿上查到禮賢中學(xué)，撥通禮賢中學(xué)的電話后，那邊卻說(shuō)翟校長(zhǎng)已經(jīng)到膠澳商埠督辦公署當(dāng)秘書(shū)去了。昭光在旁邊聽(tīng)了喜滋滋道：“哎喲，你同學(xué)高升了，以后咱們有事可以找他幫忙！”邢昭衍一笑，又撥通膠澳商埠督辦公署的電話，那邊轉(zhuǎn)接到秘書(shū)科，果然找到了翟良。邢昭衍說(shuō)：“翟大秘書(shū)，你的老同學(xué)來(lái)青島開(kāi)輪船行了，你快過(guò)來(lái)視察指導(dǎo)唄！”翟良聽(tīng)出是邢昭衍，先向他祝賀，又問(wèn)他在什么地方，邢昭衍就說(shuō)了輪船行地址。翟良說(shuō)：“我下了班就過(guò)去?！?/p>

邢昭衍放下話筒，交上話費(fèi)，對(duì)昭光說(shuō)：“電話太方便了！咱們趕緊裝上！”說(shuō)罷就把裝電話的手續(xù)辦了。

走出郵政局，邢昭衍問(wèn)昭光：“今晚請(qǐng)翟良吃飯，讓兩個(gè)船長(zhǎng)作陪，你看到哪里好？”昭光說(shuō)：“到館陶路的歐陸酒店吧，那里排場(chǎng)?！毙险蜒芸纯幢恚窍挛缥妩c(diǎn)十五，就讓昭光去小港叫兩個(gè)船長(zhǎng)。他自己回到寧波路25號(hào)，又將三樓各個(gè)房間看了一遍，確定了經(jīng)理室、副經(jīng)理室、會(huì)計(jì)室、貨運(yùn)室、客運(yùn)室以及三間宿舍，打算讓昭光明天去買(mǎi)床和辦公用具，再把各個(gè)門(mén)牌和公司的大牌子找人做出來(lái)。

他站到窗口，看著外面的街景，看著西南方向從樓縫里露出來(lái)的小港碼頭，躊躇滿志。他想，從今天起，我邢昭衍成了青島的一個(gè)輪船行老板，要以這里為起點(diǎn)，讓我的航運(yùn)事業(yè)開(kāi)新局！站了一會(huì)兒，天光黯淡，海灣變黑，窗外卻突然一片光明，原來(lái)是路燈亮了。他找到門(mén)后的開(kāi)關(guān)線，也把房間里的電燈拉亮。只聽(tīng)樓下有人喊：“昭衍！昭衍！”邢昭衍急忙跑出去，向著樓梯下面喊：“翟良，我在三樓！”等到翟良上來(lái)，邢昭衍用拳頭搗了一下他的胸脯：“你這家伙，飛黃騰達(dá)啦！”翟良說(shuō)：“什么飛黃騰達(dá)，一個(gè)小秘書(shū)算什么？只是小嘍啰而已。”

翟良隨邢昭衍在三樓看了看，點(diǎn)頭道：“這地方挺好。你把輪船行開(kāi)到青島，是明智之舉?！毙险蜒苷f(shuō)：“你覺(jué)得好，我就放心啦。走，咱們上街吃飯，我的兩個(gè)船長(zhǎng)在飯店里等著?！钡粤颊f(shuō)：“先別走，我跟你商量個(gè)事兒。”“什么事兒？”“你在青島開(kāi)輪船行，人手不夠吧？叫我堂妹過(guò)來(lái)幫你?！毙险蜒苄α耍骸澳闾妹?？一個(gè)女的能過(guò)來(lái)干啥？恐怕不行?！钡粤夹α耍骸八刹皇且话愕膵D女，是咱們的學(xué)妹?！?/p>

翟良向邢昭衍介紹，他堂妹叫翟蕙，今年二十八歲，曾經(jīng)在禮賢書(shū)院女子班“美懿書(shū)院”讀書(shū)，畢業(yè)后嫁給一個(gè)當(dāng)海軍的，在大鮑島那邊租房安家，生下一個(gè)男孩。本來(lái)日子過(guò)得還行，可是這幾年海軍發(fā)餉很不及時(shí)，他堂妹經(jīng)常拖欠房租，所以想到外面找份工作，有個(gè)穩(wěn)定的收入。邢昭衍有些不悅：“你是說(shuō)，讓我?guī)湍忝梅蝠B(yǎng)家？”翟良拍了一下他的肩膀：“老同學(xué)，你想錯(cuò)了。翟蕙過(guò)來(lái)，絕對(duì)是你的好助手，她頭腦靈活，字寫(xiě)得好，會(huì)外語(yǔ)，會(huì)應(yīng)酬，讓她當(dāng)文書(shū)，絕對(duì)讓你省心。”邢昭衍想，不能駁了老同學(xué)的面子，就答應(yīng)道：“讓翟蕙過(guò)來(lái)試試吧。這幾天準(zhǔn)備開(kāi)業(yè)慶典，正好缺人?？墒?，她來(lái)上班，孩子怎么辦？”翟良說(shuō)：“孩子已經(jīng)上小學(xué)了，我的三叔三嬸也住在她家，沒(méi)問(wèn)題。我讓她明天就來(lái)?！?/p>

邢昭衍這時(shí)提出，讓翟良出席開(kāi)業(yè)慶典，翟良沉吟一下：“我是愿意給你捧場(chǎng)的，但是星期天才有空?！毙险蜒苷f(shuō)：“那就放在星期天。”邢昭衍又讓他招呼一些禮賢書(shū)院的老同學(xué)，翟良說(shuō)：“畢業(yè)這么多年了，同學(xué)風(fēng)流云散，保持聯(lián)系的已經(jīng)不多了。”邢昭衍說(shuō)：“能招呼幾個(gè)算幾個(gè)。”

二人下樓，到館陶路歐陸酒店。昭光和兩個(gè)船長(zhǎng)在大堂一角坐著，邢昭衍向他們介紹了翟良，又讓翟良認(rèn)識(shí)了他們。五個(gè)人一起上樓，去昭光訂的包間。這場(chǎng)晚宴，賓主盡歡。散席后，送走翟良，邢昭衍讓昭光回家，自己與兩個(gè)船長(zhǎng)回到小港，上船住下。

第二天一早，邢昭衍讓小周把他帶來(lái)的大柳條箱提上，一起到碼頭上吃了早飯，便去寧波路25號(hào)。到三樓看看，房間已經(jīng)打掃得干干凈凈，安上了桌椅。經(jīng)理室里，有一大一小兩張辦公桌，分放兩邊，背后都有一架櫥子，中間放了一組沙發(fā)和茶幾。里屋，則安了一張床，連鋪蓋都有。聽(tīng)見(jiàn)走廊西頭有說(shuō)話聲，邢昭衍過(guò)去看看，昭光正和兩個(gè)人在一間屋里安桌子。他說(shuō)：“昭光，連夜布置好啦？”昭光笑道：“事不宜遲呀?！?/p>

昭光向他介紹另外兩個(gè)人：年紀(jì)大的姓郁，懂財(cái)務(wù)；年紀(jì)小的姓張，會(huì)理貨。邢昭衍與他們握手，說(shuō)感謝你倆來(lái)幫忙。見(jiàn)這屋里的桌椅已經(jīng)安好，便讓他們一起去經(jīng)理室。

幾個(gè)人坐下，昭光從包里取出一張紙，念出上面列著的慶典事項(xiàng)，大家逐條商量該怎么辦。正商量著，只聽(tīng)樓梯“咯噔、咯噔”響，一個(gè)年輕漂亮且燙了頭發(fā)的女子出現(xiàn)在門(mén)口，看著屋里幾個(gè)人說(shuō)：“請(qǐng)問(wèn)，哪位是邢昭衍先生？”邢昭衍向她點(diǎn)點(diǎn)頭：“我是?！钡赞バτ蛩斐鍪郑骸皩W(xué)兄你好！”邢昭衍與她握握手：“學(xué)妹你好。”接著，他向昭光幾個(gè)人介紹翟蕙。介紹完了，昭光笑嘻嘻問(wèn)：“翟小姐，剛才經(jīng)理說(shuō)您先生是當(dāng)海軍的，請(qǐng)問(wèn)是什么長(zhǎng)官？”翟蕙說(shuō)：“炮艦艦長(zhǎng)?！闭压馔乱煌律囝^：“厲害厲害！”

邢昭衍見(jiàn)人已到齊，就宣布了輪船行的人事安排：邢昭衍任經(jīng)理，昭光、小周任副經(jīng)理，昭光負(fù)責(zé)航運(yùn)業(yè)務(wù)，小周負(fù)責(zé)安全事宜。另外幾人，老郁任會(huì)計(jì)科長(zhǎng)，小張任運(yùn)輸科長(zhǎng)，翟蕙任文書(shū)兼出納。他請(qǐng)各位按照分工，努力做事。大家也各自表態(tài)，要跟著經(jīng)理齊心協(xié)力，把輪船行辦好。

大家講完，翟蕙從手提包里取出一個(gè)大大的牛皮紙信封，掏出一張疊得方方正正的宣紙，赧然一笑：“恒記輪船行開(kāi)業(yè)，我斗膽寫(xiě)了一幅字，表達(dá)祝福之意。”她讓昭光幫忙扯開(kāi)，原來(lái)上面用行書(shū)寫(xiě)了兩行字：

長(zhǎng)風(fēng)破浪會(huì)有時(shí)，

直掛云帆濟(jì)滄海。

邢昭衍看了由衷贊嘆：“寫(xiě)得真好！這是李白的詩(shī)，我特別喜歡?！崩嫌粽f(shuō)：“嗯，翟小姐是想讓咱們有雄心壯志，濟(jì)滄海，創(chuàng)大業(yè)！”昭光說(shuō)：“這字應(yīng)該裱起來(lái)，掛在這墻上?！毙险蜒苤钢c門(mén)正對(duì)著的墻壁：“就掛在那里。學(xué)妹，麻煩你把這幅字送到裝裱店，再買(mǎi)一些紅紙回來(lái)寫(xiě)請(qǐng)柬，好嗎？”翟蕙愉快地答應(yīng)著：“好的。不過(guò)，我看這墻上，還要再加一項(xiàng)內(nèi)容?！毙险蜒軉?wèn)：“什么內(nèi)容？”翟蕙說(shuō)：“咱們既然是輪船行，要有船照掛出去。有現(xiàn)成的嗎？”邢昭衍說(shuō)：“有，我?guī)?lái)了，辦執(zhí)照用的，不過(guò)有點(diǎn)兒小?！闭f(shuō)罷他打開(kāi)箱子，找出兩張四英寸照片，一張是“昭衍號(hào)”，一張是“昭朗號(hào)”，都是在上海拍的。翟蕙看了說(shuō)：“挺好，我去照相館，叫他們翻拍放大，裝上相框?！彼芾鞯貙⑾嗥b進(jìn)她帶來(lái)的大信封，抱在懷里下樓，小皮鞋踩出的清脆聲音由近而遠(yuǎn)。

把事情商量完，兩個(gè)裝電話的人來(lái)了。邢昭衍讓他們安在自己的辦公桌上。裝電話的說(shuō)，還可以裝一臺(tái)分機(jī)，只要十六元。邢昭衍想，裝上分機(jī)也好，由翟蕙接電話，是誰(shuí)的喊誰(shuí)過(guò)去接。等他們走后，邢昭衍拿起話筒，讓總機(jī)話務(wù)員轉(zhuǎn)接禮賢中學(xué)，讓那邊的人告訴初二（三）班的邢為海，下課后回?fù)茈娫?665。過(guò)一會(huì)兒，電話響了，果然是兒子的聲音：“爹，您來(lái)青島啦？”邢昭衍說(shuō)：“對(duì)，我來(lái)啦，把輪船行安下啦，在寧波路25號(hào)，星期天上午開(kāi)業(yè)，你過(guò)來(lái)給我放鞭炮?！?/p>

翟蕙回來(lái)了，抱來(lái)一卷大紅紙，還從包里掏出毛筆、墨塊和一塊小硯臺(tái)。邢昭衍把她領(lǐng)到隔壁，說(shuō)這是文書(shū)科，你先休息一會(huì)兒再寫(xiě)請(qǐng)柬。翟蕙看看桌上，滿臉驚喜：“哎呀，裝了電話？太好了！”她立即拿起話筒，讓接線員接1067。接通后說(shuō)：“王嬸，麻煩您告訴我媽，我中午不回去了?！狈畔略捦?，她轉(zhuǎn)身向邢昭衍笑吟吟道：“學(xué)兄，太棒了。”翟蕙臉色紅潤(rùn)，眼里閃波光，讓邢昭衍怦然心動(dòng)，一時(shí)不知如何接話。倒是翟蕙大方，又說(shuō)：“1067，你記住了嗎？以后我在家的時(shí)候，你可以打這個(gè)電話喊我。王嬸是我鄰居，和我媽處得很好，她兒子是個(gè)老板?！毙险蜒茳c(diǎn)點(diǎn)頭：“好，記住了。”說(shuō)完這話，他心生疑惑：翟蕙的先生在海軍當(dāng)艦長(zhǎng)，難道就裝不起電話？

他到經(jīng)理室拿來(lái)嘉賓名單，讓翟蕙寫(xiě)請(qǐng)柬。翟蕙端著碟子去取來(lái)一點(diǎn)水，開(kāi)始研墨。邢昭衍見(jiàn)過(guò)女人織網(wǎng)，見(jiàn)過(guò)女人繡花，卻沒(méi)見(jiàn)過(guò)女人研墨。只見(jiàn)她一手扶硯臺(tái)，一手捏墨碇，轉(zhuǎn)了一圈又一圈，露出一段雪白的腕子，垂下一綹烏黑的發(fā)絲。邢昭衍念私塾時(shí)整天研墨，知道這事費(fèi)力，就想替她。卻又覺(jué)得唐突，有獻(xiàn)殷勤之嫌，遂又打消念頭，回經(jīng)理室考慮別的事情。

很快，翟蕙過(guò)來(lái)，拿一張寫(xiě)給陳務(wù)鋮先生的請(qǐng)柬讓他看。他見(jiàn)那些楷體字個(gè)個(gè)清秀，內(nèi)容也不錯(cuò)，連連夸好。他讓翟蕙繼續(xù)寫(xiě)，自己去給陳務(wù)鋮送請(qǐng)柬。

昭光跟邢昭衍講，陳務(wù)鋮名下有好幾家商號(hào)，總部在館陶路北頭。下樓后右拐再右拐，找到豐記輪船行的招牌，陳務(wù)鋮的辦公室就在那里。見(jiàn)到陳務(wù)鋮后，邢昭衍自我介紹說(shuō)是馬蹄所的邢昭衍，接著恭恭敬敬把請(qǐng)柬遞上。陳務(wù)鋮讓他坐下，看看請(qǐng)柬，吊起左嘴角笑一下：“哦，你也來(lái)開(kāi)輪船行了?！毙险蜒苷f(shuō)：“小弟斗膽，冒昧過(guò)來(lái)，還請(qǐng)您多多賜教?！彼o陳務(wù)鋮敬上一支煙，劃火給他點(diǎn)上。陳務(wù)鋮瞇縫著眼抽了兩口，睜眼看著他問(wèn)：“有幾條船，各是什么噸位？”聽(tīng)邢昭衍說(shuō)完，他又將嘴角一吊：“后生可畏，你的總噸位已經(jīng)超過(guò)我了。你新買(mǎi)的船，打算跑什么航線？”邢昭衍說(shuō)：“馬蹄所至大連，經(jīng)停青島?！标悇?wù)鋮點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，你撇開(kāi)海州，我還好一點(diǎn)?！毙险蜒苷f(shuō)：“我知道，從海州那邊去東北的很多，有您的兩條船，日本人的兩條船，運(yùn)力已經(jīng)飽和。”陳務(wù)鋮拿指頭點(diǎn)著桌面：“嗯，夠意思。咱們海暾人就得相互幫襯?！毙险蜒苷f(shuō)：“我也是這樣想的，咱們相互幫襯。但是，我有一件事搞不明白，日本船都很大，跑遠(yuǎn)洋航線，為什么要弄兩條小船跑海州呢？”陳務(wù)鋮說(shuō)：“日本人也有富有窮，那兩條船是一個(gè)來(lái)闖青島的日本人的，他沒(méi)有錢(qián)，就買(mǎi)了兩條二手船過(guò)來(lái)。我見(jiàn)過(guò)那個(gè)老板，就知道吃喝嫖賭?！毙险蜒苷f(shuō)：“原來(lái)是這樣呀，咱們齊心合力，把他的船擠走！”陳務(wù)鋮搖搖頭：“慢慢來(lái)吧?！?/p>

邢昭衍問(wèn)：“陳老板，在青島的海暾人我大多不熟，您看還需要請(qǐng)誰(shuí)？”陳務(wù)鋮說(shuō)：“有好幾位應(yīng)該到場(chǎng)，他們?cè)谇鄭u都算是成功人士。”邢昭衍說(shuō)：“麻煩您開(kāi)個(gè)單子，我回去寫(xiě)了請(qǐng)柬當(dāng)面去請(qǐng)?！标悇?wù)鋮就取過(guò)筆，在便箋上寫(xiě)了六個(gè)人的名字和地址、電話，“哧”的一聲撕給他。邢昭衍接到手連聲道謝，接著告辭。

回到輪船行，見(jiàn)翟蕙已將原定的請(qǐng)柬寫(xiě)完，又讓她按照名單再寫(xiě)六份。他與翟蕙做了分工，午后分別去送。他還與翟蕙商量，由她主持開(kāi)業(yè)典禮，翟蕙很干脆地答應(yīng)了。

星期天到了，恒記輪船行所有的人早早上班，把樓前打掃干凈，把牌子掛起來(lái)，搭上紅綢，并擺上了一對(duì)花籃。通往樓后的廊道口還擺了一張桌子，旁邊放了禮品袋，小周和老郁負(fù)責(zé)讓來(lái)賓簽名，分發(fā)禮品。邢為海和他的幾個(gè)同學(xué)也來(lái)了，都穿著校服，個(gè)個(gè)是青蔥模樣。他們從樓上搬下一盤(pán)盤(pán)鞭炮，掛到街邊的幾棵樹(shù)上。

十點(diǎn)后，邢昭衍穿著嶄新的西裝，站在樓前迎接來(lái)客，迎來(lái)后送到樓上，由翟蕙給他們戴上胸花，倒茶伺候。邢昭衍禮賢書(shū)院的幾個(gè)老同學(xué)來(lái)了，他們與邢昭衍執(zhí)手相認(rèn)，感慨多多。兩位船長(zhǎng)帶著二十多個(gè)船員過(guò)來(lái)，海暾幫頭頭也來(lái)了幾個(gè)，邢昭衍讓他們就地等候。他們叼著煙卷說(shuō)笑，南方口音和海暾口音混雜，樓前變得熱熱鬧鬧。

離十一點(diǎn)還有五分鐘，邢昭衍到樓上說(shuō)時(shí)間到了，請(qǐng)各位下樓。下去后，他請(qǐng)幾位尊貴的來(lái)賓到臺(tái)階上站著，其他人在樓前站成一片。翟蕙穿著深紅色旗袍，落落大方走上去，介紹了重要嘉賓之后，宣布恒記輪船行開(kāi)業(yè)慶典正式開(kāi)始，請(qǐng)邢經(jīng)理的老同學(xué)、膠澳商埠督辦公署秘書(shū)翟良先生和港政局碼頭運(yùn)輸事務(wù)所王所長(zhǎng)揭牌。二人走到輪船行標(biāo)牌兩側(cè)，扯下了紅綢。這時(shí)，邢為海和他的同學(xué)點(diǎn)燃鞭炮，幾棵樹(shù)下藍(lán)煙騰起，響聲巨大。

按照事先商定的議程，翟蕙請(qǐng)港政局碼頭運(yùn)輸事務(wù)所的劉股長(zhǎng)講話。這位穿著港政局制服的高個(gè)子男人講：“歡迎恒記輪船行來(lái)青島港注冊(cè)，讓這里又多了兩條華船。這幾年，青島港的華船數(shù)量持續(xù)增加，去年，進(jìn)出青島港的華船有三百三十五只，總噸數(shù)是二十八萬(wàn)九千噸。但我們要知道，去年進(jìn)出青島港的外船卻多達(dá)近兩千只，而且噸位也大，光是日輪就有一千四百多只，總噸位達(dá)到二百一十萬(wàn)噸！振興中國(guó)航運(yùn)業(yè)任重道遠(yuǎn)，老板們努力呀！”

邢昭衍聽(tīng)到劉股長(zhǎng)這樣說(shuō)，心潮澎湃，感慨良多。他只知道中國(guó)航運(yùn)業(yè)落后，沒(méi)想到落后到這個(gè)地步。這個(gè)劉股長(zhǎng)是個(gè)人物，他真敢講！

翟蕙又請(qǐng)豐記輪船行經(jīng)理陳務(wù)鋮講話。陳務(wù)鋮扯了扯吊褲的兩條系帶，紅光滿面走上去，慷慨激昂道：“我堅(jiān)決響應(yīng)劉股長(zhǎng)號(hào)召，為中國(guó)航運(yùn)業(yè)盡綿薄之力！很慚愧，我現(xiàn)在只有兩條小船，沒(méi)有資格進(jìn)大港，只能在小港進(jìn)進(jìn)出出。但是，我不甘心，做夢(mèng)也想買(mǎi)上大船，堂而皇之地開(kāi)進(jìn)大港，跟那些外輪并排停泊！”聽(tīng)他這樣說(shuō)，眾人熱烈鼓掌。

最后是邢昭衍致謝。他說(shuō)：“感謝大家前來(lái)捧場(chǎng)，昭衍初來(lái)乍到，請(qǐng)大家多多關(guān)照。也希望兩條船的船長(zhǎng)、船員和船行的全體職員，團(tuán)結(jié)一心，讓恒記輪船行順風(fēng)順?biāo)??！?/p>

翟蕙宣布，恒記輪船行開(kāi)業(yè)慶典圓滿結(jié)束，邢經(jīng)理在館陶路歐陸酒店略備薄酒，請(qǐng)各位賞光。船員們興奮地喊：“好，喝酒去！”

不料，一個(gè)正處在變聲期的嗓音響起：“等等！”大家駐足觀看，只見(jiàn)一個(gè)嘴上剛長(zhǎng)了絨毛的男孩躍上臺(tái)階，向全場(chǎng)鞠了一躬，然后挺直身板漲紅著臉說(shuō)：“各位長(zhǎng)輩，我是恒記輪船行老板的兒子、禮賢中學(xué)學(xué)生邢為海，我有話要講！”在場(chǎng)的人都驚訝地看著這個(gè)男孩。

邢為海掃視一下聽(tīng)眾，大聲道：“我希望各位不要光想著自己發(fā)財(cái)，還要想著民生！你們買(mǎi)輪船，搞運(yùn)輸，生意紅紅火火，可是你們都拉了些什么人？大多是闖關(guān)東的窮人。他們?yōu)槭裁匆尘x鄉(xiāng)闖關(guān)東？是他們?cè)诶霞一畈幌氯?！為什么活不下去？根本原因在哪里？你們想過(guò)沒(méi)有？兵荒馬亂，民不聊生，這到底是誰(shuí)造成的？中國(guó)還有沒(méi)有希望？中國(guó)人還有沒(méi)有出路？你們想一想，想一想呀！”說(shuō)到這里，邢為海聲淚俱下。翟蕙和在場(chǎng)的許多人淚濕眼窩，有些船員和海暾幫苦力大聲叫好。

邢昭衍看著兒子深感震撼。兒子講的這些，他也想過(guò)，但他想的更多的是讓中國(guó)航運(yùn)業(yè)發(fā)展起來(lái)，像張謇那樣實(shí)業(yè)救國(guó)。沒(méi)想到兒子這么勇敢，竟然在今天這個(gè)場(chǎng)合公開(kāi)演說(shuō)，大講民生。但是，今天是輪船行開(kāi)業(yè)，他講這些太唐突，于是急忙呵斥：“住口！這些大道理就你想過(guò)？就你懂？一個(gè)毛頭孩子，不知天高地厚！各位，抱歉了，請(qǐng)多多原諒。走，咱們吃飯去！”說(shuō)罷，他帶頭走向歐陸酒店，大伙亂哄哄跟上了他。

邢為海站在臺(tái)階上看著他們，眼含淚水喃喃道：“啟蒙，啟蒙！革命，革命！……”

……

原載《清明》2024年第6期