必須承認(rèn)“守望中的探險(xiǎn)，少年成長(zhǎng)小說(shuō)的創(chuàng)作及其邊界”是一個(gè)有難度有深度、且非常值得探討和研究的文學(xué)議題。如何理解這個(gè)議題？我想從“探險(xiǎn)”、“少年”、“成長(zhǎng)小說(shuō)”和“邊界”四個(gè)關(guān)鍵詞入手，避免同詞異構(gòu)和偷換概念。關(guān)于“探險(xiǎn)”，本想用其他詞語(yǔ)代替，但細(xì)細(xì)思考，會(huì)發(fā)現(xiàn)“探險(xiǎn)”這個(gè)詞語(yǔ)用得好，它不是“探索”也不是“探求”，而是孩子成長(zhǎng)過(guò)程中必須面對(duì)現(xiàn)實(shí)殘酷性的體現(xiàn)，“探險(xiǎn)”一詞賦予了少年成長(zhǎng)小說(shuō)創(chuàng)作的魅力，豐富了小說(shuō)的故事性。

關(guān)于“少年”，一般理解為12至18歲青春期的成長(zhǎng)特定階段，這也是一般關(guān)于“成長(zhǎng)小說(shuō)”這一門類小說(shuō)的基本年齡設(shè)定?？墒菑膬和膶W(xué)作家曹文軒教授的經(jīng)典少年成長(zhǎng)小說(shuō)《草房子》中，不難發(fā)現(xiàn)主人公桑桑的年齡只有10歲左右。因此，將少年的年齡向下延伸至兒童是必要的，但還是不夠的，仍要從更多的國(guó)內(nèi)外兒童文學(xué)作家作品中來(lái)分析和求證，如曹文軒、常新港、班馬、林世仁、瑪麗·諾頓、?？颂K佩里、杰羅姆·大衛(wèi)·塞林格，以及某些存在爭(zhēng)議的超級(jí)暢銷的校園小說(shuō)、魔幻小說(shuō)中的小主人公，我們都會(huì)發(fā)現(xiàn)兒童文學(xué)作家“守望中探險(xiǎn)”的年齡段陣地還應(yīng)該繼續(xù)下延，應(yīng)該以極其廣闊的胸懷，將“少年”定義為“6至18歲的孩子”，這個(gè)年齡段的孩子是少年成長(zhǎng)小說(shuō)中的主角，也是我們界定的年齡邊界。

關(guān)于“成長(zhǎng)小說(shuō)”；原本成長(zhǎng)小說(shuō)的年齡界定是從少年到青年之間，但由于先界定了“少年”，而后將“少年成長(zhǎng)小說(shuō)”兩個(gè)關(guān)鍵詞聯(lián)系在一起，所以我對(duì)“成長(zhǎng)小說(shuō)”的關(guān)鍵詞理解就表述為：這里的成長(zhǎng)小說(shuō)是指以成長(zhǎng)為母題的兒童小說(shuō)，即探討童年成長(zhǎng)的創(chuàng)作和邊界。這仍然是一個(gè)很大的問(wèn)題，不妨從圍繞童年成長(zhǎng)如何面對(duì)成長(zhǎng)現(xiàn)實(shí)殘酷性這一核心問(wèn)題來(lái)思考，成長(zhǎng)小說(shuō)便是以成長(zhǎng)為母題的小說(shuō)，即探討兒童生命成長(zhǎng)中面對(duì)現(xiàn)實(shí)殘酷性的邊界。

兒童文學(xué)創(chuàng)作是沒(méi)有“邊界”的。孩子的成長(zhǎng)過(guò)程，充滿了無(wú)序、疑惑、冒險(xiǎn)與復(fù)雜。從這個(gè)角度講，兒童文學(xué)和其他文學(xué)一樣，它的疆域是極其遼闊無(wú)邊的，這個(gè)寬度等同于童年生命成長(zhǎng)的寬度?？嚯y、死亡、絕境、性、暴力，這些曾經(jīng)談“虎”色變的灰色題材都已進(jìn)入兒童文學(xué)表述領(lǐng)域，這些都是童年成長(zhǎng)必須面對(duì)的部分，這里從來(lái)沒(méi)有分界線。成長(zhǎng)小說(shuō)并無(wú)人為劃分的邊界。但沒(méi)有“邊界”并不等于沒(méi)有規(guī)則，沒(méi)有底線。兒童文學(xué)表述現(xiàn)實(shí)的殘酷，并不是把殘酷赤裸裸地剝開(kāi)給讀者看，它有底線，更有技法。兒童文學(xué)不是不可以寫(xiě)黑暗，但是它不是黑暗文學(xué)，它是給人以光明的文學(xué)，就像光明并不是永遠(yuǎn)沒(méi)有黑暗一樣。兒童文學(xué)是引領(lǐng)童年穿越黑暗，給童年前行希望的光。這份光，來(lái)源于兒童文學(xué)作家藝術(shù)人格和情懷的光照。所以，如果它有邊界，那么它的邊界不是平面的邊界，而是二維空間的邊界，它的邊界是由兒童文學(xué)作家的人格情懷和藝術(shù)素養(yǎng)究竟能夠抵達(dá)何種高度而決定的。

成長(zhǎng)的故事，有時(shí)候是要靠不完美的甚至是有缺點(diǎn)的主人公來(lái)表現(xiàn)的。無(wú)論孩子在怎樣的黑暗中穿行，經(jīng)歷了哪些殘酷的、悲痛的生活，或者是純潔到不忍心用現(xiàn)實(shí)來(lái)揭露真相的低齡兒童，都是不可回避的獨(dú)特文學(xué)形象，都可用文學(xué)的力量指引成長(zhǎng)中的少年走向心理學(xué)家許燕所說(shuō)的成長(zhǎng)三要素：“希望、樂(lè)觀和堅(jiān)韌”。

曹文軒說(shuō)：“真正的兒童文學(xué)，不是將快樂(lè)作為全部，而是將悲劇精神與童真完美結(jié)合。”我認(rèn)為，創(chuàng)作少年成長(zhǎng)小說(shuō)，敘寫(xiě)少年成長(zhǎng)中快樂(lè)也許還夾雜著痛苦、哀傷、殘酷的童真記憶，是兒童文學(xué)作家自覺(jué)的使命擔(dān)當(dāng)。