土家族。湖南吉首人。中共黨員。1955年畢業(yè)于湘西第二民族師范。歷任小學(xué)教師，縣報(bào)記者。湖南省作協(xié)主席，專業(yè)作家。全國第七、八屆人大代表。1956年開始發(fā)表作品。1979年加入中國作家協(xié)會(huì)。文學(xué)創(chuàng)作一級(jí)。著有長篇小說《死街》，中短篇小說集《娜珠》、《五臺(tái)山傳奇》、《鄉(xiāng)愁》、《傾斜的湘西》、《猖鬼》等。長篇小說《醉鄉(xiāng)》獲全國第二屆少數(shù)民族文學(xué)獎(jiǎng)，《甜甜的刺莓》獲全國首屆優(yōu)秀中篇小說獎(jiǎng)，短篇小說《留在記憶里的故事》獲全國首屆少數(shù)民族文學(xué)獎(jiǎng)。