1968年赴湖南省汨羅縣插隊(duì)務(wù)農(nóng)；1974年調(diào)該縣文化館；1978年就讀湖南師范學(xué)院；曾任《主人翁》副主編（1982）；湖南省作家協(xié)會(huì)專(zhuān)業(yè)作家（1985）；《天涯》雜志社社長(zhǎng)（1995）、海南省作協(xié)主席（1996）、海南省文聯(lián)主席（2000），兼省文聯(lián)作協(xié)黨組書(shū)記（2008）。曾兼職海南省政協(xié)常委、文史委主任等。

主要作品有《韓少功作品系列》（12卷，上海文藝出版社），含短篇小說(shuō)《西望茅草地》《歸去來(lái)》等，中篇小說(shuō)《爸爸爸》《報(bào)告政府》等，長(zhǎng)篇小說(shuō)《馬橋詞典》《日夜書(shū)》，長(zhǎng)篇隨筆《暗示》《革命后記》，長(zhǎng)篇散文《山南水北》。另有長(zhǎng)篇小說(shuō)《修改過(guò)程》（2018）、譯作《生命中不能承受之輕》《惶然錄》等。曾獲全國(guó)優(yōu)秀短篇小說(shuō)獎(jiǎng)（1980、1981），上海中長(zhǎng)篇小說(shuō)大獎(jiǎng)（1997），法國(guó)文藝騎士獎(jiǎng)?wù)拢?002）、全國(guó)魯迅文學(xué)獎(jiǎng)（2007）、華語(yǔ)傳媒文學(xué)大獎(jiǎng)（2007），美國(guó)紐曼華語(yǔ)文學(xué)獎(jiǎng)（2010））等。